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的位置回來參加組閣，倒不令他特別意外……假如何麓衡的女兒不是他女朋友。並且，這段戀情對於她父親而言，完全是地下的。

想起五月裡大舅子何江天對自己的態度，沈斯曄閉了下眼睛，哭笑不得。

“……阿曄？”

他回過神。錦書正擔憂地看過來，眼裡的關心之意讓他心底一暖。猶豫了幾秒鐘，沈斯曄握住她的手，把她拉到自己腿上坐下。錦書微紅了臉，“你——”

“小錦。”他打斷她的話，難得嚴肅正經地問。“最近伯父有沒有聯絡過你？”

錦書倚在他胳膊上思索了片刻。“前天爸爸給我打過電話，問我工作怎樣。”她微蹙了眉，終於嘆了口氣，搖頭。“你知道我爸爸對我有點保護過度，所以我都不敢帶你去見他……”

很好，拖到現在，形勢比人強了。

“欖城局勢不穩。”

看到匆匆踏進書房的兒子，皇帝開門見山地說。他臉色依舊疲憊，但是精力似乎已經集中到公務上了。沈斯曄怔了怔，在對面椅子上坐下，接過皇帝推過來的簡報。

雖然接管了大部分公務，但有些東西他還是無法直接看到，必須從皇帝這裡經轉，他因此從居處被急召過來，害得錦書滿懷不安地目送他離開。點了點頭，沈斯曄翻開紙張，沒有多說什麼。公事與私人感情無關，他想他父親大概也預設這一點。一時間，書房裡只有紙張被翻動的細微聲音，世界彷彿靜止了。

良久，沈斯曄抬起頭來，眼底有點不可置信：“可是這麼做對他們有什麼好處？”

皇帝摘下眼鏡，疲倦地揉著太陽穴。“倒閣。”

他想他忽然明白了什麼。手裡，是一份指斥自由黨內閣在去年欖城事變裡收受政治獻金的具文。如果這上面所述的事實不假，無疑又給風雨飄搖的政壇狠狠雪上加霜了一筆。政治獻金的行賄人，頭一條就是祁岡的名字。下週就是自由黨內閣關於忻都稅制的一項議案表決，如果通不過，那麼政府必須全體辭職。

他之前為穩定局勢所做的一切努力，至此全部化為泡影付諸東流。

沈斯曄沉默下去，心裡的沮喪幾乎溢於言表。看見兒子難得外露的鬱悶神情，皇帝默然了片刻。“……事態至此，已經沒有攔著的必要。斯曄，這次不必強求了。”

沈斯曄顯然仍然未從首次調停矛盾就失敗的鬱悶中走出來，聞言只是勉強一欠身。皇帝低嘆一聲，也不再多言，起身走向爬滿常青藤的窗邊。山間的綠意侵入眼簾，他閉上眼睛。

“——那個女孩子是誰？”

身後靜默了一剎那。

“吳敬亭的外孫女，何麓衡的女兒。”

皇帝皺眉。“她是吳家人？”

“她姓何。”兒子幾乎是立即反駁。“錦書和吳家沒有半點關係，她連吳家都沒有去過！”

“……朕又不是要找她麻煩。”皇帝苦笑起來。“斯曄，我畢竟還是你父親，總會希望你們都能過得好。可是你知不知道吳家的立場？她父親萬一入閣，你怎麼辦？”

沉默。

吳家是謝家的追隨者或說盟友，無疑立場在保守黨一邊。沈斯曄對三十幾年前的軍購弊案的內幕略有所知，僅此一條便讓他難以對吳家產生好感。但是錦書流著吳家的血脈是事實，即使是為了錦書未來好，他亦不可能對此全然不顧。出於勢力平衡的需要，皇室最重要的任務就是居間協調；而錦書之前還對他說過近期要去餘杭的外家探親。他沒有理由阻攔，但是卻莫名奇妙的覺得不安。吳家並非不好相與，但是要是錦書被捲進去的話……

直到從皇帝的居處回來，他都沒有完全從這種不安裡脫離。錦書或許是看出了他眉宇間的憂慮和倦怠，欲言又止了片刻。“阿曄？……”

沈斯曄笑笑：“沒事。”他拿起鋼筆，重新把自己埋到檔案裡去。

沒事才怪。錦書隔著貴妃榻和書桌的距離望著他，連他微微皺起來的眉毛都看得清楚。她知道他最近過的相當辛苦，心裡不由的有一絲難過；猶豫了片刻　，她輕聲問：“阿曄，晚上想吃什麼？”

沈斯曄從書桌後抬起頭，疲倦地微笑了一下：“隨便。我不想吃。”他是真的沒胃口。早上的心血來潮亦不過是想逃離最近這種壓抑的生活，並非真的對豆腐腦有多大的興趣。錦書沒有說話。把注意力重新集中迴檔案之前，他聽見她輕輕關了門出去。也許她有一點被忽視的委屈？他模糊地想，但是甚至暫時沒有心力追出去哄她了。山間安靜到只有聲聲蟬鳴。

午