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開學後一個月後的的一個週末，雨雖然還是下過不停，但一隊男女青年，還是和往日一樣，笑笑鬧鬧來到了林老家裡。要是在過去，林老會笑呵呵地迎出門，可如今他們走過前幢的鋪面，又過了天井，還不見他的身影。大家都好生詫異：
怎麼啦？我們的'；教頭'；怎麼啦！徒兒們已升堂入室，怎麼還不見他的蹤影？
孩子們，到這裡來坐吧。哎，人老了，病魔就纏著他。林老師這一向每天從學校裡回來，就躺在床上哼哼唧唧。我正在給他熬藥呢。天氣還冷呢，快過來烤烤火吧！廚房裡飄出春媽悽婉的哀嘆。
大家穿過光線陰暗的過道，來到廚房裡。只見春媽愁眉不展地在坐火爐旁。火爐上紙蓋著的砂罐上，如煙的蒸氣嫋嫋升騰，空氣裡散發著一股濃郁的藥香。
春媽，我們年輕人就是一盆火，丟到水裡也能淬得響，還烤火幹什麼？我們先去看看南爹。藥熬好了沒有？我們順便把藥帶上去。
每逢許多人在一起，歐晴總喜歡尖嘴出頭，代表大家說話。聽說藥煎好了，她拎著藥罐走在前面，又要彭芳拿了個碗，池新荷端著杯漱口水，去看林老師。一行人一字長蛇般爬上木樓梯，走進了林老的臥房。臥房南面的窗簾已經放下，又是陰雨天，房裡黑黢黢的。兼之床上掛的蚊帳染藍了，乍進房裡，什麼也見不到，只覺得有一股很濃很濃的煙味。聽到林老的哼哼唧唧，才知道他睡的地方在窗戶的對面。春媽略微拉開窗簾，撥開蚊帳。他們才看到林老裹著條白頭巾，被子嚴嚴實實地捂著，氣喘吁吁。床前一個香爐煨著檀香，一縷青煙嫋嫋向上，漸上漸淡，悠嫋至約一米處，完全消散了。大家看到這種悽傷的情景，個個心冷鼻酸，尚文、永遠禁不住簌簌地流下了傷心的淚水。大家不約而同地感到，人的生命真如這股青煙，竟如此脆弱，一個精神狀態幾乎與青年相同的生機勃勃的老人，才這麼幾天，就病得如此羸弱，氣若游絲，殘年真如風燭啊。尚文含著眼淚輕輕地將他扶起來，永遠無限關切地問：
乾爹，看您病得不輕，趕快上醫院吧！
沒有大礙。年老啦，身體有點磕磕嘣嘣，是難免的。我懂中醫，過虎崗的醫生，大概沒有哪個能超過我。抓幾副藥吃就行了。只是現在頭痛得很。林老面容憔悴，有氣無力地說。彭芳悽婉地送上藥，也強裝笑容，親切的說：
林老師，趁熱喝了吧。您老吉人天相，過幾天就會好的。
接著大家都安慰他，要他好好休息，他的課務大家分解擔任。林老也語氣若斷若續艱難地地告訴他們：
孩子們，年輕時生命一大片，人老了生命一條線，再過些年，骨枯了，血幹了，生命就只剩下那麼一個小黑點。就像殘燭的光焰，吹口氣就會滅。不過現在我還不要緊，不舒服，也死不了，這口氣大概還要悠上好多年。請你們回去告訴姚校長，我身子骨好一點他就會來上課。至於你們的學習吧，我——，我暫時沒有這個精力來輔導，那就靠你們自己努力了。你們工作忙，我有春媽照顧就夠了，你們要集中精力把工作搞好。
年輕人聽了他的話，漸漸依依不捨地離去了。他也扯掉了頭上裹的頭巾，掀掉被子起床了。春媽大惑不解，好像眼前突然冒出一個陌生人，瞪著眼睛，直愣愣的望著他，十分生氣地說：
老頭子，你分明沒有病，你要裝病來欺騙年輕人幹什麼？
原來林老一夜無事，清早起來他找了些乾草、生薑、紅棗、桂圓、荔枝、紫蘇，放到藥罐裡，說身體有些不舒服，吩咐春媽給他煎著。春媽知道他平日喜歡熬些桂圓荔枝湯補身子骨，毫不介意。吃早飯也和平日一樣，吃了兩碗。沒想到他吃過早飯，就爬到樓上矇頭睡了，頭上還裹了頭巾，好像病很重的樣子。因而春媽生氣的斥責他。
哎——，桃妹啊，你天天圍著鍋臺轉，從天井裡望青天，外面的世界究竟有多大，江湖的風浪究竟有多高，你怎麼能知道？林老師長嘆一聲，憂心忡忡地說，如今黨決定開展聲勢浩大的整風運動，號召大家大鳴大放，向各級黨和政府的領導、向黨的方針政策提出批評意見。這意見好提嗎？即使你提的是正確的，可說的也是各級領導的缺點啊！你要知道，為領導臉上貼金，哪怕是假的，他都高興。可你說他的缺點錯誤，給他的臉上摸黑，影響他官場上的升遷，即使你實事求是，說的百分之百的正確，那也是割他的肉，他會高興嗎？事過境遷之後，他瘋狂地報復起來，你一個普通老百姓，能擔當得起嗎？病從口入，禍從口出，春桃啊，你說我應不應該百倍小心呢？