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不單給足自己面子，更表示出信任自己，和願意合作的誠意。

司馬元顯一個聳身，落到司馬道子身旁。

司馬道子連叫了兩聲“好”，然後微笑道：“想不到今晚的事，能夠圓滿解決，這樣對大家都有利。人都在五艘戰船上，不但裝備齊全，船上還有弓矢兵器，和比你們要求更多的糧食。本王僅在此祝諸位旗開得勝，早日收復邊荒集。”

屠奉三一把扯去頭罩，喝道：“王爺了得，我們荒人不會令王爺失望。”

司馬道子雙目亮起來，笑道：“原來是‘外九品高手'榜上高踞第三位的屠奉三屠當家，難怪能於那樣的情況下登船行事，給劣兒一個好的教訓。卻不知屠兄何時變成荒人呢？”

屠奉三哈哈笑起來，自有一股豪邁不羈的氣概，答道：“當桓玄與聶天還結成聯盟的一刻，再不容我屠奉三選擇，王爺理該明白我心情的變化。”

劉裕也除下頭罩，站起來施軍禮道：“北府兵副將劉裕，參見琅琊王。”

司馬道子雙目殺機一閃即逝，換上笑容，道：“劉副將不用多禮，今後倚仗你的地方多著哩！只要劉副將好好對朝廷盡忠，本王必不會薄待你。”

燕飛和屠奉三暗贊劉裕這著恰到好處，至少在表面上，可令司馬道子有臺階可下，亦輕描淡寫化解了兩人短期內劍拔弩張的緊張關係。

燕飛也挺身而起，道：“將來如我們能收復邊荒集，會依約來找王爺，看如何把協議的事落實。”

稍頓續道：“還有一事想請王爺幫忙，我們想取道建康回邊荒集去，因為郝長亨正在上游等待我們。另外，我們尚有三艘貨船，在下游六里的渡頭等侯我們，請皇爺恩准他們隨我們一起返回邊荒集去。”

司馬道子的目光，落在仍蜷伏船上的小白雁嬌軀上，若無其事的道：“此女是否聶天還的愛徒尹清雅？”

燕飛答道：“正是此女！”

司馬道子欣然笑道：“你們果然沒有令本王失望。沒有問題，你們可以取道建康北上淮水。我司馬道子保證，郝長亨難越建康雷池半步。”

五艘單桅戰船從橫風渡開出，朝建康駛去，司馬道子的座駕舟仍留在後方為他們護航，還派出兩艘快艇為他們引路。

五百二十八名荒人兄弟姊妹，分佈在五艘戰船上。此種戰船每艘可容二百人，又另設糧倉和武庫，所以絲毫不覺擠迫。不過五百多人裡，大部分為老弱婦孺，且傷病者眾，能騰出來操舟的壯丁壯婦不到一百人，而懂操船駕舟者只佔半數，故能保持戰船在河道上行走，已可還神作福，難對他們再作苛求。但如果遇上敵人，肯定全無還手之力。

司馬道子確大方慷慨，贏得包括宿敵劉裕的好感。船上果然裝備齊全，每船設有四臺投石機，船頭船尾各有一架弩箭機，船舷擋箭牆豎立，可蔽半身，如由一群熟練的戰士操控，可成為河道上有強大攻擊性的工具。

雖然是單桅，卻懸掛四帆，只要將每一面帆與船的縱軸，構成一個斜角，風吹在帆上，再依風向風力而調較，便可以盡用從不同方向吹來的風，反射和攏聚而形成船的動力。而這隻有熟悉船性者，方能控制自如，因此燕飛、劉裕和屠奉三要分開來各指揮一艘戰船。而另兩船則分別由兩位精黯此道的荒人兄弟負責。

兩艘水師戰船在旁駛過，以燈號和旗號與領航的兩艘快艇打招呼，問清楚情況，徑自朝上游駛去，接應司馬道子的座駕舟。

開路快艇的其中一人，是司馬道子的大將王愉，有他開路，當然一切不成問題。

燕飛坐鎮的是領頭的戰船，大忙一番後，見一切穩定下來，鬆了一口氣，立在看臺上，觀察南岸的情況。此時，離與高彥那三艘貨船約定的會合處已不到兩裡水程。

依原本的計劃，天亮後載著千餘名荒人的糧貨船，會開赴上游與他們會合。

天邊開始現出曙光，漫長的一夜終於過去，新的一天開始。不過，這一天卻有別於南方過往任何的一天，建康最有權勢的司馬道子，會在不情願下登上權位的巔峰，亦成為南方諸雄的眾矢之的。

站在他身旁的龐義興奮地道：“好小子！真有你們的。我還以為你會蠢得來劫獄，原來竟有此手段。聽說你幹掉了竺法慶，你是怎麼辦到的呢？”

另一邊的方鴻生，正以他的靈鼻嗥著清新冰寒的河風，雙眼射出難以置信的神色，不住搖頭道：“雖然是眼前的事實，但直至此刻，我仍不敢相信，竟是由建康軍敲鑼打鼓的送我們離開。”

一群二十多名少婦少女，拖著