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卡季·伊凡諾維奇善良的心裡引起深深的同情，現在更加促使阿爾卡季·伊凡諾維奇對他產生了深深的愛憐。當然，朋友此刻對他懷有的這種特殊憐惜的感情，瓦西卡是受之無愧的。幸福感使得阿爾卡季·伊凡諾維奇幾乎想哭，但是，他剋制住了。

“往哪兒走，往哪兒走，瓦夏？走這裡過去近一些！”他看到瓦夏打算往沃菲涅申斯基教堂方向拐時，尖聲叫了起來。

“閉嘴，阿爾卡沙，住嘴！……”

“往右走，近一些，瓦夏。”

“阿爾卡沙！你知道嗎？”瓦夏開始神秘地說道，那聲音因為高興而顯得軟弱無力了。“你知道嗎？我想給麗扎卡帶點小小的禮物送去……”

“什麼禮物？”

“老兄，這裡的轉角處住著一位列盧老太太，她開了一家很好的商店！”

“哦，那好吧！”

“包頭髮的小帽，寶貝，包發小帽，今天我見到一頂很可愛的小包發帽。我問過，他們說這種款式法語叫馬諾·列斯科①，妙極了！帶子是櫻桃色的，如果不貴的話……阿爾卡沙，就是貴也要買一頂！……”

①法國作家馬塞爾·普萊沃（一六九七—一七六三）的同名小說的女主人公。

“我看你比所有的詩人都高明，瓦夏！我們走吧！……”

他們跑了一陣，兩分鐘後就進了商店。迎接他們的是一位黑眼睛的鬈髮法國女人。她一見到自己的顧客，馬上就變得那麼快活和幸福，像顧客一樣，甚至可以說比顧客還幸福。

瓦夏高興得很甚至想好好地吻一吻列盧太太。

“阿爾卡沙！”他向商店大桌上的木櫃裡擺放著的所有精美商品掃了一眼之後，低聲說道。“真奇妙！這是什麼東西？這是什麼？你看，這個小巧的東西，你見過嗎？”瓦夏悄悄說道，同時指著一頂可愛的小包發帽，不過不是他原來想買的那一種，因為他老遠就看上了放在另一端的另一頂著名的時髦小帽。他死死盯著那一頂帽子，可以說他好像生怕別人拿走，偷走，或者擔心它飛向空中，故意不落到他的手中。

“你看這一頂，”阿爾卡季·伊凡諾維奇指著一頂說道，“我看，這一頂最好。”

“好呀，阿爾卡沙！你確實值得讚揚，我特別欣賞你的鑑賞力！”瓦夏這麼說，顯然是在狡猾地表露出他對阿爾卡沙的好感。“你的包發帽美極了，你快到這裡來吧！”

“老兄，究竟那一頂更好呢？”

“到這裡來看吧！”

“這一頂嗎？”阿爾卡季抱著懷疑的態度說道。

但是，瓦夏已經再也剋制不住了，把帽子從木架上取了下來。這頂帽子好像在長久無人問津之後，突然喜逢買主，高興得突然從木架上自動飛了下來。它的條帶、摺條和花邊窸窣發響。阿爾卡季·伊凡諾維奇突然從他健壯的胸腔裡發出讚歎的叫聲。連列盧太太也對瓦夏報以充滿讚許的微笑。列盧太太在顧客整個的挑選過程中，一直保持著自己無庸置疑的尊嚴和鑑賞方面的優越感，只是出於客氣的考慮才保持著沉默。但她身上的一切包括目光、手勢和微笑似乎都在說：對！

您選對了，而且說明您對即將到來的幸福是受之無愧的！

“可是你卻躲在一旁賣弄風騷！”瓦夏大聲嚷叫，把自己的全部感情都轉移到了可愛的包發小帽上。“你故意躲藏起來，狡猾的小騙子，我的親愛的！”接著就去吻它，不過他吻的只是它周圍的空氣，因為他害怕觸動他心愛的寶貝。

“真正的功勳和德政總是這麼秘而不宣的，”阿爾卡季高興地補充了這麼一句。這是他從今天早晨讀到的一份諷刺小報上揀來表現幽默的句子。“唔，瓦夏，怎麼樣呀？”

“萬歲，阿爾卡沙！你今天也說起俏皮話來了，我向你預言，正如他們所說，你會在女人中間贏得熱烈的喝彩。列盧太太，列盧太太！”

“您有什麼吩咐？”

“親愛的列盧太太！”

列盧太太朝阿爾卡季·伊凡諾維奇望了一眼，隨即就是寬容地微微一笑。

“您不會相信，此時此刻我有多麼愛您……請允許我吻您一下……”瓦夏真的吻了一下女店主。

必須堅決地暫時保持自己的全部尊嚴，不使自己在做出類似的浪蕩行為之後丟臉。但是我要肯定的是：必須具有列盧太太在接受瓦夏的熱吻時所表現出來的那種天生的、毫不做作的優雅和有禮。她原諒了瓦夏，她在這種情況下，多麼善於表現自己的聰明和涵養啊！難道可以對瓦夏大發雷霆嗎？