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〃親愛的，對於一般的男人來說，你決算不上老，別為這個擔心。不是的，戴恩已經立誓戒絕生活中的性行為，這個傻瓜。他要當教士了。〃

瑪撒的芳唇張開了，把漆黑濃密的頭髮往後一掠。〃看你再瞎說！〃

〃真的，真的。〃

〃你的意思是說，所有的一切都要被廢棄？〃

〃那麼，上帝是是個比三色堇更大的同性戀者。〃

〃也許你是對的，〃朱絲婷說道。〃不管怎麼說，他當然不會太喜歡女人的。咱們是平庸之輩，就象在樓上廳座的後面。而那些嚴於律已的男人卻是在正廳前座和樓廳前座。〃

〃哦〃

朱絲婷扭著身了脫去了厄勒克特拉的長袍，匆忙從頭上套下一件薄的棉布衣服；她想起外面有些冷、又加上了一件羊毛衫，和氣地拍了拍瑪撒的頭。〃別為這個發愁啦，寶貝兒。上帝對你格外照顧，沒有給你任何腦子。請相信我，這樣要好得多。你是決不會和萬物之發進行任何競爭的。〃

〃我不知道。和上帝爭奪你弟弟我是不會反對的。〃

〃忘掉吧。你是和國教爭鬥，不會成功的。你還是勾引三色堇要快得多，記住我的話吧。〃

□　作者——考琳·麥卡洛

第18章（2）

一輛梵蒂岡的小汽車在飛機場接到了戴恩，載著他飛馳過陽光漸逝的街道，街道上的川流不息。一個個都是相貌俊美、滿面笑容；他的鼻子貼在視窗上，飽覽著一切，親眼看到以前只在畫片上看到過的東西使他難抑心頭的激動……羅馬圓柱，洛可可式①的宮殿和聖彼得教堂那文藝復興時代的壯觀的建築。

①歐洲18世紀建築藝術的一種風格，其特點是纖細、浮華、煩瑣。……譯註

在那裡等待著他的、從頭到腳都穿著鮮紅服裝的是拉爾夫·拉烏爾·德·布里克薩特紅衣主教。他伸出手來，指環在閃閃發光；戴恩雙膝跪下，吻著指壞。

〃來吧，戴恩，讓我瞧瞧你。〃

他站了起來，滿面微笑地望著那幾乎和他一般高的、身材魁偉的人；他們面對面地互相望著。對戴恩來說，紅衣主教具有一種靈氣無限的精神力量，這種力量與其說是使他想到一位聖徒，毋寧說是教他想到了一位教皇，然而那雙充滿了極端憂傷的眼睛卻不象教皇的眼睛。顯露出這樣的表情說明他一定是飽經憂患，而他一定是豁達地把這些憂患昇華為這最高尚完美的教士生涯。

拉爾夫紅衣主教凝眸望著這個孩子，他不知道就是他的兒子；他覺得，他之所以愛他，因為他是親愛的梅吉的孩子。正因為如此，他想要看到一個屬於他自己骨血的兒子；也是這樣高，這樣相貌出眾，這樣優雅大方。他一生中從來沒看見過一個男人舉手投足如此高雅。但是，比他那形體優美更令人滿意的，是他靈魂的質樸美好。他具有天使般的力量和某種天使的超凡入聖的氣質。他自己在18歲的時候也是這樣嗎？他竭力回想著。回想著30年生活中的煙雲往事，不，他從來不是這樣的。是因為這個職業確確實實是這孩子自己選擇的，所以才有這樣的氣質？他自己卻不是這樣的，儘管已經從事這個使命，並且肯定還要繼續下去。

〃坐下吧，戴恩。你是按照我告訴你的那樣開始學義大利語了嗎？〃

〃眼下，我可以流利地講了，但是說不了土語，我的閱讀能力很好。也許是由於我會四種語言才使我比較容易地做到這一步的。我似乎在語言方面有天分。在這兒呆上兩三個星期，我大概就可以講方言了。〃

〃是的。會這樣的。我在語言方面也有天分。〃

〃唔，用義大利語比較方便。〃戴恩拙口笨舌地說道。那令人敬畏的鮮紅的身影使人有些怯生生的；突然之間，要把德羅海達的那騎著慄閹馬的人與紅衣主教聯絡在一起變得困難了。

拉爾夫紅衣主教俯身向前，望著他。

〃我把管教他的責任交給你了，拉爾夫。〃梅吉的信中寫道。〃我把他的安寧和幸福交給你了。我偷來什麼，就歸還什麼。這是我的要求。只需要答應我兩件事，當我得知你已經在他最感興趣的事方面克盡職責時。我就會安心了。首先，請你答應我，在你接受他之前肯定這種真正、絕對想得到的，其次，倘若是他所想得到的，你要照料他，並且保證他得到他實現自己的願望。要是他對此失去了信心，我希望他回來。因為他首先是屬於我的。把他交給你的是我。〃

〃戴恩，你有把握嗎？〃紅衣主教問道。

〃絕對有。〃