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譚嘯莫名其妙地皺了一下眉：

“給你掙了臉？沒有呀！”

老猴王氣得臉色一變，哼了一聲，很不自然地道：“沒有？你再想想，在塔克拉瑪干大沙漠？”

譚嘯不由“哦”了一聲，笑道：“我想起來了，說起來我還該謝謝你呢！幸虧你送我的這串鈴鐺，要不然那一群馬賊，還真不知要怎麼樣呢！”

西風怔了一下，皺了一下眉毛道：“你說的都是什麼呀？誰說是這回事！我是說……”

他冷笑了一聲，晃了一下肩膀道：“你現在攀上好朋友了，還認識我？倒真是難得。”

譚嘯不由俊臉一紅，笑了笑道：“我知道啦！你是說的袁大哥……袁菊辰是不是？”

西風臉上一陣青，冷哼了一聲：

“袁大哥？喝！好親密的稱呼。老弟，你可真夠交情！”

譚嘯不由苦笑了笑：

“老哥，我看你如此氣勢，是存心來找我理論是吧？”

西風冷笑了一聲，目光在他身上馬上溜著。譚嘯不待他開口，忙道：“袁兄與我已定了生死之交，他對我恩重如山，並蒙贈馬送劍之恩。如果你為此生氣，我也無可奈何，老兄，你的脾氣未免太大了一點兒吧！”

老猴王西風頭上青筋一陣暴漲，但馬上又恢復了原狀，微微一笑道：“小兄弟！就憑你這句話，我就該和你翻臉；可我倒是不願意因為這點事，損害了我們的友情。我們慢慢再談，你現在是上哪兒去呀？”

譚嘯笑了笑，手指遠方道：“沙漠！”

西風點了點頭，眨了眨眼皮，左右看了看，又笑了笑，問：

“那個姑娘呢？我記得你們是兩個人呀！”

譚嘯傷感地點了點頭，說道：“她先去沙漠了，我就是去找她。”

西風口中吆喝著，胯下老駱駝慢慢往前行著，譚嘯正愁旅途寂寞，想不到竟會遇見他，心情略為開朗，當時策馬和他並行著。西風臉上的黃鬍子，被風吹到了一邊，他眯著眼，笑著說：

“小夥子，你遇見我，可是得了不少方便，我是沙漠通。”譚嘯心中惦念著依梨華的安危，恨不能插翅飛向沙漠，此刻聞言，不由大喜道：“好！老哥哥，那我們就同行一程如何？”

西風哼了一聲，瞟了他一眼，又幹笑了笑，說道：“行！只要你願意！”

天空又颳起了風，幾片白雲被吹得像是疾奔的綿羊。西風真像一個老沙漠似的，他抬頭看了看，又聳著鼻子到處一陣聞，然後皺著眉說：

“我們得快走，這鬼地方每天這時候都有一陣雨。”

說著，抖動駱駝放快了腳步；譚嘯自然得聽他的。這一駝一馬在路上行著，引得不少人注意；可是老猴王一點也不在乎，大聲地笑，大聲地說話。來到一個本地人開的小食店前，西風拉住了駱駝，回頭笑道：“來！老弟，先弄飽了肚子，等這陣雨過去之後，咱們再走。”

譚嘯點了點頭，西風下了駱駝，譚嘯也下了馬；然後老猴王西風用很熟練的本地話關照了一番，店裡的人出來小心地把馬和駱駝牽到一邊去上料。

譚嘯心中很羨慕他的口才，暗忖和他一路，倒真是方便了不少。

西風點了幾樣菜，夥計捧來了一個瓦盆子，裡面是清水，二人先淨了手，因為這地方是食“抓飯”的。說起來這種飯做起來也很簡單，就是把米和牛肉絲、紅蘿蔔、番茄等混合煮熟，以盤盛之，吃時以手抓之。

西風要了兩盤抓飯，又點了兩樣本地的菜，一樣是無頭鱔，一樣是牛尾羹，當然較諸內地各省的作法大異，腥羶之味猶重。譚嘯勉強吃了幾口，實難下嚥；可是老猴王西風，卻頗能食得其味。

他還要了一壺馬乳酒，獨斟自飲著。

這時，外面果然雷聲隆隆地下起雨來了。

西風喝了幾口酒之後，臉有些紅，他夾了一節牛尾遞過來道：“來！老弟，吃一塊！”

譚嘯不便推辭，持盤去接，口中含笑道：“你何必客氣，我自己來吧！”

誰知他手中碟子，方一觸及西風筷尖，忽覺由對方手上貫來了一股極大的內力，把手中碟子壓得霍然往下一沉，差一點把持不住。譚嘯不由一怔，本能地貫足內力，向上一挺！

只聽見“喳”一聲，西風手中竹筷，竟自一折為二，這突然的舉動，一時令二人都感到有些不好意思。

西風臉色一陣紅，哈哈大笑道：“這筷子太不結實了！”

譚嘯只當他是試試自己功夫，也不以為意，只笑了笑，也