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嗯！”

“爺請三思！”

齊齊的嬌聲勸阻，儼然一道無形的牆將四阿哥攔擋在府門，那拉氏引領著諸女眷長跪在地，抬臉肅容勸道，“爺，朝堂之事，內眷不得多言。只是如今皇上有諭，著您養傷待宣。若您只因擔憂庶福晉安危便徑直入宮，皇上該如何看您？德娘娘也會斥責妾身照顧不周。況且此事由皇上親審，尚未有個定奪，您便前去問詢……這，不似您此等尊貴身份應有的舉動。”

“那拉氏……”緩緩垂首，就似不相信般定定審視那拉氏許久；四阿哥忽地苦笑著抿了抿唇，抬足繞去一側冷冷笑道，“原來，爺又信錯了人……”

“爺……”

“四哥稍等。”

不待那拉氏驚慌之下顫身立起，聽得身後一聲輕喚，四阿哥回首看去，已見十三阿哥胤祥不知何時歸來，轉手將懷中書物遞給下人，上前幾步輕聲喚道，“請容弟弟隨你同去。”

原是萬物生機最旺的暑天，可宮道旁諸般景色入眼，都有著道不盡的蕭瑟之意。

四阿哥的腳步雖漸漸沉穩，速度卻是一再加快，竟是不到半柱香的功夫，已立在了乾清宮外。

牌子剛剛遞於李公公，聞得身後一陣細喘，四阿哥微微怔住回過頭，瞥了眼追隨跪候的十三阿哥，垂首淡淡說道，“你來也於事無補。若四哥救不出溫……庶福晉，還望你……好好照顧暉兒，哪怕令他只做一介草民也好。也算是……算是報答昔日我對你些微恩惠吧。”

一路行來，因滿心痛楚與掛念，四阿哥根本已將身後之人忘卻；而那所謂昔日恩惠，他更是從未在十三阿哥面前提過，卻不知為何此時看著他，竟似在眾叛親離中有了唯一可託付之人，連交代的話語都有著絲難解的信任。

誰想胤祥卻只是低低笑了笑，並未應答，微微跪前正視著他，抿唇輕聲說道，“四哥為個女子，竟起了拼死的心嗎？”

“若只是一死，又有何懼？”苦笑著瞥了眼十三阿哥，四阿哥抬首怔怔凝視著大殿，漸漸抿唇淡淡應道，“今日這局，顯是衝我而來，只是因我疏忽，竟叫心愛之人做了替罪羊。若不能救得她，日後我該如何面對暉兒，如何面對自個兒？更何況……”

更何況……若失了她，他又如何獨活？難道要叫那昔日的記憶，如毒藥般日夜噬心麼？

“四哥放心。”眼見殿門處緩緩行出一個金色身影，十三阿哥微一思忖，輕嘆一聲悄聲應道，“失去額孃的痛，暉兒定不會經歷。如若皇阿瑪偏要將湘兒逼入死路，我就拼死也要一擋……”

“你……”原以為十三阿哥的低笑是諷刺自個兒兒女情長，此番聽得他的言語竟有著無法置信的堅定，四阿哥不由愕然地轉過頭，蹙眉望著他，“為何？”

直待入了大殿，恍然跪下，四阿哥耳邊還回蕩著十三弟陡然傷神的低語。

“弟弟孑然一身，有何牽掛？每日只有看著你三人共享天倫，方覺天家有情……我不願，連這最後的暖，也失了……”

“幸好只是迷毒……”一抹明黃入眼，四阿哥一抬首，便見康熙帝撫須輕踱著淡淡笑道，“胤禛，難道是你府上的人有旨不傳？不在府上好好養傷，這時辰跑來問安？”

“皇阿瑪……”對視著滿面笑意的皇上，四阿哥心頭一涼，抿了抿唇，竟不能似先前所想般直接發問，握拳掃視著看來已侍立許久的大阿哥和太子，才咬牙垂首道，“兒臣不孝……兒臣，望皇阿瑪可容兒臣帶庶福晉回府。”

精明如皇阿瑪，自然知道他所為何來；不一語道破，似乎還是對自個兒抱有期待。期待他仍似先前的四阿哥，不會因對一個女子心心念唸的牽掛煩擾，不會因女色忤逆，更不會只因一個庶福晉、便流露出不該有的情緒……只是，看著兩個哥哥冷漠的神色，想著血水中奄奄一息的她，耳邊響著十三弟的低語，心內念著滿腹期待的弘暉，如今的他，再不似那孤獨的七年中那般清冷、淡然。

他渴望權勢，渴望地位，渴望得到皇阿瑪的賞識與重用，渴望一展雄心報效朝廷……可這一切，只為可給在乎的人一份安穩與幸福；若珍視的一切再度離他而去，他所有的努力，又有何意義？

“胤禛啊……”低低的嘆息，就似對他此時思緒的反應；康熙帝輕輕垂眼笑了笑，便回身招來氣宇軒昂的內侍衛阿布朗，頓首前行道，“你讓朕很失望……不過，朕念你只是被她迷了眼、蒙了心，方如此糊塗……去看看吧，也好叫你清醒些。”

香消玉殞

越過敬奉閣一間間靜寂無聲的刑房，直待轉至