第13部分(第1/4 頁)

“掌櫃的，別難過啦，破財消災。”那個老成智慧的聲音說。

“天理良心……天理良心……”單廷秀絮絮叨叨地說著。

“掌櫃的，讓夥計們回去歇了吧，明日一早還得幹活。”

“天理良心……天理良心……”

夥計們都跌跌撞撞地進了東院。餘佔鰲躲在影壁牆後，聽到扁擔水桶響過一陣後，東院裡便靜寂無聲。單廷秀在大門外嘮叨了半天天理良心，終於覺得無趣，拎著瓦罐，走進院子。兩匹大狗先他進院，可能是過度疲乏，看見了餘佔鰲，嗚了兩聲，便趴進窩去，一聲也不吭了。餘佔鰲聽到了東院裡大騾子的磨牙頓蹄聲。三星偏西，已是後半夜了。他抖擻精神，手持小劍，覷著那單廷秀離門口三五步遠時，便迎面撲上去。因用力過猛，連劍柄都攮進了老頭的胸膛裡。老頭往後一展雙臂，做一個奮飛的姿式——瓦罐落地開花嘰裡喀喳——便慢慢地仰天倒地。那兩匹大狗呻吟般地叫了三五聲，便不再理睬。餘佔鰲拔出劍來，在老頭衣服上蹭兩下，抽身欲走，他沒走。

他把單扁郎的屍首也拖到院子裡，從牆根處找來扁擔繩子，捆住兩個死人的腰，用力挑起來，上了街。屍首軟不拉塌，腳尖劃地，畫出一些白色的花紋；屍首上的傷口流著血，在地上滴出一些紅色的花紋。餘佔鰲把單家父子挑到村西頭大水灣子邊。那時候，灣子裡水平如鏡，映出半天星斗，幾枝白色睡蓮像幻景中的靈物，嫋嫋婷婷靜立。十三年後，啞巴槍崩餘佔鰲的親叔叔餘大牙時，灣子裡已經沒有多少水，這幾株睡蓮尚在。餘佔鰲把兩具屍首扔到灣子裡，砸出很響的水聲。屍首沈到水底，漣漪散盡，又是滿灣天光。餘佔鰲在灣子裡洗手洗臉洗劍，洗來洗去，總洗不掉那股血腥味和黴爛味。他忘記了到單家西牆外去拿蓑衣，沿著道路一徑往西去了。離開村子約有半里之遙，他拐進了高粱地。高粱秸子輕輕絆他一下，他便倒下。這時，他感到極度疲乏，也不顧地溼露寒，翻了一個身，從高粱縫裡望了一眼天上的星，便睡了過去。

莊長單五猴子知道夜裡那把火燒得蹊蹺，本想起身救火，儘儘莊長之職。卻被私賣大煙土的女人“小白羊”緊緊摟住不放。小白羊肥碩白皙，雙眼日日乜斜著，水汪汪的眼珠子勾魂攝魄，曾使兩夥土匪為她動刀動槍，行話叫“爭窩子”。

一九二三年，北洋政府幹員曹夢九任高密縣長不到三年，三把火正在旺頭上。

曹夢九是高密縣歷史名人之一，其名聲勳業較之高密人晏嬰（齊國宰相）、鄭玄（東漢大學者）當然大大不行，但較之“文化大革命”期間的高密縣要員卻要出色得多。曹因喜好以鞋底充刑具，故綽號“曹二鞋底”。他讀過五年私塾，當過幾年兵。曹視土匪、鴉片、賭博為亂世之源，聲稱欲治亂必先清匪、禁毒、禁賭。他有相當多的邪門歪道，行為荒誕，讓人琢磨不透。他的軼聞極多，高密人口碑流傳，至今不絕。曹是一個相當複雜的人物，很難用“好”、“壞”等字眼來評論。他與我的家庭有很多重大聯絡，故爾插入一節，做為繼續後文的“掛鉤”。

曹夢九的三把火是禁賭、禁菸、清匪，執行兩年，頗有成效。但東北鄉距縣遙遠，雖有嚴刑酷令，但三害橫行之勢明裡疲軟，暗裡熾旺。單五猴子摟著小白羊睡到天亮。小白羊先起，點燃豆油燈，用銀籤子插著一個煙泡在燈上燒著，燒到火候，按到銀煙槍裡，遞給五猴子。五猴子彎曲著身體，吸了一分鐘，只見那煙泡在槍裡亮成一個白點，憋了兩分鐘，從鼻子嘴裡噴出一股淡淡的藍煙。這時，單家一個小夥計驚驚詫詫地打門報案：

“莊長！莊長！了不得啦，殺人啦！”

單五猴子跟著小夥計，走進單家大院，眾多的夥計跟著。

單五猴子循著血跡找到村西大灣子邊，更多的人跟著看。

單五猴子說：“一定是在灣裡了！”

眾人不語。

“誰敢下去把人撈上來？”五猴子大聲問。

眾人面面相覷，無一人說話的。

灣子裡的水綠如翡翠，沒有一絲皺處，那幾株白色睡蓮安詳鎮定，幾點露珠凝在緊貼水面的蓮葉上，像珍珠般圓潤。

“一塊現大洋，誰下？”

仍然沒人吱聲。

灣子裡泛上來一股腥氣，灣邊的水草上，一攤紫血被高粱地後散射的紅光映照，顯得非常惡濁。日頭從高粱地裡冒出來，上寬下窄，像一個盛高粱的囤子形狀：上白下綠，汩汩漓漓像燒得半爛不爛的鋼鐵。貼著與地平線同等意義的高粱平線，有一道烏黑的線狀雲輻射出