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士們都會那樣，下次在你不自信時，我希望你能聽到我為你朗誦的聲音：‘啊，是的，儘管我要走過死亡之谷，但我將勇往直前，因為你與我同在。’……”他記得，正是那封信使他重新振作。

此時，他就要聽到她真實的聲音了，還有4分鐘就6點了。

一個女孩走近他，布蘭福德中尉一驚。她戴著一朵花，但不是他們約好的那種紅玫瑰。這個女孩只有18歲左右，而霍麗絲？梅內爾告訴過他，她已30歲。“有什麼關係呢？”他還回信說，“我32歲”，其實他只有29歲。

他又想到了在訓練營時看過的一本書——《人性的枷鎖》，書裡有一個女人寫的批註。他難以相信，一個女人竟能如此透徹地讀懂男人的心。書籤上有她的名字：霍麗絲？梅內爾。於是他找來一本紐約市電話簿，查到了地址，給她寫信，並收到了回信。因為執行任務，第二天他就坐船離開了，但他們仍然保持通訊。

13個月裡，她始終誠摯地給他回信，通常是他的信還未到，她的信就來了。因此，他深信，他們彼此深愛著。

然而，她拒絕送他照片，並解釋說：“如果你真心對我，我的外表並不重要。如果我長得很漂亮，我會認為，你是愛我的外貌，那樣會令我很反感。如果我長相平凡（你必須承認這個更有可能），就會擔心，你和我通訊，是因為內心孤獨，無人傾訴。別向我要照片。你來紐約時就可以看到我了，可以在那時作出某些決定。”

還有1分鐘就6點了……布蘭福德猛抽了一口煙，心跳更加快了。

一位年輕的女士向他走來，她身材苗條，金黃的捲髮攏在小巧的耳後，雙唇紅潤，下巴精緻，眼睛深藍動人。她穿著淡綠的西裝，渾身散發著青春的活力。

他開始向她走去，根本沒注意她是否戴著玫瑰花，他走近，看到她嘴角浮起動人的微笑。

“問路嗎，軍人？”她輕輕地說。他又走近一步，接著，他看到了霍麗絲？梅內爾。

霍麗絲？梅內爾就站在這姑娘的身後，一個40多歲的女人，灰白的頭髮塞在破舊的帽子下面，很胖，厚實的雙腳穿著低跟鞋。

可在她那皺巴巴的外衣上彆著一朵紅玫瑰。

綠衣女孩匆匆離去。

布蘭福德心碎了，他多想跟著那女孩啊，然而他又真切地渴望見這個女人，是她的精神一直陪伴他，激勵他；她就站在那裡，蒼白豐滿的面龐，溫柔而理性；灰色的眼睛裡閃著溫和的光芒。

布蘭福德沒有猶豫，他緊抓著那本破舊的《人性的枷鎖》，它是向她證明身份的依據。儘管這不會是愛情，但是一種珍貴的東西，是他曾經擁有並要感激的友情……

儘管因深深的失望而感到痛苦，布蘭福德仍擺正雙肩，敬了個禮，然後把書遞給那個女人，“我是約翰？布蘭福德，您——您是梅內爾女士吧，我可以——可以請您吃飯嗎？”

女人微笑著。“孩子，我不明白這是怎麼回事，”她說道，“那位穿綠衣服的年輕小姐請求我戴上這朵玫瑰，她說如果你請我一塊出去，就告訴你，她在街對面的餐廳等你。她說這是一種考驗。”

■　心靈小語

愛情之花需要甘露的沐浴才能綻放。如果你是一個嚮往愛情的人，那麼開始用美好的品質來澆這盆愛之花，這樣它才能成長，才能長出蓓蕾，才能美麗綻放。

愛的約會（2）

Appointment　with　Love

Anonymous

Six　minutes　to　six；　said　the　clock　over　the　information　booth　in　New　York’s　Grand　Central　Station。　The　tall；　young　Army　lieutenant1　lifted　his　sunburned　face　and　narrowed　his　eyes　to　note　the　exact　time。　His　heart　was　pounding　with　a　beat。　In　six　minutes　he　would　see　the　woman　who　had　filled　such　a　special　place　in　his　life　for　the　past　13　months；　the　woman　he　had　never　seen；　yet　whose　writte