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騰起一股傲氣，昂然道：“何必五千，末將只需一千銳旅足矣！”

他話一出口，營帳內的眾人均是一驚，全當自己聽錯了。耶律元宜則扮起臉孔，森然道：“餘將軍，萬歲駕前，可不能胡言亂語！”餘孤天但覺滿營臣僚望來的目光都是寒浸浸的不屑和輕視，心底鬱憤更增，斬釘截鐵地道：“末將便在萬歲面前立下軍令狀，只提一千射鵰擒虎的精兵，五日內踏平廬州城。如若不然，甘願領罪！”眾人更是一震，均想：“便是韓信、李靖，也未必能以一千兵馬奪下五萬宋軍鎮守的廬州！”張汝能更是心底暗笑：“這餘孤天妄想升官發財，只怕已是瘋了！哼哼，便讓他去跟宋人拼得兩敗俱傷，小爺再去揀個現成便宜。”

“好個一千射鵰擒虎的精兵！”完顏亮卻揚眉大笑，“餘孤天膽魄可嘉！來人，賜酒！”當下便有內侍用黃金蓮花盞捧來御酒。完顏亮走下御座，親自拿了金盞，遞到餘孤天手中。餘孤天接杯在手，一飲而盡。群臣但見完顏亮親賜餘孤天御酒，輕視之心頓息，目光中均有些豔羨。

“兩軍交戰勇者勝！”完顏亮說著轉過頭來，目光灼灼，環視帳內眾臣，“朕最激賞的，便是餘愛卿這股視南人如無物的剛勇之氣。傳朕號令，餘孤天為先鋒，他要的精兵馬匹，可在各營任意挑選，便是朕的紫絨軍，也可歸他選拔。”紫絨軍便的完顏亮的禁衛親兵，最是剽悍勇猛，不想完顏亮竟也許給餘孤天選用。營中眾將均有些眼紅，餘孤天忙跪倒謝恩。

完顏亮豪興大發，又喝道：“筆墨伺候！”內侍忙在御案上鋪好紙筆，完顏亮筆走龍蛇，刷刷點點，寫了一首詩詞，笑道：“孤天，這闋《喜遷鶯》便賜你，以壯聲威！”

完顏亮的近臣李通忙笑吟吟地上前，雙手捧了紙，朗聲念道：“旌麾初舉，正駃騠力健，嘶風江渚。射虎將軍，落雕都尉。繡帽錦裘翹楚。怒磔戟髯爭奮，卷地一聲鼙鼓。笑談傾，指長江齊楚，六師飛渡。

此去無自墮。金印如斗，獨在功名取，斷鎖機謀，垂鞭方略，人事本無今古。試展臥龍韜韞，果見功成朝暮。問江左，想雲霓望切，玄黃迎路。“

這闋詞本就氣魄豪邁，意境激揚，又是皇帝御筆親作，李通念起來更是抑揚頓挫，滿面悲昂雄壯之色。

餘孤天接了御筆詩詞在手，忙叩頭謝恩，心內暗道：“這奸賊，倒寫得一首好詞！”饒是他對完顏亮恨之入骨，此時聽得這勢若橫掃千軍的《喜遷鶯》，也不覺熱血沸騰，又叩了頭，昂然起身而去。

群臣眼見一國之君竟為餘孤天親作詩詞壯行，心底均是又慕又妒。張汝能望著餘孤天的背影，更是暗自後悔：“適才早該請纓做先鋒！皇帝給個武將親作詩詞，千古少有，這等好事卻讓餘孤天這小子搶了去。”

轉頭望去，逍遙島漸漸遠去，在海上那道絢爛如血的落日映照下，終於化作一線暗紅，舒緩的大浪帶著低沉的嘯聲一疊疊地撞擊在船舷上，織成一首沉渾悠遠的長歌。卓南雁已不是第一次看到海上日落，但此時在高大的車船上遠眺那蒼茫的夕影，心襟內仍是別有一股難言得暢快。

燕老鬼已給他秘選了一批精幹豪客，卻因自己曾在大金效力，並未隨行。崔振等一批心懷故土的島上豪客，聞知家國有難，慨然隨卓南雁出島抗敵。臨行前，邵穎達和燕老鬼親自送他上船。邵穎達一邊咳嗽，一邊笑罵：“每次見到你這小鬼，總是在提著腦袋去跟人拼命。賊小子，老夫的易學本事，當世只你一個傳人，還只學了些皮毛，老夫在這兒盼著你這小鬼早些回來！”

“閒坐小窗讀周易，不知春去幾多時。真盼著早日歸隱，再向邵先生討教易學！”卓南雁想到邵穎達的叮囑，不由手拍船舷，仰天一聲長喟。崔振笑道：“邵先生博學多才，便連島主都佩服得緊呢。”他與卓南雁都是豪爽之輩，一路上相談甚歡。卓南雁嘆道：“我倒是對文島主欽佩得緊。她這一手連環妙計，不但誑走了蕭巫魔，更去了金兵戒心，讓咱們可一擊成功。”

船行順暢，一路無話，直到海州。其時正值深夜，七艘車船才抵海州碼頭，便驚動了一彪巡哨的宋軍。兩艘釣槽戰舟迎面奔來，舟上宋師水手厲聲喝問：“來者是誰，速速停船！”霎時間孔明燈飄飄射來，映得幽黑的海面上一片亮白。卓有雁亮出四海歸心令牌，叫道：“在下卓南雁，奉歸心盟主之令來見李寶將軍，現有太子令牌在此！”釣槽戰舟上的宋軍嘀咕一陣，喝道：“夜深難辨，爾等速速停船上岸，去營帳暫歇，待明日再去見李總管！”眼見宋金交戰在即，卓南雁率著這一路水師摸黑而來，也難怪這些宋軍大增戒意。