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“大人還不知道？”劉師爺眯縫著兩隻含笑的眼睛：“流花馬場的春家！”

向元“啊”了一聲道：“春振遠！”

“對了！”劉師爺點點頭道：“大人總還記得他有個女兒吧？”

“嗯，”向元連連點著頭道：“就是人稱流花河岸第一美人的春小太歲。不錯，那個姑娘我見過，的確是不賴，只是一個大姑娘家，怎麼會落下這麼一個外號？聽說這個丫頭厲害著呢！”

“不過是這麼傳說罷了，”劉師爺一笑道：“左不過是個姑娘家罷了，聽說這位姑娘不但長得漂亮，還有一肚子好文采，能文能武，多少小子上門求婚，都讓春振遠給推回去了，大人真要能作成這一門親事，那可就……”說著他就嘿嘿地笑了，下面的話可就不接下去了。

向元皺了一下眉，訥訥地道：“這個春振遠過去是武官出身，人很正直，這件事只怕他不會答應吧！”

“那可由不了他啦！”劉師爺慢吞吞地喝了一口茶：“這件事全在大人和王爺身上，大人一提，王爺一點頭，春老頭又能怎麼樣？說不定姓春的往上巴結還來不及呢！”

向元想想也就沒有吭聲，心裡可是已經活動。是時老奴郭福進來傳膳，向元耐著性子吃了些，立刻傳轎，這就打道直奔漢王高煦的行府而來。

漢王在花廳接見向元。

一番例行的大禮參拜之後，高煦賞了他一個座位。

向大人這才敢抬頭平視，向對方直眼望去，高煦一身隨便衣裳，態度甚是從容，遠比過去兩次接見時看起來更隨和得多。向大人一顆緊提著的心，總算放了下來。

原來高煦正在玩踢球遊戲，聽說知府來謁，衣服都沒換，這就在花廳傳見。

“你大概已經知道了？聖上這幾天就下來了？”

“卑職知道了！”說著向元恭謹離座，雙手把帶來抄繕清楚的一卷手本呈上去，由王爺身邊的貼身侍衛索雲雙手接過，轉呈上去。

高煦接過來翻看幾頁，點點頭說：“很好，江指揮使已經跟你聯絡過了吧？有關一切的軍隊部署，你要跟他配合合作！”

向元連口地應著，他並且知道，那位江指揮使是王爺身邊第一親信，職掌王爺最具實力的“天策衛”，自是開罪不得。

“我臨時奉旨，不參與北征，父皇要我暫時留守警戒河西，父皇睿智，為恐那些韃子聲東擊西，乘虛而入，我已經請了‘寶’，領了調軍‘勘合’，這兩天陸續有大軍入境，向知府你職責所在，這些日子少不了要辛苦一些了。”

“王爺天威，為國效力，怎敢道辛苦二字？只怕盡力不周，還要請王爺多多擔待！”

“你不必客氣了！”高煦喝了一口茶，打量著面前的向元道：“你在地方上的政績不錯，這一次配合迎駕，以及與各州府聯絡的工作尤其快速，實在難得，我都知道，心裡有數。”

“謝謝王爺的誇獎，卑職但願能為王爺效力，萬死不辭！”說時雙手抱拳，向上深深打了一揖，一面將隨身攜來的一個四方錦盒呈上，“涼州地處偏遠，民窮物薄，沒有什麼好東西可孝敬王爺，這是兩方上好‘雞血石’，為卑職早年所收集，聞知王爺素有金石之好，特此攜來孝敬，尚請不以微薄見拒，卑職不勝惶恐之至。”一面說，只是頻頻打恭不已。

這番話出自貌似忠厚的向元，頗似真性流露。

漢王很是高興地點點頭就收下了，說：“我的那點小嗜好，敢情你們都知道了，聽你這麼說，想必也善此道，等空下來，我再找你好好聊聊，我身邊就有幾塊好石頭，也要找你來看看！”

向元固是此道之健，只是在王爺面前，卻不敢以此自滿，只是頻頻打恭不已。

話說到這裡，照理向元就該告退了，無如一來王爺還沒有端茶送客，再者方才劉師爺的一番獻策，還沒有機會進言，偏偏高煦心有靈犀，雙方話似投機，像是可以進一步交談了。

未言先笑，含蓄著幾許神秘，是屬於正題之外的那種遄興逸趣。“這一次奉旨北上，來得匆忙，你知道我身邊沒有什麼人跟著……倒是打了幾次獵，可又時候不對，真無聊時一個人形單影隻的……”

“王爺，”向元上前一步道：“這是卑職的疏忽，侍應不力，這一點卑職也想到了……”

“啊……”

高煦頗為意外地挑動著一雙炭眉，那一雙璀璨精光的眸子，直直向對方逼視過去，就差著出言刺詢，其實早已不言而宣。

“王爺！”向元慢慢地道：“這裡流花馬場主人春振遠