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奶奶剛要下驢，就被莊長五猴子喊住：“少奶奶，甭下驢啦，縣長大人要你去。”

兩個兵提著大槍，一左一右，跟在驢後，押著我奶奶往村西大水灣子邊上走。我外曾祖父腿肚子轉筋，當場不會動了。一個兵在他背上搗了一槍托子，他腿肚子上的筋又轉回來，篩糠般地跟著毛驢走。

奶奶看到灣子邊的小樹上，拴著一匹小黑馬，鞍韉鮮明，馬額上有一綹纓絡，紅的。馬前幾丈遠的地方，擺著一張方桌，桌上擺著茶壺茶碗。桌旁坐著一個人，奶奶不知道他就是名聲赫赫的曹縣長。桌旁還站著一個人，奶奶不知道他就是縣長的親信，幹練的打手捕快小顏爺顏洛古。桌子前，站著全村的人，人們都怕冷似的緊著往裡擠。二十幾個士兵星星般灑在人群周圍。

羅漢大爺站在八仙桌子前，渾身溼透。

單家父子的屍體擺在柳樹下兩扇門板上，離那匹小黑馬不遠。屍體已經發臭，門板邊緣上流著黃｜色的濁水。幾十只烏鴉在柳樹上跳來跳去，樹冠像一個沸騰的湯鍋。

羅漢大爺這時才算看清了我奶奶的臉。我奶奶臉龐豐腴，長眼吊梢眉，脖子又白又長，那一大嘟嚕子頭髮在腦後兜著，顯得很有份量。毛驢停在八仙桌前，奶奶騎在驢上，腰直胸挺，風姿奪人。羅漢大爺看到嚴肅的曹縣長那兩隻大黑眼在我奶奶臉上胸前巡瞅不止。一個念頭像閃電般在羅漢大爺腦袋裡一亮：老少東家就死在這個女人手裡！一定是她勾通姦夫，放了一把大火，調虎離山，殺了單家父子，拔了蘿蔔地面寬，從今後她就可恣意妄為……

羅漢大爺看了一眼驢上的我奶奶，又對自己的想法懷疑，大凡殺人的人，再怎麼掩飾，也掩不住兇相，可驢上的女子……我奶奶像個蠟制的美人一般塑在驢上，挑釁著翹著兩隻尖腳，臉上表情莊重安恬悲悽，不似菩薩，勝過菩薩。在驢旁邊抖擻著的我曾外祖父以動襯靜、以老襯少、以灰暗襯鮮明，更加增添了我奶奶的光彩。

曹縣長說：“那個女人，下驢來答話。”

我奶奶騎在驢上不動，莊長五猴子蹭過去，大聲吒斥：“下驢！縣長老爺讓你下驢！”

曹縣長一抬手，鎮住了五猴子。他站起來，慈祥地說：“那女子，下驢，下驢，本縣長有話問你。”

外曾祖父把我奶奶拖下驢來。

“你姓甚名誰？”曹縣長問。

奶奶樁立，雙目微閉，不言。

外曾祖父顫顫抖抖地說：“回大老爺，小女姓戴名鳳蓮，小名九兒，生她那天是六月初九。”

“囉嗦！”曹縣長喊。

“誰讓你說話啦？”莊長五猴子斥問外曾祖父。

“可惡！”曹縣長一拍桌子，嚇得五猴子和外曾祖父都矮了不少。縣長又換上那副慈善面孔，用手指指柳樹下門板上的單家父子，問：“那女子，你可認識這倆個人？”

我奶奶斜目瞥去，面色悽悽，搖頭無語。

“那是你丈夫和你公公，被人殺啦！”曹縣長猛喝一聲。

我奶奶晃盪幾下，一頭栽倒在地。眾人上前扶起，手忙腳亂，碰掉了綰髮的銀簪，一團烏雲，如瀑下瀉。奶奶滿面金黃，嗚嗚嗚哭幾聲，嘻嘻嘻笑幾聲，一行鮮血，從下唇正中流下來。

曹縣長一拍桌子，說：“各位聽著，本縣長判決：戴氏女子，弱柳扶風，大度端莊，不卑不亢，一聽到親夫罹難，大痛攻心，吐血半鬥，烏雲披散，為親示孝。這樣的良善女子，怎能勾通姦夫，殺害親夫？莊長單五猴子，我看你滿面菜色，定是煙鬼賭棍，身為莊長，帶頭違犯本縣律令，已屬不赦，又兼汙言穢語，誣陷清白，更是罪上加罪。本縣長明察善斷，任何奸邪之徒，也難逃法眼。單廷秀父子被殺，定是你作為。你一慕單家財產，二貪戴氏芳容，所以巧設機關，哄騙本官。你簡直是魯班門前掄大斧，關爺面前耍大刀，孔夫子門前背『三字經』，李時珍耳邊念『藥性賦』，給我拿下啦！”

上去幾個士兵把五猴子反剪雙手，捆了起來。“冤枉啊，冤枉啊，青天大老爺……”五猴子狂叫不止。

“鞋底掌嘴！”

小顏從腰裡拔出一隻特製大鞋，對著五猴子的嘴巴連抽三鞋底。

“是不是你殺的？”

“冤枉冤枉冤枉……”

“不是你殺的又是誰殺的？”

“是……哎喲，我不知道，我不知道……”

“方才你跟我說的頭頭是道。現在又說不知道，鞋底掌嘴！”

小顏對準五猴子的嘴抽了十幾鞋，打