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“反了，當真是……反了！”馬刀臉自地上拾起腰刀，顫聲大叫，卻又不敢上前。那公子嘆息一聲，揮手道：“官府催科，終究不能抗拒不交，替他還了罷！”他身後立時有個藍袍豪客催馬閃出，將一錠光閃閃的大銀拋到馬刀臉手中，喝道：“接著！多餘的，便給這兩位買酒壓驚！”

馬刀臉掂掂大銀，登知大有盈餘，不由臉現喜色，拱手稱謝。那公子目光忽地一寒，道：“看你打扮，是格天社鐵衛吧？催科斂稅，自有保長甲頭，哪裡用得著格天社？”馬刀臉神色一窘，嘿嘿乾笑道：“這陳老兒乃是有名的陳老賴，保長哪裡催得上來？我格天社職責所在，也只得不辭勞苦啦！”

“格天社的手伸得好長！”那公子冷哼一聲，“他便再欠你十倍銀錢，你也不得擄人子女！記住了，爾俸爾祿，民膏民脂。在我大宋為吏，第一條便是不得擾民害民！”短眉陡豎，登現威嚴之勢。

馬刀臉心底一寒，竟踉蹌退開兩步，正要說什麼，那公子卻向他默然擺了擺手。他身後的藍袍客忙連連揮手，喝道：“走吧走吧，休得囉嗦！”馬刀臉素來飛揚跋扈　，但一瞥見這公子的沉冷高華，卻不敢多言，帶著兩個隨從，灰溜溜地去了。

那老掌櫃的忙扶著女兒上前道謝，定要問了那公子姓名，好償還銀錢。那公子嘆一口氣，溫言道：“些許小事，老丈不必掛懷！我們還有些雜事，先走了。”一撥馬頭，率眾人便行。老掌櫃的老淚縱橫，跪倒當地，衝著那公子的背影連連叩頭。

卓南雁斜倚樹下，看得新奇，暗道：“這公子滿身貴氣，倒是個好人！”一念未決，卻見那公子已催馬行到樹前，銳利的目光凝在卓南雁身上，眼中微現訝色。卓南雁不願給人看出行藏，索性以手拍腹，醉眼迷離，做出醉態可掬之狀。

那公子果然微微搖頭，擰起眉頭，沉聲道：“少年，縱飲傷身，看你器宇不俗，可莫要貪杯無度，自毀前程！”卓南雁見他探身過來規勸，心底微生好感，但覷見那人滿面居高臨下的華貴之氣，胸中倒生出一股厭煩，忽地頑皮心起，猛然張口，打出老大一個酒嗝。

一股濃郁的酒氣撲鼻而來，那公子忙側身避過。他身後一名隨從喝道：“主人，這廝無禮！”揮鞭便要抽下。那公子揚手攔住，道：“可惜了他一個大好男兒！嘿嘿，我大宋未必無人，只是多醉於酒色，湎於安逸……”搖頭低嘆，策馬前行。

他身後那藍衫豪客接話道：“這都是秦檜老賊多年來粉飾太平、歌舞昇平所致。適才那開酒肆的老丈淳樸憨厚，卻被格天社那鐵衛誣作老賴，嘿嘿，眼下州縣催科，都是急似星火！”那使飛石的也道：“秦老賊將民稅增了十之七八，朝廷二十年不用兵，百姓卻稅賦日重，餓死的不在少數。坊間都道，自秦太師講和，民間一日不如一日……”

這幾人不過低聲議論，卻被內功精湛的卓南雁聽個滿耳。他心底好奇：“這些話倒說得頗有膽氣！那公子身周的隨從個個神完氣足，瞧來武功決不在蜀中三奇之下，不知這些人到底是什麼路數？”見那公子率眾順山道前行，正與自己同路，索性上了青騾，自後不緊不慢地跟上。

他蹄聲一響，那公子的眾隨從便目光灼灼地橫眼望來，卻見卓南雁醉醺醺地倒騎在騾上，仰頭呼呼大睡，那幾人冷笑幾聲，便不再在意。卻聽那公子忽道：“虞公子何時回來？”那藍衫客低聲道：“虞公子說那妖女大有古怪，定要去探個明白……”那公子“嗯”了一聲，便不再言語。

江南山多翠竹，這天目山的竹林尤其繁茂。行不多時，卻見前方山腳下一彎淺溪圍著幾叢修竹，竹色溪光，相映成趣。遠遠地忽聽一陣似琴非琴的“嗡嗡”聲自林內飄出，甚是清脆悅耳。

前行的那公子咦了一聲，下了馬，大步前行。眾隨從忙也先後下馬，快步跟上。才要入林，忽聽林外“砰”的一聲大響，眾聲一驚回頭，卻見卓南雁已自騾背上滾落在地，仰臥在地，鼾聲如雪。

那公子微微皺眉，轉身走入林內，卻見竹林中一片濃綠。數塊青石點染在竹蔭下，別增清幽之趣。一個身披白袍的老儒端坐在當中的一塊大石上，膝前橫著一張古箏，正自凝神撫箏。那公子聽那箏曲如流水般靈動柔和，忍不住讚道：“好箏曲！”

白衣老儒登時停指不彈，仰起一張黃澄澄的胖臉，瞥了那公子兩眼，粗聲粗氣地道：“嘿嘿，你也懂得樂理？尊姓大名啊？”那公子的幾個隨從一直在他身旁寸步不離地護衛，聽得這儒生這話說得大是無禮，登時勃然作色，性急的便要搶上叱喝。