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“列盧太太，多少錢？”

“這頂五個銀盧布。”她正了正自己的衣服，帶著新的微笑回答道。

“這一頂呢，列盧太太？”阿爾卡季·伊凡諾維奇指著自己選的一頂問道。

“這一頂八個銀盧布！”

“好，您等一等！好，您等一等！列盧太太，請問，哪一頂更好、更優美、更可愛？哪一頂更像您？”

“那一頂華麗些，但您選的那一頂，則c’est　plus　coaquet①。”

“好，就買這一頂！”

列盧太太拿出一張菲薄、菲薄的紙，包上帽子，然後用別針別住。但是這張紙包上帽子似乎變得比不包帽子以前還輕。瓦夏小心翼翼地拿起包來，幾乎連大氣都不敢出。她同列盧太太躬身告別，對她說了幾句感謝的話，然後走出商店。

“我是個viveur②，阿爾卡沙，我生來就是樂天派！”瓦夏一邊大聲嚷叫，一邊哈哈大笑，同時又傳出一種勉強聽得見的、神經質的、輕輕的笑聲。他一下子跑過所有的行人，懷疑他們會壓皺他那頂極其珍貴的小包發帽！

①法語：精緻些

②法語：樂天派

“你聽我說，阿爾卡季，你聽我說！”過了一會兒，他開始說話了，他的聲音裡流露出一種十分得意和歡快的神情。

“阿爾卡季，我多麼幸福，多麼幸福啊！……”

“瓦西卡！我也感到很幸福呢，我的親愛的人兒啊！”

“不，阿爾卡沙，不，你對我的愛是無限的，這我知道。但是你卻不能體會到我此時此刻心情的百分之一。我的心充滿了激情，我是激情滿懷啊！阿爾卡沙！這種幸福，我受之有愧！對此，我深有所感，為何對我如此厚愛，”他用充滿著無聲的嗚咽的聲調說，“我做了什麼呢，你告訴我吧！你看看吧，有多少人，多少眼淚、多少痛苦，多少沒有節日的平庸生活啊！可我呢！我卻有著一位這樣的姑娘愛著，我……你馬上就會見到她的，你自己會對她高尚的心給予足夠的評價的。我出身低微，現在我卻掙來了一官半職，有了一份獨立的收入——薪水。我生下來就帶著生理的缺限，身子有點歪。你看，她卻恰恰愛上了我。今天尤里安·馬斯塔科維奇對我也是那麼體貼，那麼關心，那麼彬彬有禮。他很少同我說話，但今天卻走近我身邊說：‘喂，瓦夏（他真的叫我瓦夏呢）你過節該痛痛快快吃點、玩玩吧？’

“‘對，對，大人，不過，我還有活要幹，’說完我鼓起勇氣又說，‘也許，我會玩一玩、樂一樂的，大人！’我真的對他這麼說了。他馬上給了我一點錢，還隨後對我說了兩句話。老兄，我當時哭了，真的眼淚雙流，好像他受到了感動，拍拍我的肩膀，說：‘把現在的這份感情，永遠儲存下去吧……’”

瓦夏突然不作聲了。阿爾卡季·伊凡諾維奇則轉過身去，也掏出手帕，擦去了一滴眼淚水。

“還有，還有……”瓦夏接著往下說去，“這一點我還從來沒有對你說過，阿爾卡季……阿爾卡季！你對我的友誼，使我感到非常幸福，沒有你，我無法活在世上。不，不，你什麼也別說，阿爾卡沙！讓我握握你的手，讓我謝……謝……你！……”瓦夏又一次沒能把話說完。

阿爾卡季·伊凡諾維奇想直接抱住瓦夏的頸脖子，但是他們當時正在橫過街道，幾乎就在他們的耳邊響起了幾聲尖叫“快過去，快過去！”於是兩個人又是驚嚇又是激動地迅速跑到了人行道上。阿爾卡季·伊凡諾維奇甚至對此感到高興。只是因為這時候的情況特殊，他才肯對瓦夏的傾吐感激之情，表示原諒。他本來對此是很生氣的。他覺得迄今為止，他為瓦夏做的事太少。而在瓦夏開始對他所作的區區小事表示感激時，他甚至有點感到羞愧！但是整個生活還在前面，來日方長，這麼一想，阿爾卡季·伊凡諾維奇才比較暢快地舒了一口氣。……

那一家幾乎停止等待他們兩個了。證據就是他們已經坐下來喝茶。啊，確實，有時候老年人比青年人，特別是毛躁的青年人，目光更為敏銳。你知道麗扎卡剛才還在極其嚴肅地對大家說他們不會來了。“不會來了，媽媽。我的心已經感覺到：他們不會來了。”可她媽媽卻老是說她心裡的感覺恰恰相反：他一定會來的，他會坐不住跑來，他現在已經沒什麼公務要辦，何況又是除夕呢！麗扎卡開門時都完全沒有料到，她簡直不敢相信自己的眼睛，迎接他們時她緊張得連氣都出不來了，一顆心突突地直跳，就像一隻剛逮住的小鳥。她滿臉緋紅，紅得像顆小櫻桃，而她本來就是活像櫻桃