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“哎呀！不好！”

那幾個姑娘被嚇了一跳，譚嘯臉色微微一紅，對她們苦笑了笑，說：

“對不起，我……唉！我有些驚慌失態，你們誰知道她上哪去了？”

幾個姑娘嘰嘰呱呱了一番，仍由那個會說漢語的姑娘訥訥地道：“大概是去沙漠了吧！有人看見她騎著馬往沙漠裡……走的。先生，你還是在這裡等她吧！她大概會回來的。”

譚嘯搖了搖頭，往外行著，說道：“不行，她不會回來的，我找她去。”

他的馬正在一棵樹下吃草，雖是春末的季節，可是這地方卻是熱得夠受了。此地居民，多有地下室，窮人也都挖有地洞，每逢炎夏之日，居民大多都到地下去了。大富巨戶人家，已陸續往天山北麓遷移，也有往哈密跑的。

說來奇怪，哈密距此不過六七日的行程，可是在氣溫上來說，卻是有大大的差別，所以每年由吐魯番逃到那邊去避暑的人很多。

譚嘯懷著極度興奮的心情而來，卻帶著破碎傷感的心情而去。

他伸出手，在愛馬的頸上摸了摸，想到了自己的身世和那可愛的姑娘，由不住喟然長嘆了一聲，回頭揮了揮手，苦笑道：“謝謝你們，我走了！”

說著他翻身上了馬，徐徐策馬，順著這條曲曲折折的小路，往下直行了下去。

那群哈薩克姑娘一直目送著他離去，這個陌生英俊的漢人，在她們羞澀處女的感覺裡，是風塵僕僕而來，孤獨失意而去；可是在每個人心內，卻都印上了他深刻的影子。

是的，每個女孩子都是重感情的。

天空有兩行雁影，由遠處葦沼裡飛起來，從譚嘯頭上掠過，它們排著一個“人”字形，灰白色的羽毛，在夕陽的光輝裡徐徐地向前移動著。

“灰色……”

他抬頭看著它們，口中喃喃地說著，內心也浮上了一團灰色的陰影。

如果說“孤獨”對於一個人，是必要的伴侶的話，那麼，他已經很對得起這個伴侶了。

離開了這個小村落，他再也看不到一張可愛的臉，到處都是吐魯番人的面孔，他們構成一支強大的勁旅，在整個天山南麓滋擾著。西侵天竺，南噬甘肅，軟弱的明室朝廷對他們莫可奈何。

在幾處部落裡，譚嘯看見他們縱馬習射，聚眾歡嘯，大有不可一世之概。昔日漢唐之盛，大將軍衛青、霍去病、薛仁貴等名將的光輝，在他們的心靈上，早已是一個淡淡的影子了。

國仇家恨，像一團烈火塞填在譚嘯的心內，他喟然長嘆著，喃喃念著辛稼軒豪邁的詞句，以發洩激情憤怒：

“醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚……”

方唸到此，忽聽身後蹄聲得得，未容他回身看清，只見一騎駱駝，由他身邊飛馳而過。

駝背上一個矮小的背影，馬連波的大草帽，被風吹得捲起了一半，這人用蒼老的聲音，接吟道：

“了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生！”

接著他哈哈大笑道：“好句子，好句子！”

譚嘯不由心中一怔，因見那駱駝跑得很快，忙催動坐騎，猛追了下去，口中大聲喊道：“喂！前面可是老猴王西風麼？”

那人怪笑了一聲，仍是催騎如飛的向前疾馳著，可是任他駱駝再快，也不如譚嘯胯下神駒，跑了一陣，已被譚嘯追上了。

駝背上的老者，忽地怪笑了一聲，倏地把駱駝打一個轉兒，掉過頭來，和譚嘯飛馳過來的馬，差一點撞了一個迎頭。

那匹馬猛地立起前蹄，唏聿聿一聲長嘯，險些把譚嘯掀於馬下。全仗譚嘯雙腿緊夾馬腹，才算是沒有栽下去，驚魂之下，但聽那駝背上人哈哈笑讚道：“好騎術！”

當馬站定後，他才看清，那駱駝背上的老人，果真是初入沙漠時，雷雨中所遇見的老人西風，也就是聞名大戈壁的老猴王。譚嘯本是一肚子怒火，可是一看是他，倒不好發作了，便微微笑道：“果然是你，我看背影就知道是你。”

老猴王西風倒真像個老猴兒似的，在駱駝背上一縮脖子，一翻眼珠，嘻嘻笑道：

“小朋友，你可是真夠朋友，我還沒有謝謝你呢！”

譚嘯見他言下頗有挖苦的意思，不由呆了一下，劍眉微軒道：“為什麼……謝我呢？”

西風撇了一下嘴：

“我為什麼不謝你？你給我掙了大臉，我還不該謝你？”