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抓住泰洛西人的胳膊,將抗議不止的矮子拖了出去。他們走後,瑟曦轉向奧斯蒙·凱特布萊克。“奧斯蒙爵士,清掉這顆頭,再帶其他三個線人來見我。”
“是,陛下。”
很不幸,這三位自稱曉得小惡魔行蹤的白痴比泰洛西人更沒用。其中一人說小惡魔藏在舊鎮的妓院,靠嘴巴取悅男人維生,這是副滑稽的圖景,但瑟曦根本不信;第二個人說侏儒在布拉佛斯加入了雜耍藝人的劇團;第三個人則稱提利昂在河間地某個山頭上裝神弄鬼。對他們三人,瑟曦都是相同的回答。“如果你能指引我麾下勇敢的騎士們去捉拿到小惡魔,一定重重有賞,”她承諾,“聽清楚,得是小惡魔本人,如果不是他……好吧,我的騎士不會容忍欺騙行徑,也不會容忍白痴的胡言亂語。若報告有誤,便割舌頭。”此言一出,三位線人無一例外都躊躇起來,紛紛聲稱自己見到的小惡魔有可能是別的侏儒。
瑟曦沒想到世上竟有這麼多侏儒。“天下已被這些扭曲的小怪物佔滿了嗎?”最後一個線人帶下去之後,她抱怨道,“他們究竟有多少?”
“反正現在比以前少了,”瑪瑞魏斯夫人微笑,“我能有幸陪陛下上朝嗎?”
“你能忍受朝會的冗長與煩瑣的話,就來吧,”瑟曦說,“勞勃在大多數事情上都很傻,但這一樁他是對的:統治王國是多麼乏味的工作啊。”
“看到陛下如此煩惱,我很難過。依我之見,咱們不如悠閒一會兒,讓國王之手去聽取那些無聊的請願吧。咱們可以扮成女僕,到市場裡玩耍,聽聽他們怎麼議論龍石島的陷落。我知道藍詩人沒被小王后聘為幕僚之前常獻藝的酒館,我還知道一個魔術師的地窖,在那裡,魔術師能把水銀變成黃金,清水化為美酒,女孩變成男孩。或許他能為你我二人施下魔咒,陛下,您介意做一夜的男人嗎?”
如果能當男人,我要成為詹姆,太后心想,如果能當男人,我要以自己之名而非託曼之名君臨七大王國。“不介意,只要你還做女人,”瑟曦道,她心知這是坦妮婭想要的回答,“你拿這些色迷迷的東西來引誘我,真是個小壞蛋,不過,身為攝政王太后,我怎能把朝政交給那個雙手顫抖不休的哈瑞斯·史威佛呢?”
坦妮婭撅起嘴巴,“陛下太嚴肅了。”
“沒錯,”瑟曦同意,“每天結束時我都會為此後悔。”她挽起瑪瑞魏斯夫人的胳膊。“走吧。”
今日賈拉巴·梭爾第一個來請願,作為流放中的王子,他身份最高。只見他穿著明亮的羽毛披風,外表十分光鮮,說出口的卻是卑謙的求懇。瑟曦等他說完慣常的言語——無非是要鐵王座資助他軍隊好去奪回家鄉紅花谷島云云——隨後道:“陛下有自己的戰爭要打,賈拉巴王子,目前沒有一兵一卒可以抽調。等明年吧,再看看情況。”這是勞勃慣常的回答,她決定儘快改變,等到明年,她將宣佈永不遠征盛夏群島。但今日有龍石島的大喜事,還是別再影響心情了。
鍊金術士公會的哈林大人第二個前來,他請求若在剛收復的龍石島上發現龍蛋,讓他手下的火術士來加以孵化。“如果有龍蛋存在,史坦尼斯早就賣來換錢,以支援叛亂了。”太后斥道。她本想大大貶損這瘋狂的想法一番,自坦格利安家族最後的巨龍死去以後,所有試圖將龍喚回世間的努力不僅徒勞,而且帶來了死亡、災禍與恥辱。
一群商人要鐵王座居中調解他們與布拉佛斯鐵金庫之間的糾紛。布拉佛斯人要求立即歸還大筆款項,而且拒絕新一輪借貸。我們需要自己的銀行,瑟曦決定,“藍尼斯港金庫”就挺好。或許等託曼的王位鞏固之後,她便著手操辦此事,目前,她只好吩咐商人們儘量償付這幫布拉佛斯的吸血鬼。
教會代表是她的老朋友雷那德修士。六名戰士之子護送他穿過城市,一行七人,神聖而吉祥。新任總主教——或者照月童所言,新任大麻雀——做什麼都要合乎“七”的標準,連騎士們的劍帶都染成七色條紋。此外,水晶裝飾在騎士的長劍圓頭和巨盔頂上,他們的盾牌更是自征服戰爭以來就不多見的風箏盾,上面的徽章幾世紀之久未曾亮出:黑底上閃耀的七彩寶劍。科本說,迄今已有近百名騎士宣誓加入戰士之子,願意為之獻身,而且數目每天都在增長。天下的白痴還真多咧!
加入的騎士大多是諸侯的門客或僱傭騎士之流,但也有少數出自名門望族,如無繼承權的次子幼子、地方領主或企圖洗刷罪孽的老人,甚至藍賽爾也在內。當科本告訴她,她那白痴表弟放棄了剛得來的城堡、領地和老婆,回到都城加入重生的戰士之子時,瑟曦認為簡直
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