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，讓他們坐在身旁。映雪低頭應了，走過去坐下，彥昌臉上卻現出不耐之色，見孟老爺看他，只得坐了。

映雪在他耳邊道：“等看完了戲，你再去青樓也不遲啊。”

彥昌鼻中哼一聲，也不理她，只抬頭看戲。

臺上坐著兩個老人，穿著大紅的衣袍，底下跪著許多孩子拜壽，老婦唱道：“今日老身大壽，怎不見五女兒蹤影。”老生唱道：“夫人莫要急切，再等一等，女兒便要來了。”話音剛落，一聲鼓響，從臺後轉出一人，以一袖掩面，穿著紅色的衣裙，另一手拿著一個布卷兒，上前跪下道：“女兒來晚了，請爹孃恕罪。”

老婦道：“女兒，你為何來得晚了，這一年你到哪裡去了。”

女兒道：“娘，女兒在外漂泊，心中日日思念孃親，只恐不能在娘身前侍奉，請孃親原諒女兒不孝，這是女兒繡的，請娘看吧。”說完轉過身，對著臺下，正是孟麗君，她把手中布卷開啟，卻是一幅百鳥朝鳳圖，圖上百鳥繡得栩栩如生，石上站一隻老鳳，眉眼間盡是歡喜之意。臺後又轉出李知棟，手中玉笛一橫，吹的卻是一曲鳳還巢。

臺下孟夫人眼中早已熱淚盈框，向著臺上伸出手道：“麗君，我的好女兒。”孟麗君飛身一縱，落在孟夫人身前，跪下喊了一聲：“娘。女兒給您祝壽來了。”孟夫人把她摟在懷中，泣不成聲。老爺忙過來扶起麗君道：“好了，別哭了，今日是你孃的大喜之日，開開心心地看戲吧。”夫人聞言，忙拉了麗君坐在身邊，擦去臉上的淚水，雙眼中卻滿是笑意。

我轉過身站起來，向著驚呆了的劉彥昌和映雪笑道：“妹妹，妹夫，你們這一向可好？”劉彥昌半晌回過神來，站起來正要說話。映雪使勁拉他坐下道：“姐姐，我們很好，不勞姐姐費心。”我聽了，也不介意，又徐徐坐回座位，臺上李知棟吹完了曲子，下來在孟夫人面前拜了一拜道：“小侄給夫人拜壽，祝夫人年年有今日，歲歲有今朝。”孟夫人忙笑道：“多謝賢侄，那曲子吹得果然極好，快坐下吧。”李知棟聞言坐到我身邊。旁邊劉彥昌的目光向他掃了一眼，便一直停留在我臉上，映雪轉頭望著他，只管嘿嘿冷笑。

第五卷 世事如棋　第三章　劫富濟貧

晚上席散了，我轉身送娘回房。李知棟也回自己房間收拾東西，準備明日一早啟程。我從娘房裡出來，走到院中，看著天上一彎新月，正在出神，一人走到我身後道：“麗君。”我回頭，“是你”。劉彥昌道：“正是在下。”我看著他那張年輕俊秀的臉，想到從前確是自己負了他，心中不由湧起一絲內疚，抬頭看著他道：“你來找我，有什麼事嗎？”

彥昌道：“這裡沒有外人，不如我們邊走邊談。”我道：“映雪呢。”彥昌笑道：“她已經先回去了。”我凝神看著他道：“彥昌，你一定要好好對映雪，以前的事都是我不對，和映雪沒有一點關係。”

彥昌道：“她那樣害你，你還為她說情。麗君，你真是太善良了。”

我轉過身，和他並肩而行，一陣風過，樹上的葉子紛紛落地。我輕輕拂去肩上的一片黃葉，對彥昌道：“其實映雪本來是個好姑娘，下毒害我的事，都是二孃所為，她並不知情。俗話說得好，人之初，性本善。她如今變成這樣，是因為我和你傷了她的心。”

彥昌道：“我也想過對她好一點，但是看到她，便會想到她做下的那些事，不是一個善良女子所能為的。”

我道：“其實這世上，最愛你的人是映雪，當初我便是看到她對你的一片痴情，才有意撮合你們，如今映雪的心正在善惡之間掙扎，倘若你能幫她一把，用真心對她，一定能尋回一個世上最好的妻子。”

彥昌聞言默默無語。我又道：“彥昌，人生苦短，有很多東西一旦失去，便再也找不回來了，青春美貌都不能永駐，只有真情是最難得的。映雪對你一片深情，你一定要好好珍惜她。”

我看彥昌還在猶豫，嘆道：“姐姐的苦心，希望你能明白，姐姐的心已經受了傷，無法再愛別人，也不願意你這樣無望地等下去。”

彥昌沉思良久道：“麗君，你的話我會記在心上，但要我現在就對她好，只怕很難做到，彥昌明白自己配不上你，你的才貌品性不是一般人能夠消受得起的。這一年彥昌想了很多，也想明白了很多事，你不喜歡我，但並不妨礙我喜歡你，我會盡力去欣賞映雪，去愛護她，但要付出所有的心，卻是不可能的。”

我聽他語氣堅決，不好再勸，向他道：“夜已深了，你早些回去吧，後會有期。”彥昌拱手向我行了一禮