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鳴，騾馬驚得削耳聳起，拼命前竄。爺爺想：你還會叫！他惡作劇般地胡折騰，天湊地巧，汽車肚子裡轟轟轟響一陣，汽車發瘋般往前躥去，撞倒了驢牛，拖翻了騾馬，嚇得他汗透胸背，騎虎難下。

眾人都愣了，見那汽車拖得牛仰馬翻，驢騾顛倒。汽車衝出幾十米，一頭扎到西側路溝裡，哞哞哞喘粗氣，一側車輪懸空，風車般旋轉。爺爺打破玻璃鑽出來，滿手滿臉都是血。

爺爺怔怔地看著這個魔物，突然淒涼地笑了。

鄉親們搬走了車上的大米，爺爺又對著油箱放了一土槍，又扔了一個火把，燒起一場沖天火。

十四年前，餘佔鰲揹著一個小鋪蓋捲兒，穿著一身漿洗得闆闆錚錚的白洋布褲褂，站在我家院子裡，喊一聲：“掌櫃的，僱人不僱？”

奶奶百感交集，一時本性迷失，把鉸花的剪子掉在炕蓆上，身體一軟，仰倒在新縫製的暄騰騰的紫花布被褥上。

餘佔鰲聞到了屋子裡新鮮的石灰水味和女人的溫馨氣息，大著膽子推開房門。

“掌櫃的，僱人嗎？”

奶奶仰在被褥上，目光迷離。

餘佔鰲扔掉鋪蓋卷，慢慢移到炕邊，上身傾過來，對著我奶奶。他的心那時多麼像一個溫暖的池塘，池塘裡遊動著戲水的蟾蜍，池塘上飛動著點水的雨燕。就在他那青色的下巴離著奶奶的臉只有一張紙薄時。奶奶抬手在他青白的光頭上搧了一耳刮子。奶奶筆直挺起，撿起剪刀，厲聲喝斥：“你是誰？這樣無理！不認不識，闖進人家屋子，做出這副輕薄樣子來！”

餘佔鰲大吃一驚，退後幾步，說：“你……你當真不認識我啦？”

我奶奶說：“你這個人好沒道理，俺從小大門不出，二門不邁，嫁過來也不過十天半月，誰認識你！”

餘佔鰲笑笑，說：“不認也罷，聽說您燒酒鍋上缺人手，想來尋點活幹，混點飯吃！”

奶奶說：“行，不怕吃苦就行。你姓什麼？叫什麼？多大年紀？”

“姓餘，名佔鰲，二十四歲。”

奶奶說：“背上你的鋪蓋卷，出去吧。”

餘佔鰲順從地出了大門，站在那兒等待。陽光燦燦照著無際的原野，那條往西通縣城的道路，夾在兩邊的高粱裡，顯得那麼狹窄細長。大火燒掉高粱葉子垛的痕跡猶在，當時情景如在眼前。他在大門外等了足有半個時辰，心中煩躁不安，欲要闖進去與那女子理論，又止腳躊躇。他殺死單家父子那天，並沒遠遁，而是潛在高粱地裡，看著灣子邊發生的精彩好戲。我奶奶的超凡表演，震得他連連驚歎。他知道我奶奶年輕雖小，但肚裡長牙，工於心計，決不是一盞省油的燈。今天這樣對待自己，也許正是為了掩人耳目。又等了半晌，還不見我奶奶出來，院子裡靜悄悄的，有一隻喜鵲蹲在屋脊上叫喚。餘佔鰲一股惡恨上心頭，氣洶洶闖進院，正要發作，就聽到我奶奶在窗紙裡說：“到東院裡櫃上說去！”

餘佔鰲猛然醒悟，知道不應該越級請示，於是氣消心平，揹著鋪蓋捲走到東院，見院子裡酒缸成群，高粱成堆，作坊裡熱氣騰騰，所有的人都在忙。他進了那個大廈棚，問那個踩著高凳往懸在磨盤上方吊斗裡倒高粱的夥計：“哎，夥計，管事的在哪兒？”

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夥計斜了他一眼，倒完高粱，從凳子上下來，一手提著簸箕，一手把凳子拉出磨道，吆喝一聲，騾子眼上蒙著黑布罩，聽到吆喝，轉著圈疾走。磨道被騾蹄子踩成一個圈凹。磨聲隆隆，急雨一樣的高粱碎屑從兩片石磨盤的中縫裡，嘩嘩啦啦地流出，流到託著磨的木盤上。夥計說：“管事的在店裡。”夥計朝著大門西側那三間屋子撅了撅嘴。

餘佔鰲提著鋪蓋卷，從後門進了屋。見那個熟悉的老頭兒正坐在櫃檯撥拉算盤子。算盤旁放著一把青瓷小酒壺。他不時地端起壺來咂一口酒。

餘佔鰲說：“掌櫃的，用人不用？”

羅漢大爺看一眼餘佔鰲，似有所思，問：“長幹還是短幹？”

餘佔鰲說：“那就看櫃上的方便啦，我倒是想多幹些日子。”

羅漢大爺說：“要是幹個十天八日的，我就主了；要是打著長遠的譜，還得要女掌櫃的點頭。”

餘佔鰲說：“那你快去問。”

餘佔鰲走到櫃檯外，揀一條板凳坐下。羅漢大爺放下擋櫃板，轉身從後門走，出了門又迴轉來，拿一個粗瓷大碗，盛了半碗酒，放在櫃檯上，說：“喝碗酒，解解渴。”

餘佔鰲喝著酒，想著那女子