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“要說是八名，好像少了一位。”大蛇丸不疾不徐地開口問道。

“啊。若輪到他比賽時還沒來的話……便依考試規則處理吧。”嵐低聲回道，目光不自覺地投向場內一臉陰沉的我愛羅。習得卡卡西絕技的佐助，將會逼得我愛羅體內的守鶴覺醒，而到那個時候，便是大蛇丸一手策劃的“木葉崩潰”行動的開始。

由不知火玄間擔任裁判的正式考試第一場，是鳴人與寧次的對決。當多數人都不看好的鳴人在體力消耗殆盡的狀態下釋放出九尾查克拉的那一刻，嵐留意到大蛇丸擱在扶手上的右手明顯顫了一下。

應“假風影”的懇求，以及之前與三代火影商量的結果，嵐以火影的名義將佐助的比賽破例予以延遲，繼勘九郎棄戰之後，鹿丸在與手鞠的戰鬥中經過幾番鬥智後卻出乎大家意料宣佈認輸。因佐助遲遲未到，看臺上觀眾的抱怨聲逐漸加大，不知火玄間猶豫著看向了主席臺的方向。護衛忍者低下頭輕聲報告：“火影大人，宇智波佐助還沒有來到會場。

這對不守時的師徒……

嵐微嘆一口氣，故作無奈道：“嗯，沒辦法了，不能再讓客人們繼續等下去了……”

“再等十分鐘。”大蛇丸果然再度開口請求延時，“能否再等十分鐘呢？觀眾們最期待的就是下一場比賽，中止比賽實在不明智。都已經等了這麼長時間，再多等10分鐘也沒什麼吧？”

“風影大人說的也有道理，那就再延長10分鐘好了。”嵐示意護衛忍者下去通知玄間。

伴隨著漫天飛舞的木葉，卡卡西和佐助終於出現在眾人的視線中。片刻靜寂過後，全場立刻沸騰起來，掌聲、加油聲響徹雲霄。

嵐下意識地偏過頭，發現大蛇丸雖然蒙著面巾，但眸中已溢滿興奮之意。當佐助躍上競技場的高牆，飛快結印後將超大量查克拉集中於突刺的一指，並輔之以極快的速度朝我愛羅疾衝而去時，他難以置信地瞪大了眼睛，在目睹千鳥突破我愛羅絕對防禦後更是流露出萬般滿意之色。

嵐一邊暗暗告誡自己越是到了關鍵時候越是不能麻痺大意露出馬腳，一邊假裝漫不經心地掃視兩邊的觀眾席，估計三代火影應該已經秘密傳令下去，讓精於幻術的忍者在一些看臺就位了吧。

木葉村外東部森林，就在砂忍們滿心以為避開了木葉暗部的巡視，準備通靈出巨蛇之際，日向日足帶著族內部分精英忍者及時趕到，成功破壞了通靈術的陣法。

木葉忍者學校，伊魯卡等老師早已將所有學生留在教室內上自習，伊魯卡本人則守在樓頂，時刻關注會場那邊的動靜；而木葉其他區域也均有上忍或中忍帶著部下嚴陣以待。根據他們一早接到的緊急命令內容，若見到會場方向升起異常的白煙會其它異象，便要在最短時間內集合婦孺等非戰鬥人員前往村子各避難所避難，無須再等待其他臨時通知。

木葉競技場地下暗室——

“這一次，你是不是太胡來了。”水戶門炎眉頭緊皺。

“我也認為你的行動部署有些草率，竟然沒有經過我們高層開會決議便擅作主張。”轉寢小春也頗為不贊同，“那個外村來的女孩到底對你說了些什麼？她憑什麼能假冒火影……”

“兩位稍安勿躁，此舉我也是經過再三考慮後才決定的。我知道你們對小嵐那孩子並不信任，但我認為，她是真心想救這個村子。讓本是客人的她置身於險境我已覺有愧，面對她為了我們木葉甚至把自身安危都拋諸腦後的這種氣度，我除了信任，別無選擇。”三代火影淡淡地應道。

“那女孩能遇到什麼險境？”水戶門炎搖了搖頭。

“她身旁所坐著的那位四代風影，恐怕真的我們木葉目前最大的敵人也說不定，而且——”三代火影頓了頓，伸手指向桌子中央的水晶球，“敵人也許還不止是音隱一個。”

見水晶球上顯出我愛羅所藏身的砂球洞口伸出了一隻怪異的手臂，兩位顧問倒退一步，駭然道，“莫非，莫非是一……”

而當水晶球內的景象轉換到看臺上的觀眾們接二連三地昏睡過去時，室內的緊張氣氛陡然升級。

“是幻術，他們真的行動了，我必須馬上趕過去，村裡的避難和反擊就交由兩位負責。”三代火影拿起了斗笠。

主席臺上，大蛇丸的部下發出了戰鬥開始的訊號，一股濃濃的白煙慢慢彌散開來。

第二卷：葉之千語　不變與變

“火影大人！”卡卡西、凱等人對突如其來的變數有些始料不及，正欲有所行動，卻見看臺上方“嗖嗖”