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麼？”寶齡心不知怎麼一跳。

“還不是娘擔心你，叫人送燉品去你屋裡你又不在，問招娣也不曉得你去了哪裡，娘不肯睡，等到現在，我只好出來看看。”寶嫿過來拉寶齡的手。

寶齡心輕輕一顫，對了，她怎麼忘了，這幾日，阮氏總是叫廚房燉滋補品給他們喝。之前，她便喝了好幾日的祛溼湯。

心裡不知為何升起一種難以名狀的感覺，好不容易將那感覺壓制下去，寶齡見寶嫿目光又落在阮素臣身上，“素臣，你也是擔心姐姐，才出來看看的吧？”

阮素臣睫毛微微一顫，寶齡也是一怔，卻見寶嫿臉上似乎並沒有一絲異樣，只是不知道是不是被風吹的，手的溫度冰涼入骨，讓寶齡不由得打了個寒戰。

接著，寶嫿已笑了：“都回來了，咱們還站在園子裡做什麼，娘屋裡暖和著呢。”

寶嫿拉著寶齡，輕輕一扯，寶齡有片刻的遲疑，終於還是邁開了步子。

從錢莊出來之後，她曾有那麼一刻不想回來。或許是還未想到如何面對，或許是下意識地逃避，所以才到了此刻回來，但它的理智很清楚地告訴她自己，逃避永遠不是辦法，該來的還是會來的。

瑞玉庭裡果然如寶嫿所說，溫暖如春。雖才十月，並未算入冬，但因為阮氏身子的關係，早已燃起了壁爐。

窗戶都緊緊關閉著，屋子裡瀰漫著暖香，阮氏披著外衣，坐在圓桌邊，見了他們，急切地道：“寶齡，你這是去哪了？怎麼也不講一聲？”

阮氏眼中的急切顯而易見，那語氣聽起來，便是一個母親埋怨女兒晚歸的感覺，雖是埋怨，但還是帶著笑意的。若是在從前，寶齡也許早就走過去牽住阮氏的手，說些叫她寬慰的話。

但此刻，她只是在，門口站了一會兒，才浮起一絲笑意：“叫娘擔心了，是我的不是。”

阮氏溫和地笑笑：“娘不是管著你，只是你日後要去哪，先知會下人一聲，娘也好曉得。”又朝賈媽媽道，“大小姐回來了，東西端來吧。”

阮氏招呼他們坐下，四人便圍著圓桌坐下來。不一會兒，賈媽媽端著三盞燉盅上來，一一放在他們面前。

“這是什麼？”寶齡望著跟前燉盅裡那乳白色的液體，有片刻的出神。

“是冬瓜薏米瘦肉湯，喝了去火，對面板也好，我本叫人端去你屋裡，你又不在，所以叫賈媽媽在鍋上熱著，等你回來再喝。”

乳白色的濃湯裡似乎還飄著零碎的瘦肉，香氣四溢，寶齡凝視那碗湯一會會兒，忽地移開目光，笑道：“咦，寶嫿的湯顏色不一樣呢。”她湊到寶嫿跟前，神色如同孩童一般，“寶嫿，咱們換來喝喝可好？”

寶嫿一愣，眉頭不自覺地微微一蹙。

與此同時，阮氏已開口道：“怎麼能換來喝！”

突然提高的聲音使得眾人都嚇了一跳，阮素臣正在喝湯，手微微一顫，才擱下燉盅，寶嫿盯著阮氏，目光中彷彿有一絲若有所思。

只有寶齡，望著阮氏微微一笑：“娘怎麼了？”

阮氏眼疾飛快地閃過一絲捉摸不透的神色，很快卻不著痕跡地笑道：“不是一種湯，自然不一樣，這些湯譜，都是我叫人按著你們的身子準備的，你自小容易上火，所以燉了冬瓜薏米瘦肉湯，寶嫿體虛，她的是烏雞人參湯，是益氣補血的，若是換來喝，對身子沒好處。”

寶嫿一直沉默不語，此刻聽阮氏說完，唇邊帶著一絲淺笑：“娘說得對，姐姐，不是什麼東西都能替換的。”

寶齡握著燉盅的手微微一頓，下一秒，阮氏已柔聲道：“好了好了，都趁熱喝吧。”說罷，目光灼灼地望著寶齡。

寶齡的目光卻落在那碗湯汁上，不知看了多久，她才緩緩地拿起勺子，舀了一勺，放到嘴邊，耳邊卻忽地傳來連生的聲音：“怎麼這麼熱鬧。”

她扭過頭，便見連生不知何時走了進來，彎下身來聞了聞她的燉盅，笑道：“這是什麼？”

彷彿是順手地拿過去，寶齡一驚，手一抖，那湯汁竟洋洋灑灑全潑了衣裳上。

湯一直在鍋裡燉著，灼熱無比，寶齡頓時跳起來，連生已拉著她的手道：“去換身衣裳吧。”

寶齡抬起頭，目光對視間，她看到連生眼中閃過一絲古怪的情緒，心頭驀地一凝，她轉而朝阮氏道：“娘，我去換衣裳，先回屋了。”

阮氏目光自連生那端移過來，有些複雜不明，隨即卻露出擔憂的神情：“快去吧，記得擦些藥膏。”

走出瑞玉庭，寶齡立刻停頓下來，看向