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三十年代初高志航到過法、意、日諸國學習考察，接觸和了解西方日新月異的航空技術，對中日兩國戰爭實力的差距比較清楚。戰爭形勢明顯對中國不利，委員長把弱小的空軍主力擺在狹小的華東戰場配合陸軍與敵人決戰，從眼前來看雖然有利於鼓舞全國軍民士氣，但是其結果對空軍無疑於自殺。高志航不是政治家，對於打政治牌一竅不通，他只是憑著一個軍事指揮官大腦裡的戰爭邏輯，意識到這種與自殺無異的戰爭方式必須加以改變。一隊黑色〃福特牌〃轎車悄無聲息地穿過雨簾、停在大隊部外。高志航注意到從車上下來的人裡有一個是他的頂頭上司空軍副總指揮毛邦初將軍。

〃……飛將軍，空中英雄……好，好！”

不等他回過神來，一個穿雨衣的瘦高男人已經推開門笑哈哈地走進來同他打招呼。跟在後面的侍衛替來人脫掉雨衣，高志航這才突然大吃一驚，原來是蔣委員長親自來到飛行員宿舍裡！

據許多老人回憶，抗戰時期的獨裁者蔣介石並沒有後來電影裡那樣暴跳如雷面目可憎，恰恰相反，他平時在下級面前不大容易發火，待人態度和藹可親。我們很難判斷委員長的平易近人不是偽裝出來的，但是我們同樣難以判斷的是：作為政治家的委員長未必不懂得密切聯絡群眾和收買人心的重要性。這就是為什麼我們文學作品中的領袖人物往往都不大自然的原因。

〃……高大隊長，你不打算讓客人坐下來嗎？〃同多數生活壓抑性格內向的中國人一樣，委員長通常也缺少幽默感，很少說笑話。但是他今天顯然心情很好，破例對張惶失措的大隊長做了一個輕鬆的手勢。

〃……全體起床！──立正！”空軍指揮官站得筆挺：〃……報告校長，這裡是空軍第四戰鬥機大隊……〃

〃我知道知道，統統解散睡覺嘛。〃蔣介石兼職甚多，包括掛名兼任筧橋中央航校校長，他揮揮手，讓飛行員繼續回去睡覺，屋子裡只剩下蔣介石、毛邦初和高志航三人。

〃……看來我們英雄的氣色不大好，是不是生病了？”蔣介石轉過頭對毛邦初說道。　〃報告，我的身體很好。〃高志航依然保持立正。

〃坐下坐下，〃蔣的態度和藹可親，〃……我來看看你們，順便聽聽，噢，空軍對前方戰況的看法。〃

〃報告校長，我們對打敗日本飛機有必勝的信心……上次夫人來機場視察的時候，我大隊全體將士已經請夫人向校長轉呈決心。〃

三十年代宋美齡的許多職務中有一個是中央航空委員會秘書長。因此不懂航空的蔣夫人常常名正言順地深人機場視察。中國頭幾批飛行員包括高志航都是政府出資由英、美等國培養的，個個都能說一口流利的英語，所以夫人喜歡用英語同這些愛喝咖啡的年輕人交談。對蔣夫人來說，飛行是一項很現代化的事業，代表國家和民族的希望。而在飛行員眼中，夫人則是高貴、美麗和聖潔的化身，因此她受到幾乎所有年輕飛行員的狂熱崇拜。委員長當然明白，飛行員更願意將真實想法告訴夫人，這是女人而不是領袖的魅力。

“……你大概都知道了，夫人到上海前線去進行慰問活動，汽車被飛機擊中，她受了傷。〃副總指揮毛邦初察顏觀色地說。毛是蔣介石在奉化老家的原配夫人毛福梅的侄兒，是蔣最信任的親戚之一。

蔣介石身體坐得筆挺，臉上沒有表情：〃醫生說不要緊，休息一段時間會好的……現在我們談另一個問題；日本人往上海又增援了三個師團，航空母艦來了一多半，我不是問你怕不怕，而是要聽聽你的想法──你很清楚我們飛機的損失情況對不對？〃〃報告校長，學生覺得我軍不能同敵人硬拼實力。〃高志航從校長信任的眼神中受到鼓舞，鼓起勇氣說道，〃……一是我有經驗的飛行員不多，往後恐怕難以為繼。二是飛機亟需要大量補充。學生認為，目前我機群可退出南京，採用游擊戰術，分散隱蔽，集中出擊，出擊基地儘量隱蔽在敵機攻擊半徑以外。〃〃首都怎麼辦？……放棄嗎？〃蔣介石問道。

〃學生認為，飛機可以向國外購買，但是飛行員卻是一時培養不出來的。〃高志航回答，〃……為堅持長期抗戰的大業計，暫時退出南京和儲存空軍骨幹是迫不得己的事，請校長明察，〃

“首都決不能放棄！〃蔣介石斷然否定道。他拿眼睛盯著高志航，〃你回答我的問題，空軍能不能想法打沉敵人一艘航空母艦？〃

〃學生認為恐怕不能！〃高志航霍地站起來，不顧毛邦初暗示的眼光，硬著頭皮大聲回答，〃……敵航母戰鬥群通常都有數十架甚至更多戰鬥機