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派的帽子就會扣在他頭上了。沈斯曄如此想著，露出一點苦笑。

總算是結束了。

記者會在總督府西翼配樓舉行，記者們從側門出入，沈斯曄則有權使用直接通向主樓的樓梯。他帶了一身疲憊從招待大廳出來，邊走邊想心事，刻意迴避了羅傑不贊同的目光。他知道方才的舉動會給自己招來麻煩，但至少是現在不想去面對它。

沈斯曄也想不清楚，一向明哲保身收斂鋒芒的自己，為何忽然會有方才的一番強硬態度。直到“偶遇”一位面貌尊榮的老者，他都保持著無表情夢遊狀態。

雖然勉強算是姻親，但雙方顯然都沒有如何親近的打算。祁岡本來還建議去他辦公室小坐，被沈斯曄冷淡不失禮貌地拒絕了。

“殿下似乎不以老朽為然啊！”

“豈敢。”沈斯曄淡淡道，“伯爵閣下多心了。”

祁岡保養良好的面上閃過一絲不快，但幾乎是立刻就被笑容掩住：“祁某是令怡那孩子的叔父，殿下若不嫌棄，老朽倒也能腆著臉枉稱一聲長輩。”

沈斯曄報以一笑，既沒點頭也沒反駁。

“方才的記者會直播，祁某也看過了。”祁岡輕輕搖首，彷彿要表達自己的不以為然。“殿下似乎覺得，忻都就該在帝國的羽翼之下才能保全？”

“不過是小子一家之言而已。”

“老朽只怕殿下方才的擔憂會成真哪！”祁岡有些刻意地重重嘆了口氣，“殿下年輕氣盛，那句話不管怎樣都有點欠考量，恐怕回去後少不了難為吧？”他滿意地看到皇儲眸光一閃。於是趁熱打鐵道：“老朽在上院也有些多年知交，殿下如不嫌棄，祁某可以為殿下活動一番，少受些罪也是好的，殿下意下如何？”

“伯爵閣下的美意，斯曄心領了。”沈斯曄卻未如他想象的那般露出感激神色，聞言只是揚一揚眉頭。“我問心無愧，質詢與否都不重要。不過私自串聯國會議員可是違憲行為，閣下以後還當愛惜羽毛才是。”

祁岡並非深沉之人，聞言頓時大怒！但念及眼前人的身份，只得強笑道：“……多謝殿下指教。”

“指教不敢當。”沈斯曄平靜地一推眼鏡。“與伯爵閣下共勉耳。”

他實在無法對這位前任忻都商會會長有什麼好感。眼前這位富態尊榮的老者，年高是有了，望重卻不見得。從哄抬忻都本來就不低的糧價到鼓動抵制帝國製造的商品，倘若其目標是民族復興，還能贏得他一分敬意；但祁岡所作所為全是為了己身利益。雖然一時無法斷定祁岡的主動示好意欲何為，但他毫不遲疑拒絕了成為盟友的可能。

“就算是昔年的靖王，也不曾有殿下這麼架子十足。”見他油鹽不進，老羞成怒的祁岡終於冷笑一聲，“還是殿下覺得自己的位置已經固若金湯了？靖王的前車之鑑，殿下慎記才是！”

“夙興夜寐，靡不敢忘。”沈斯曄從容的說了句俏皮話，“斯曄亦不過是在其位謀其政罷了。”

“不知道我那侄外孫最近可好？”祁岡嘆了口氣，語氣裡帶了隱約的惡毒。“嫡長孫偏居一隅，至今連祖父母都未曾見過，實在是不應該。總有一天，老朽拼了力氣也要教這孩子回帝都去，免得在這蠻荒地界耽誤了。到時候，殿下莫要阻攔才好。”

神色未曾一變，沈斯曄莞爾道：“這是自然。”

“靖王殿下也有些日子沒見著了，如果方便的話，殿下能否代為引見？”

“伯爵閣下。”終於不打算再繞圈子下去，沈斯曄微眯起眼。“兄長之所以閉門謝客，閣下難道還不明白其中緣由？”

祁岡哼道：“老朽自然明白，可靖王本人的意思呢？”

沈斯曄打斷了他的話。“兄長的態度怎樣，已經不重要了。”

線條優美的雙唇毫無感情地緊緊抿起，既靜且冷的烏眸裡，隱隱透出一分不容侵犯的寒意。祁岡心裡忽然一顫，不由開始後悔，是否話趕話說的太急。

此行他本意是要交好皇儲，以圖與以謝家為首的江南世族達成聯盟，一時氣盛之下有些口不擇言，卻把沈斯曄得罪的不淺。勉強擠出一絲笑容，祁岡乾笑道：“啊，祁某還有公務要辦，請恕老朽先告辭……告辭了。”言罷匆匆逃也似地離去。

望著他的背影，沈斯曄輕輕一哂，順手鬆了松領帶，扭頭走向相反方向的樓梯。

這種人，到底怎麼混成忻都商界領袖的？好在祁岡並非他嫂子的父親，而祁令怡自父母相繼過世後，與祁家關係極淡，這時他在心裡腹誹祁岡也不會有什麼障礙。