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辛。無論去與往，俱是夢中人。〃

沈復一愣，而季吾卻是極輕地哼了聲。蕭水天聽得分明，也不由自失一笑，〃季兄，此地事已了結，你打算去往何處？〃

季吾看他一眼，冰劃般的臉上閃過一抹複雜，但口中仍道：〃我是個靠殺人餬口的賊寇，朝廷出銀子，我辦事。再說，〃他一頓，眼中閃出一絲譏誚來，〃我若不走，朝廷容得下我？早晚殺人滅口。〃

沈復聽得一顫，蕭水天也是沉默不語。三人如此不發一言地行了一個晌午，不多時，已入南平地界。季吾忽地一勒馬，對二人大聲道：〃已入南平，此地往後兵亂已止，你二人安全了，我也該上路了。〃

沈復與蕭水天對其抱了抱拳，〃保重。〃

季吾撇撇唇算是應答，一夾馬腹，揚塵而去。

二個望了許久，蕭水天才道：〃其實季兄錯了。殺人滅口的事到哪裡都是一樣的。〃

沈復複雜地看他一眼，策馬緩行。〃你日後有何打算？〃

〃回都。〃

〃你真不怕死。〃

蕭水天淡淡笑了，〃路只有一條，走上了，便不能回頭。〃他側臉看著沈復，〃依沈兄才華、經歷，朝廷極難放你，即使今日放了，也難保日後。你還是能走多遠就走多遠吧。〃

沈復正要回話，前面棧道上駛來一架馬車，趕車人直朝沈復看了眼，非常冷靜的目光。沈復心中一緊，〃只怕已是晚了。〃

蕭水天也看到了，日光中，二人便這麼坐在馬上迎馬車。

馬車在離二人三尺遠處停了下來。車中下來二人，男子年輕而樸實，女子秀媚有儀。蕭水天有些疑惑，在看沈復時，不禁大驚。沈復雙目直直看住那年輕男子，嘴張著，卻說不出話來。

那女子上前一步道：〃我二人奉聖命前來送沈先生。〃聲音裡有些微的顫抖。而那男子則默立一旁，抿著唇一言不發。

沈復下馬，可蕭水天看出他渾身都在輕顫。

〃聖。。。。。。聖命？〃沈復問得有些驚懼，讓蕭水天又一驚。

〃沈兄？〃蕭水天看向那個男子，眉目間與沈復頗為相似，只是少了份滄桑，稚氣猶在，當下，蕭水天住了嘴。

〃你。。。。。。你怎。。。。。。〃沈復衝到那男子前面，直抓著他的肩膀，只聽那男子用極啞的聲音道〃皇。。。。。。皇上命我二人。。。。。。前來送。。。。。。送。。。。。。大哥！〃那男子終於忍不住，抱住沈復的腿跪在身前。

那女子也是滿臉悲悽，此時上前盈盈一拜，〃弟媳蓮兒見過大哥。〃

〃蓮兒？〃沈復滿臉都是淚，〃想不到如今那麼大了。幼時大哥還帶著你倆玩過，想來你已不記得了。那時，那時你才七歲。。。。。。〃

〃蓋兒哥哥。。。。。。〃

〃好。好。你倆從小一起長大，喜結良緣正合了孃的心意。啊！〃沈復忽然急切地問道，〃娘呢？她老人家安好？〃

那男子擦擦眼淚道：〃娘很好。由項平項大人在天都南城安了一處家。〃

〃天都？你們怎麼會在天都？〃

〃滇　雲一打仗，老家那裡就亂了。時常有一些官兵強盜，官兵拉壯丁，強盜搶劫財物。我和娘無奈，也只能跟著人家出逃，三餐不濟。月前，一箇中年書生找到我們，說　是受人之託請我入都，還給我們吃的穿的，娘說要謝謝恩人，便入了都。之後就見到了蓮兒。〃男子瞅了瞅蓮兒，〃蓮兒七歲時便被人搶走，我們找了幾年，不想卻　是進了宮。。。。。。大哥，皇上待咱們很好，不但安了家，也放蓮兒出宮與我成親。今日，知道大哥在此，還讓我們兄弟見上一面。〃

沈復聽了狠狠閉上了眼，蕭水天極輕地嘆了聲。

〃大哥，你要去。。。。。。〃

沈復止住男子的話頭道：〃顯兒，大哥不走了，還與你們去見娘。〃

〃大哥不走了？！〃兩人一陣驚喜。

〃是。不走了。〃沈復大聲說了一遍，彷彿是讓自己下了什麼決心。蕭水天默默搖了搖了頭，五年，女皇又精進了。

兩人跳了起來，很是開心。過了會兒，蓮兒像是想起什麼，忽然說，〃啊，大哥，皇上還有封信。說你若不走，就交給你。〃

蕭水天不動聲色，沈復接過信來，字跡婉約而有風骨，於中還帶了一絲陰沉。沈復細看了後，面容上已是沉靜一片，但蕭水天卻是看出沈復心境已全然改變。那一閃而過的驚愕與動容。一定不簡單。

沈