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想著，四阿哥不由冷笑。

瞧著太子唇色越暗、面色漸白，再思及當年在宮中偷偷被調了包的春藥，他這所謂‘鬆散平和’，只不過是為自個兒的縱慾享樂搪塞；而那所謂‘規矩’，好似，只需他這一人之下的萬人來遵循吧？

悉悉索索的腳步聲，越來越多。只那太和殿的大門，依舊緊緊合著、絲毫未開。三月間的微風雖不似早幾月那般刺骨，卻也在清晨朝露中、涼意絲絲。

“咯……”

靜寂的殿外、陡然想起一絲木門沉重的悶響。諸臣工皆倏地抬眼，面面相覷、疑惑地將目光鎖在那處。

鑼鼓未響，朝報未喚。莫非太子今兒個，真的早早便到了？正在裡頭監察著數人頭？

“上曰，諸臣工按今晨臨殿次序，列行乾清宮。請……”

皇上？！

不過剛得捷報、即將引兵迴鑾的皇上？！他……他何時竟已到了紫禁城？！

“皇上萬歲萬歲萬萬歲……”

李德全的出現，讓在場諸人在一瞬間的茫然之下、霎那僵直了身子，跪應一句便自覺地按照晨起臨朝次序，乖乖列隊朝乾清宮舉步邁去。只這心裡的唸叨，卻是因人而異。

平時習慣了早來、卻碰巧因事耽擱、微微落後的，不免心有不滿地斜著先前總比自己晚到些、卻在今日行在自個兒前方那些、僥倖提前的。平日按時到朝、卻只會附和重臣意見、小心翼翼保著地位的，則手心冒汗、忐忑地在肚裡為過會兒的言語打著腹稿。而幾個阿哥們，卻除了幾個較為年長的、和八阿哥，皆在心中尋思起該如何趁此機會微舒鬱結……

可眾人雖各懷心思，卻除了八阿哥、無一人發覺，自己對那行在首位、本該成為眾人嫉恨焦點的四阿哥，卻都不約而同給予了認可。這便是，所謂的習慣成自然吧？

“嘿嘿……”

被皇阿瑪的突然出現驚得瞬時清醒，十阿哥跟在九阿哥身後偷著樂了半晌，待見四阿哥深吸一口氣垂首踏進了乾清宮正殿，才狀似輕咳捂著大咧的嘴悄聲嘀咕道，“九哥，那誰……啊！嘿，可是弄了個套兒，把自個兒栓進去了……”

“嗯……”扭過脖子勾了勾唇，九阿哥也不自覺笑出了一絲聲響，卻忙又掩飾地清了清喉嚨咕噥道，“這待會兒二……那誰來了，見著太和殿空蕩蕩的，不知作何感想……”

“第一個來的。唔……看樣子跪了很久，起來回話。”

“謝皇阿瑪。皇阿瑪近日龍體安好？”

“西線大捷，朕怎能不好？”滿面笑意撫了撫剛蓄起的鬍鬚，康熙帝抬眼看著滿目關切、毫無怯色打量著自己的四阿哥，起身自腰間拆下一個玉墜，伸手遞去淡淡笑道，“你有多久沒照過鏡子了？嗯？眼窩子青黑青黑，怎比朕還顯老？”

“謝皇阿瑪賞。”呼吸一滯，忙上前幾步拂袖跪地重重叩過首，四阿哥小心翼翼拿雙手捧住玉佩，止不住唇角笑意恭謙地應道，“皇阿瑪說的是。只兒臣雖難看了些，心裡著實喜悅。府上，終於有了嫡長子……”

“哦？！”雙眸一亮，也頗為喜悅地翹起了唇，康熙帝略微挺直背脊點點頭，垂眼在腰間看了看，便低低笑著俯下身，在四阿哥微覺不解的目光中，打龍靴中抽出一柄光彩奪目的小匕首，輕輕摩挲著沉吟道，“今兒個只給爾等備了賞……便把這個，賞給朕的嫡孫吧。生的時辰好啊……呵……‘陽春佈德澤，萬物生光暉’……弘暉。愛新覺羅？弘暉。”

“皇阿瑪……”接連而來的打賞，直讓四阿哥直直挺背才可抑住滿心的激動，將那玉佩細心收在懷中，他才再度雙手捧起鑲滿東珠的金鞘匕首，壓低了嗓音沉聲應道，“兒臣代弘暉謝皇阿瑪賞，謝皇阿瑪賜名。兒臣愧對皇阿瑪厚愛。”

眸中的情緒，因眼前顯是極力壓抑聲線、保持冷靜的低語，漸漸變得有些複雜。康熙帝似微覺遺憾、又似頗感欣慰地點點頭，便低嘆一口氣淡淡說道，“朕……”

昔日，他因愛屋及烏的憐惜，是否有些不妥？近年來，耳中聽到的各線密報、眼中親自看到的種種，似乎都在用事實告訴他，他因對孝仁皇后愧意所立下的太子，實非大清之福。縱觀眼下已成年的子嗣，莫說勤懇實幹的四阿哥、頗合心意，就連小小年紀、不怎見過世面的十三阿哥等，都遠比那隻知聲色犬馬的胤礽入眼得多。

只是君無戲言。國儲之位，又怎能兒戲了事？更何況，自信如他，著實不能接受在天下人的眼中，自扇耳光……或許，如今對四阿哥的處處滿意，也仍有著對佟佳氏的思戀？如若自己再犯