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王，您說什麼？”精靈王太過輕的音調讓根本沒聽清的薩塞爾，不得不屏息凝神地再次對綠林的國王發問，這樣的失禮，從他跟隨瑟蘭迪爾開始，幾千年來從未出現過。但同時，棕發傳令官也感受到精靈王的力量似乎正在源源不斷地流逝，甚至讓他的金髮也略顯暗黯淡。

“去林谷，去找埃爾隆德，找他來救我……”精靈王幾乎是下意識地用辛達語說出這句原本十分簡單的句式，但只有他自己知道，每發出一個音，對他來說是多麼的痛苦。在瑟蘭迪爾的眼前是一片扭曲和尖叫著的黑暗世界，他看見自己父親的頭顱在不斷吼叫著，還有他的妻子，在一剎那鮮血淋漓，無數的木精靈戰士，爬向自己的殘肢，並試圖將它們重新拼回自己的身體。

不止如此，他還感覺到自己左邊的身體正在忍受著烈火的煎熬，尖銳而彷彿沒有盡頭的劇痛吞噬著他的皮肉和精神，像是要每一塊面板都要剝落身體般的難以忍受。這些痛苦，讓瑟蘭迪爾連視覺和聽覺都隨之丟失，他甚至感覺不到外界的任何聲音，也看不見漸漸變得模糊的薩塞爾，他只能聽見自己求生的本能在促使他不斷呼喚著一個遠方的精靈之名……埃爾隆德、埃爾隆德、埃爾隆德！

直到很久以後，薩塞爾都清晰的記得，那一天，彷彿神祗般永世屹立的北方之王，就這麼轟然倒下，突然得當他回過神並出手去，想要扶住那一片耀眼的星辰時，指尖卻僅僅碰到了瑟蘭迪爾驀然飄起，揚向半空的金髮，然後散落成絲，頹然跌落……

埃爾隆德……

☆、第二十六章　幽暗密林的呼喚（二）

埃爾隆德……

林谷的書房中翻閱著關於月之文字的黑髮領主，正從書架上拿下一本厚厚的古籍。忽然之間，腦海中莫名傳來的一聲嘆息，讓他優雅的動作略微一頓，緊接著，原本平靜的心緒豁然下沉，不等他伸展開自己的精靈之力細細探究，只見原本緊閉的雕花拱門就這樣被轟然推開，一臉焦急的林迪爾出現在拱門中央。

埃爾隆德看見，那雙眼睛寫滿了複雜的情緒：憂慮、震驚和不知所措，這一刻，黑髮領主似乎明白了什麼，他感到自己的心口開始慢慢鬱結，然後猛然縮緊……

“領主大人……”林迪爾費了很大的力氣才讓自己揚起因太過震驚而險失去的聲音，但接下來，他卻發現，不知道怎麼將接下來的話語說出口，因為這個訊息聽起來是這麼的不可置信、如此的措不及防。於是，他抬起從方才開始就一直握於手中的銀色金絲絨布，隨著林迪爾舒展的指尖，絨布也搭落垂下。赫然入目的，是一枚蛇形的金色戒指，由秘銀混合著黃金製作而成，在陽光下折射出炫目的光束，象徵著密林王權的王戒，象徵著瑟蘭迪爾王，卻硬生刺痛了埃爾隆德的眼睛……

當視線落在那枚戒指的一瞬間，黑髮精靈看見了如血鮮紅的光芒，這預示著它的主人生命垂危，甚至瀕臨死亡。瑟蘭迪爾……心間呢喃過這個名字，埃爾隆德因心臟的位置突如其來的一窒而蹙眉閉目，隨後又豁然睜開，幾乎是不發一言地在放下古籍同時，舉步向門外大步走去，深棕色的長袍因他略顯急切的動作劃開半弧形的波紋，帶起一陣亙古般深沉的林風。

埃爾隆德感到，一個聲音在催促著他的腳步，甚至無心再與林迪爾多說什麼，連放下一本書的時間，也顯得如此浪費。

瑟蘭迪爾，他的高傲如他的美貌般驚人，便是這麼一位千年來屹立北方的精靈王，此時此刻，他在向自己求助，那從不示弱的王者，究竟是怎樣的折磨，讓他不得不放下那不可一世的自尊與驕傲。那讓他掛念千年的耀眼星辰，埃爾隆德發現自己感覺到精靈王晦暗不明的光芒，正在無可節制的黯淡，像他的心，也開始無法抑制的疼痛。

當薩塞爾站在瑞文戴爾的王城外再次見到那幽暗如夜，卻又耀眼如金陽的黑髮領主時，從那雙深邃而沉重的黑眸中，他找到了曾經那抹揮之不去的關切，這種幾乎傾注了所有精神的專注只會在北方之王出現時，才會浮現在黑髮領主那威嚴而肅穆的眼神中。

“領主閣下，吾王……”

“帶我去見他，現在。”不等迎上前的薩塞爾完整的行禮，埃爾隆德已經全然不顧任何禮數地打斷棕發精靈的動作和話語，與此同時，林迪爾也正好將一匹黑色長鬃戰馬引至黑髮領主的身邊，並遞上一件純黑色的天鵝絨精靈兜帽斗篷。

埃爾隆德幾乎是在接過斗篷的同時翻身上馬，然後一展手臂，烈風颯踏間，將那用黑金勾勒出的披風準確無誤地搭上自己的肩頭，在帶上兜帽的同時，將他之於王者的所有象徵