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下同樣的錯誤，這帝王之尊，豈非成了笑柄？

罷了……有賢明輔臣，多少也會對太子來日的作為有些幫助。只要胤礽尚可塑造，他父子二人，真不需走到那一步……

轉瞬之間，康熙帝已是思緒萬千。任四阿哥心思細密、極懂暗裡揣測君心，其時從未想過可取而代之的他，也猜不到不過一霎那，自己竟與那儲君之位擦肩而過。默默撫著手中短刀抿緊唇，察覺皇上已許久再未開口，他才微有不解地再度伏地身子叩道，“皇阿瑪可是有些倦怠？”

“尚好。”收起片刻前的笑意凝神眯起眼，康熙帝垂眼俯視著四阿哥淡淡說道，“方才看了李德全著人送來的簿子……胤禛啊，按時臨朝便可，全不需整日提前大半個時辰。今次出征，朕更是覺得，好的身子才是可做大事的基要。”

“謝皇阿瑪提點。”抬眼恭謙地低低應過，四阿哥微一思忖，便輕聲回道，“兒臣並非有意邀功。只君臣有別，祖宗規矩不可忘。兒臣為下，萬不敢讓皇阿瑪與太子等候。”

“朕省得。”越覺憾然搖了搖頭，康熙帝擺手直起身子，緩緩踱著沉吟道，“日久見人心。你記得，朕從不賞無功之人。一言一行、或微或重，朕都看在眼裡。朕不說，不表示朕可被糊弄。下去吧……今日歇朝，回府之後誰人都不要見。好好陪著朕的孫子休歇一日。”

“……兒臣告退。”

還是過度……

出府時候，看著溫紫歪在新生兒的床邊靜靜睡著，四阿哥本是滿心期待、寧可閒下一日，下了朝便早早回府相陪。可這真的遵旨徑直回了府，他卻無法再似晨間那般，只沉溺在暖暖的幸福感中；反而滿心滿腦，皆是皇阿瑪略顯躊躇的寥寥數語。

‘從不賞無功之人……不表示朕可被糊弄……’

確是如此。可若這些賞賜是在半年前、他剛剛入駐刑部那會子，或許還可讓他略為心安；畢竟那時候的他，的確是卯足了勁兒想為朝廷出力。但是當時他的一些諫言、與對刑部規章的所想，只不過換來了皇阿瑪輕描淡寫的誇讚。而現今兒個、尤其是太子監朝這幾個月，他除了按時上朝、遵著旨意日日去各部晃一晃，即便有心也無用武之地；緣何皇阿瑪，竟突然自腰間摘下玉佩做賞？而他老人家賜給弘暉的賞，更是讓他此刻想來方漸覺不妥。若未記錯，這柄小匕首，好似是先太皇太后親賜、皇阿瑪幾十年未曾離過身的吧？

大轎穩穩落地，四阿哥皺眉輕撫著手中、雕刻雙龍戲珠形樣的翠玉，越發難解地攥了攥五指，微嘆一口氣抬腳跨出一步。

若只是犒勞他起得早，這恩賜著實有些大了……更何況，稍後太子定會知道，今日頭個見到皇阿瑪的人，是他。而皇阿瑪，瞧這意思對太子已略有不滿，此番又是與諸臣私下言談；旁人不說，瞧老十那一臉的得意，怕是蹩足了勁兒要好好告上一狀。若太子回頭受了皇阿瑪斥責，會不會揣測是自個兒背裡耍什麼花樣？那日後，這小肚雞腸的二哥，會不會有心刁難呢？

“主子，這早晚就回來了？”

剛把府上的雜務處理完，正尋思著將小主子的院落再給佈置得舒適些，怎想得到剛至前廳尋了小玉，就見背手眯眼的四阿哥緩緩踱來；高管家眉頭一跳，忙慌不迭迎了上去。

“唔。你自個兒留下，爺有話交代。”回過神淡淡應過，待在高福指揮下迅速離府的下人們沒了影蹤，四阿哥才再度往中院踱著，不解道，“這是做什麼？”

“回主子，”見四阿哥黑著臉提早回府，高福比之往日更是打起了十二分精神，小心翼翼陪笑道，“奴才是想著，把小主子的院落再佈置佈置。方才奴才已去請示了嫡福晉。那拉主子說，本來不該太過奢侈的，可這是她頭回做額娘，難免心裡歡喜得很……著奴才怎麼舒適怎麼來，別怕花銀子……”

眼角瞄到四阿哥依舊黑著臉，高福眼皮一跳，忙又繼續悄聲說道，“不過主子，嫡福晉說了，銀子不需府上出。她的月例也存了好些年，足夠了。再有，早起您剛走啊，那拉主子家就來人送了許多賀禮，親家老主子夜裡也會過來看看小主子……”

“不成。”言語間，已踱至前廳與中院間隔的空處，四阿哥擺手打斷高福的話，四下轉眼看了看，才低嘆一口氣低聲吩咐道，“今兒個，不論誰來府上，都拒了。除非皇阿瑪著人來召，記得了嗎？”

“皇上？”雙目一張，呆滯了片刻，高福登時明瞭四阿哥提前回府的緣由，不由也提起一顆心，忐忑地輕聲應道，“奴才記下了。不過主子，您看奴才是不是再多派些人出去轉轉？”