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一艘快艇從鉅艦旁駛出，朝他們逆水而來，船頭船尾均插有火炬，司馬道子昂然立在船頭，除他外只另有兩人負責划艇。很明顯菇千秋不在其中。

劉裕心中暗懍，三個人對三個人，不但顯示出司馬道子的誠意，更顯示出他強大的信心，建康城應已置於他絕對的控制下。

司馬道子實為晉室南渡以來最出色的皇族人物，故不但能助司馬皇朝制衡謝安，更可與謝玄在兵力上分庭抗禮。現在謝家人才凋零，只剩下一個謝琰在獨撐大局，建康再沒有人可以阻止司馬道子攀上權力的最高峰。

看司馬道子今夜靈活應變的本領，因應形勢化危機為機遇，便知他有資格作桓玄和孫恩的對手。如讓司馬道子平定南方，他劉裕的末日也來了，因為，司馬道子再不會容忍他這個被視為謝玄繼承者的人，存活在世上。

此時，快艇離司馬道子的座駕舟已不足半里，可以清楚看到，稍後處泊於北岸橫風渡的五艘中型單桅蒙衝戰船，此種蒙以生牛皮的戰船，在河上行動靈活，務求捷速，最適合用於像淮水、穎水那樣的河道上。

司馬道子如此慷慨大方，送他們五艘上等戰船，不用說是在施展借刀殺人之計，好削弱兩湖幫的水上實力。

燕飛等三人都想到此點，只是礙於司馬元顯在場，不便宣之於口。

屠奉三答司馬元顯的話道：“公子放心，如令尊連一個菇千秋也拿不住，他今天便不會坐在這個位置上。”

司馬元顯仍是半信半疑，不過，卻現出深思的神色，顯示他肯虛心受教，咀嚼屠奉三說的話，思量因何屠奉三可作出如此肯定的猜測，而自己卻辦不到。

兩艇迅速接近。

劉裕忽然道：“我們這五艘快速鬥艦，能否擋得住老郝的‘隱龍'呢？”

屠奉三顯然亦在思索同一問題，毫不猶豫地答道：“我們人多貨重，又尚未熟習此五艦的效能，兼之是烏合之眾，對方則是蓄勢而來，如在黑夜施襲，我們只有待宰的份兒。”

司馬元顯心中遽震，想起自己在對付“隱龍”吃了大虧，正因不像屠奉三般知己知彼，遂變成不自量力。

燕飛微笑道：“和王爺商量借道又如何呢？”

他沒有說出口的是，尚有三艘載糧食的貨船，因不願讓司馬元顯知道此事。

劉裕道：“好計！”

同時與屠奉三交換個眼色，大家心照不宣。如順流而下，雖然要兜個大彎，從邗溝再入淮水，卻可以令郝長亨望之興嘆，束手無策。最妙是郝長亨若在上游守候他們，勢將延誤一至三天的行程。而他們更可以順道經過大江幫的秘密基地，集齊人馬，有精於水戰的大江幫負責駕舟，還何懼兩湖幫。

照水程計，只要郝長亨錯失兩天的時間，他們肯定可以趕在他之前到穎口。

屠奉三道：“減速！”

兩艇終於在江面相遇，緩緩接近，直至兩艇首尾相併，只隔開丈許。

司馬道子目光掠過以黑布罩頭的屠奉三和劉裕，又瞥兒子一眼，這才朝燕飛望去。

司馬元顯出奇地一言不發，神態冷靜，只向乃父頷首，以示自己一切妥當。

划艇的兩人均是體型驃悍的高手，氣度沉著冷漠，年紀都不過三十，但燕飛等都曉得，他們是一流的好手。

屠奉三和劉裕也都兩眼不眨地打量司馬道子，看看此在“九品高手榜”上排行僅次於謝玄和桓玄的劍手，究竟有何不尋常之處。

燕飛淡淡道：“菇千秋是否已被王爺擒下？”

司馬道子點頭應是，悠然道：“徐道覆已知情逃走，我們再不用多此一舉，千秋的妻妾愛兒，連人帶船被我截著，不到他不承認。我會從他身上逼問出孫恩在建康的所有佈置，連根拔起天師道在這裡的奸細。哼！”

燕飛心中生出不忍的感覺，不過戰爭從來如此，他也很難怪責司馬道子。

道：“公子可以回到王爺的船上去。”

司馬元顯望向乃父，見後者微一點頭，站起來道：“今晚元顯雖遭被擒之辱，可是卻獲益良多，三位不單處處以禮相待，且沒有說過半句不客氣的話，元顯在此衷心致謝，希望將來見面，大家仍是戰友而非敵人。”

燕飛等三人都暗贊司馬元顯說話得體，且暗中幫了他們一個大忙，至少令司馬道子聽在耳內，心中舒服得多。

司馬道子見兒子並沒有被禁制穴道，雙目現出訝異的神色，神情大見緩和。且燕飛再沒有半句問及釋俘的事，便容許兒子先回到自己身邊，