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桂春明點了點頭：“是的，他已經死了！”

他不大好意思地咳了一聲道：“大師，小徒譚嘯之仇，也算報了，嚴格地說這筆仇，與大師與晏星寒老兄，是沒有多大相關的。”

劍芒大師忽地站起，冷笑道：“貧尼等四人，皆是當初逼死羅化兇手，朱、裘二道長既死，貧尼等二人豈能怕死貪生？桂大俠你此言可有些不對了！”

言下真是一觸即發之勢，可是桂春明卻不慌不忙地笑著再揖道：“大師請暫息雷霆，此事本與大師及晏星寒無大關聯，羅化之死說來也有些自找。只怨其早年與各位結冤太深，九華山嶽家祠堂濺血之夜，老夫親窺近側。如非大師及晏星寒當時一仁之念，焉會留有譚嘯今日性命？所以……”

他嘻嘻一笑，接道：“以大師二人當初對小徒之恩，正可以抵銷那件罪過，大師—

—”他正色道：“大師乃一出家有道之人，自不願再以佛門淨身，二次沾染所謂不必要的仇殺血腥吧？”

這幾句正氣磅礴的話，直把劍芒說得目瞪口呆，她臉上紅一陣白一陣，半天說不出話來。一旁的太陽婆含笑道：“非但如此，即使小徒依梨華的仇隙，也可一筆勾銷。大師你是明白人，又是有道之人，何必較真呢？俗雲冤家宜解不宜結，況且我們從前還有交情，大師你說是不是？”

劍芒不由直直地坐了下來，面色慘白地長嘆了一聲道：“以二位施主之見呢？”

桂春明正色道：“大師佛門齋戒之身，自應早避塵俗為妙，況且此事已了！”

劍芒不禁苦笑了笑，目光向二人轉了一轉，似有無限傷懷，卻又似大夢初醒，少停才點了點頭，冷冷地道：“西風欺人太甚，貧尼可否請出一見？”

太陽婆呵呵笑道：“大師，這也不怪他，是我們讓他如此做的。他如今武功已廢，無異常人一般，大師不必再責難他了！”

劍芒銀眉一挑，倏地起身道：“既如此貧尼告辭了！承蒙開導，足見盛情，自無顏在此多留，這筆冤仇自此一筆勾銷，貧尼去矣！”

她說著雙手合十，深深朝二人一拜，大步向門外行去。太陽婆挽留道：“大師……

你有此見解，足見高明，你……還是吃了飯再走吧！”

劍芒駐足回首，微微笑道：“多謝盛情，貧尼自慚得很，還是早去得好！二位施主如有緣，他年在中原尚有會面之日，至時再面致謝忱吧！”

她說著徑自邁步出門，桂春明和太陽婆送出門外。南海一鷗微微笑道；“老夫語出至誠，如有冒犯，尚乞海涵，大師請多珍重！”

老尼已步出十步之外，聞言回頭一笑：“桂大俠太客氣了！”她轉過身來苦笑道：

“貧尼只求二位施主，對晏兄不要見逼太甚，如能……”

桂春明插言笑道：“大師請放心，我等必定盡心予以開導，絕不傷他……”

劍芒聞言微微一笑，雙手合十道：“阿彌陀佛！施主果能如此，功德無量！”又向太陽婆看了一眼，道了聲：“後會有期！”身形騰起，輕輕落在她那匹雜花馬鞍上，一徑順著小徑策馬如飛而去。

二人目送著她消失之後，不禁相視一笑。桂春明大聲道：“走！上大泉找晏星寒去！”

自從劍芒大師走後，在“留客老店”中的晏星寒，感到更冷清更寂寞了。本來也是，原本四個人，現在一個個的都走了，而令人奇怪的是，每一個人，只見去，卻不見回來。

白雀翁朱蠶自不必說，可是裘海粟呢？再說劍芒大師吧，她去了也兩天啦，算著也該回來啦！最令人不解的是，西風明明說，常明已經押著依梨華來了，可是也沒有個人影。

晏星寒老頭子一向是最有涵養的人，這時也感到有一些受不住了，可是他怎麼也想不到會有什麼不幸的事情。他把自己深深地鎖在房內，每天除了和銅錘羅說幾句話外，一直陷於深思之中。

這所小客棧的掌櫃，名叫斯特巴，是一個會說幾句漢語的回回，矮矮的身材，身上汗毛很濃，滿臉絡腮鬍。說也奇怪，他惟一的嗜好，不是抽菸，而是吃煙，就是把一種本地產的菸葉子，放在口中嚼食。當然，只是嚼食煙汁，剩下的渣子，還是要吐出來的。

這種嗜好，送了他一口黑牙，還有對人談話時那種令人皺眉的煙臭，每當他津津有味地嚼著菸葉時，看到他那順著口角流下的黃湯，真能令人把三天的陳飯都嘔出來。可是你嘔你的，他還是嚼他的。

現在，斯特巴正靠在大門，嘴裡嚼著這玩藝兒。

他眯著