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更是臉上訕訕。

阿寶一個人怏怏地跑到花園，今日人人都跑到前頭湊熱鬧，後花園裡卻一片寂靜，阿寶先在花叢中躺了會，東一朵西一朵，揪了一堆花兒朵兒，撕扯了一地的花瓣。想嚴四公子如此倨傲，他父親又不是好人，阿嬌嫁過去不知道能不能過得好，不由得心裡愁一陣，悲一陣。又想阿嬌嘴裡不說，心中想是對他中意萬分的，將來兩個人能過得好也未可知，爹爹也是常在他家行走的，事事也能照應到，不由得心裡又是一陣寬鬆。

她見槐花開得正好，便將裙子掖起來塞到腰裡，三兩下爬到一顆老槐樹上，不管樹上有刺，揀那開得好的槐花摘下幾串，半躺在樹丫上慢慢地吃。當中桑果來尋過她一回，她只屏住氣不出聲，桑果遍尋不著，又慢慢走了。

她正吃的香甜，忽見幾個人慢慢從花園的月亮門外踱進來，東瞧西望的。當中那個人不是嚴四公子是誰？他此時臉色緋紅，步態不穩，大約是喝酒上了頭，出來吹吹風，不知怎麼竟讓他走到這裡。阿寶暗道晦氣，若招來了人瞧見自己爬樹，只怕又是一頓教訓，於是揪下槐花恨恨地往嘴裡塞。

嚴四公子正打量這個小花園，他身邊一個眼尖的人撇見槐花樹的阿寶，便指給他家公子看，嚴公子唬了一跳。他身後跟著的人忙閃身上前，對阿寶喝道：“哪裡來的丫頭，還不快下來！驚著我們公子，看不打你！”

阿寶抬眼瞧了瞧他，紋絲不動。

那人不禁氣惱，道：“你、你個野丫頭，待我請了莫大人來，我，我——”

阿寶把最後一把槐花塞到嘴裡，拍了拍手，自樹上跳下，將掖在腰間的裙裾拉出來，理了理，又撣了撣衣袖，方慢吞吞地問：“你待如何？治我的罪不成？”

嚴四公子瞧她言語無禮，但神色做派卻不像是使喚丫頭，身上也裝扮的花團錦簇，只是此時頭上身上落了許多花瓣，頭髮也被樹枝勾亂，東一縷西一縷，衣衫皺巴巴的不像樣子，叫人瞧著好笑，抬手製止長隨的話，問她：“你是何人？莫大人壽辰，你不去前頭坐席，只在此處作甚？”

阿寶心念一轉，眼睛骨碌一轉，嘻嘻笑道：“我是莫家二女阿嬌。因前些日子犯了錯，被父親責罰禁足，不準出去見人——話說你又是誰？”

剛剛喝罵她的長隨不動聲色地往後躲了躲。嚴四公子則皺了皺眉，也不答話，只上上下下將她好一陣打量。她臉龐與莫主事有幾分相似，想來應是父女無疑。阿寶也不怵他，眼睛上上下下將他也打量了個夠。剛剛躲在屏風後沒看清，如今人在面前，瞧著也不像是壞人。嚴四公子後頭幾個人暗暗咂舌，未想到未過門的少夫人竟是這樣一個寶貨。

兩人相互打量完畢，嚴四公子先開口問：“你犯了什麼錯？竟然連父親壽辰也不得出去？”

阿寶裝作不好意思的樣子，吐吐舌頭，道：“其實也不是什麼大錯，只不過偷跑出去玩到半夜才回家而已。從前這樣的事也是常有的，也不是一次兩次了。偏這次被抓了個現行，趕了我的丫頭一個，燒了我話本子一堆，最後打罵一頓，禁足至今。”

嚴四公子的幾個從人臉上神色各異，各各背過臉去，笑的肩膀抖動。嚴四公子臉色也是變化莫測，一言不發。阿寶心中得意，越發的裝瘋賣傻道：“你那個長隨甚兇，我瞧你倒還隨和，我請你吃槐花吧。”說罷，轉身作勢上樹。

嚴四公子忙攔住她，道：“不，不用了……”

正說話間，桑果又尋了來。看自家小姐正與生人說話，上來一把捉住胳膊，嘴裡叫：“好小姐，尋了你這半天！還道你又溜出府去了呢。你若又溜出去，我也活不成了。”

阿寶對嚴四公子眨眨眼，道：“這位便是爹爹為我挑的新丫頭，說是隻有她能降住我。”

嚴四公子看桑果那副尊容，饒是再老成，也不禁笑出了聲，忙用拳頭掩了嘴，道：“你快些兒回去吧，以後別再胡鬧了。”又深深看她一眼，轉身走了。他身後的那幾個人早已笑的東倒西歪，若不是顧忌自己公子的面子，只怕早已滾到地上去了。

阿寶心道怪哉，怎麼不見他暴跳如雷，急急回去找他爹爹嚴大人來退親，莫非他也是怪人一個？倒白費了一番功夫。

桑果不明所以，但也曉得眾人發笑必不是好事。當下白了眾人背影一眼，又對阿寶道：“夫人在前廳等著你呢。大小姐與二小姐都在，只等你一人，等人齊了要去給老爺磕頭——”

嚴四公子已然轉身離去，聽到桑果的話猛地頓住，回頭惡狠狠地盯著阿寶，臉色鐵青，倒像是發了怒。阿寶將裙子一撩，