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袖撫掌笑道：〃既這麼說，我也出二十兩銀子湊個趣兒。〃又對承歡道：〃也不必減下玉簫的衣服，這樣好事，就是王爺，也是必依的。你吩咐他們做了出來，只管到我那裡領銀子去。〃

承歡點頭依了，便道：〃你不說在王爺身前伺候，又到這裡來幹什麼？〃一邊讓丫頭奉上茶來。

珠袖接過茶：〃王爺正和幾個大人在商議事情呢，我便抽空來看看你們有什麼需要的，快過年了，想什麼吃的，什麼玩的，什麼穿的，都報上來，我好安排去採辦。〃

承歡笑道：〃多謝你費心想著，若有需要的話，我會告訴你的。〃

珠袖點頭，一口氣喝完了茶，說：〃有沒有什麼點心拿點上來，今天朝上有事，在外面等了半天，餓的慌，索性在你這裡用點兒，省的又讓廚房現做，一天也不得閒兒，也該讓他們得個空兒。等會兒還要和你商量商量過年的事兒呢。〃因為玉簫從不在這些事上用心，況對蕭烈也有怨，因此上珠袖還和往年一樣，有事只和絳唇，承歡商量。

承歡也笑著說是，又讓丫頭們將那精緻點心拿上了幾樣，調了一碗玫瑰香露，珠袖便就著香露吃了幾口點心。

這裡玉簫見他二人商量過年的事，早告辭出來了，一時間只見老木寒雲，枝禿葉落，便覺意興索然，隨步走著，忽見從冷香園的圍牆裡，伸出一枝火一般鮮豔的梅枝來，鼻裡只聞一股沁人心脾的寒香。心裡恍然，定是那冷香園裡的梅樹開花了。不由加快了腳步，進了園門。

正漫步著，讚歎欣賞之際，忽聽前方傳來人聲，忙掩在一棵梅樹之後，拿眼望去，只見蕭烈和幾個大臣正在涼亭裡說話。

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就聽一個渾厚的聲音道：〃依我說，王爺，北邊的蠻族不過凍死了一些牛羊罷了，究竟也不算咱們大燕的子民，何必費事管他們呢，倒是給我們的戰士加送糧草和冬衣是正經。〃

蕭烈淡淡道：〃李大人，話不能這麼說，雖然是蠻族，但既歸了我大燕的版圖，少不得也得疼顧他們一些，這些牛羊是他們的命根子，再這樣下去，人都沒有活路了。〃

〃可是王爺，須知前方戰事也到了要緊時刻，這兩項一加起來，與無底洞何異啊？況我們總不能為這掏空了國庫吧。〃另一個優雅的聲音說道，玉簫抬眼望去，見他一派斯文，想必是個文臣。

蕭烈嘆了一口氣：〃這個本王也知道，待我和聖上再定奪一下吧，但不管怎麼樣，也是不能象李大人所說的那樣對燕北的百姓不管不顧的。〃

幾個人都嘆了口氣，顯見這個問題確實為難，又沈悶的商議了一陣，玉簫聽著也無趣，便悄悄的離開了。

隨意的步出園子，心中卻沒有半刻平靜，暗暗道：〃我成日裡只道他是個奢侈無度，仗勢欺人的繡花王爺，縱有些才智，也不過是在那狡猾毒辣的手段上用心，真真沒有一點可取之處。誰料想他竟然肯為了燕北的百姓如此著想。若說他愛民如子吧，為何對我卻用了這些卑鄙手段，我難道不也是他的子民嗎？若說他昏庸暴烈吧，又因何這樣體恤百姓，況燕北本就是攻陷的敵國，實在不應算是正經的燕國子民。這樣想著，一顆心翻來覆去，竟沒法做個乾脆的了斷。

一行想，一行走，便來到了賞晴樓，彼時珠袖已離開了，只剩承歡在那裡列著過年所用東西的表格。見他來了，不由笑道：〃不是回去了的嗎？怎麼這會子又來了，午飯還不曾吃吧？〃

玉簫點頭：〃就在你這兒吃吧，反正王爺中午想必要陪客，也不會回來。〃

承歡便點了幾樣菜交給丫頭讓廚房去做，又道：〃王爺還虧了你的飯不成？整日裡跑到我這兒來蹭飯吃，來也就罷了，身邊又沒個人照應著，這要是出了點事，指望著王爺拿我填限吧。〃

玉簫在一張靠背椅上坐了：〃找她們做什麼，每天裡也沒個閒的時候，我又不是那缺胳膊少腿的不能自己走。何苦還讓她們辛苦。〃

承歡無奈搖頭：〃不是我說你，你也看看你的那些丫頭成日裡怎麼忙了？都是因為你素日擔待她們，才越發上了臉了，前幾日我看到那個叫茉莉的，拿指甲把一個小丫頭的臉都掐破了，饒是這樣，還要拿錐子戳她，虧我看見了，我就說了她幾句，看那光景，也未必是服的，問了問，只是因為洗頭的水涼了一些。所以說，你也別成天不管事兒，這是遇到了我，倘或別人，都知是你玉簫的丫頭，縱戳死了，誰還肯過問一下呢？〃

玉簫皺眉道：〃竟有這等事？我必叫柳鶯好好管管她們。雖是我的丫頭，究竟我也沒指望過她們的伺候，只等王爺厭了