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楚穆王商臣弒父自立後，在位了十二年，這一時期（…625…614）與楚成王后期（…632…626）、楚莊王前三年（…613…611）合起來，是楚國曆史上的一個過渡時期，由楚成王的初步擴張到戰略收縮再到楚莊王的大力擴張時期。這一時期長達二十餘年。穆王時期，對外拓展方面，主要是三年（…623）滅江、四年（…622）成大興（子玉子）、仲歸（字子家）滅六（今安微六安北）和公子燮滅蓼（今河南固始東蓼城岡），八年（…618）穆王親伐鄭與公子朱（息公子朱）陳，派遣椒舉聘魯。九年楚與陳、鄭、息之會，及復與蔡侯厥貉之會，十年伐麋。十一年夏圍巢（今安徽省巢縣，偃姓）。還有就是拉攏鄀，六與蓼、江，都是漢東小國。從漢間到中原，穆王在一定程度上恢復了楚成王時期的大部分勢力範圍。

因為，這時期，正值晉襄公（名歡，…621卒）季年與晉靈公（名夷皋）趙衰之子趙盾執政時期，於是，　“晉君少，不在諸侯”（《左傳》文九年範山語），趙盾多數時候要鞏固其執政權位，內部還有諸多不穩定因素，楚穆王八年（…618）晉殺其大夫先都、梁益耳、箕鄭父、士縠、蒯得，還有士會奔秦後誘而殺之。此外，秦晉繼續連連作戰，晉靈公二年（…619）、六年（…615）秦伐晉，四年（…617）、六年（…615），晉伐秦，晉對中原有些力不從心。這可以從二年（…624）伐江、八年（…618）伐鄭可以看得出來，楚師伐江，晉先僕伐楚以救江。同年冬，周王叔桓公與晉陽處父伐楚以救江，在方城，遇上息公子朱，未戰就退軍了。結果聽任楚在第二天滅掉了江。楚師於狼淵伐鄭，也類似，晉糾結魯、宋、衛、許等救鄭，可是鄭對晉也不太相信了，依然與楚平。

於齊，這時是齊昭公（名潘，齊桓公子）時期（…632…614），內無良臣，小人當道，齊政壞矣，且內部矛盾重重，齊桓公的幾個兒子間都想著找機會爭奪君位，無心也無力稱霸，在外事上，主要是與晉合作，雖然還談不上，晉的附屬國。但同為中原諸侯，自然有一致對楚的意願。秦更不用說了，忙於與晉的戰爭，歷史的上秦晉之好，並沒有維持幾年。說來有些諷刺。秦穆公死後，陪葬了大批的大臣，秦也因此沉淪下去，無意也無力東向。

於楚方面，並沒有大的內亂，楚人似乎對弒君不大追究責任，只要即位了，就可以繼續統治，沒有中原諸侯那麼講究和不平衡。不過，史上沒有過多的記載，或許有，或許沒有。本來城濮之戰，並沒有怎麼傷到楚國的固有實力，只是一時失敗，楚成王採取了避晉鋒芒的策略而已，因而，只要晉無力顧及諸侯，楚就恃機北上。

我們來比較一下，楚穆王時期與楚成王時期的在中原的勢力範圍。城濮之戰前，楚的盟國有，魯、衛、曹、陳、蔡、許、鄭，宋也有段時間附楚後來才背楚親晉。穆王時，蔡早就附於楚，鄭、陳先後被征服，宋看到陳鄭先後服楚，也不得不服楚。魯與接受楚國的使節。這時期滅了四個小國（江、六、蓼、），把楚的版國直接擴張到了漢東淮南一帶。到楚穆王后期，值晉無暇顧及諸侯，是時，楚的已基本恢復楚成王時的影響，在版圖上還超過楚成王。只是，楚穆王還沒有舉行盟會，就死了。

然而，這時期，楚對中原諸侯的征服並不穩固，由於陷於親楚，則晉攻之，親晉則楚攻之的惡性迴圈，為了自保，這些諸侯大都做好了兩手準備，或親晉，或平楚。楚穆八年伐鄭，鄭懼即與楚平，後在楚穆十二年（…614）又與晉平。十一年，群舒叛楚，楚又派子孔伐執舒子（名平）。這一時期，只有魯一直親晉，但也允許楚椒舉來聘。

楚令尹更換方面，子上過後，大孫伯（成大心，子玉之子）繼，卒後，成嘉（子玉子，大心弟）繼。終穆王之世，助其弒君的潘崇，並沒有得到令尹的高位，但為之仿周制始設太師一職，掌環列之尹（此官若漢之衛尉，王宮警衛之事）。可見，穆王尊之但並不重用之，《史記》載“掌國事”，為“相”，並不準確。當然在物質方面的獎勵還是大大的有的，作為報償，穆王獎賞他太子宮裡的眾多財物，包含了土地與奴隸。　。。

一、鳴將驚人（2…1…2）

一、鳴將驚人（2…1…2）

在簡要回顧了楚穆王時期的一些史實與形勢之後，現在，我們要去見識一下歷史上一個很有名的人物。三年不飛，飛將沖天，三年不鳴，鳴將驚人，就是說的他。與晉戰於河上，大敗晉軍，報城濮之役的是他，問鼎周郊的是他，讓鄭君效微子、許君肉袒而降的也是