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走在這荒山道上，不時的發現狼叫豹吼，只是他們人多，每人手中更握著明晃晃的鋼刀，就算有狼或豹，一時也不敢向眾人接近。

已是五更天了，山路有了微明，山不知是哪兒飛出來的一大群烏鴉，“呱呱”叫著飛向山谷另一方，消失在群巒絕壑中。

女俠黑牡丹極目望去，那座望月峰已在她的左前方，原來竟是繞著這座峰兜了半個大圈子。

早見前面的捕快指著遠處一片黑呼呼的竹林，道：

“你們看，那兒就是天竹林。”

女俠幾人望去，只見是三面環山，一面向陽，地方平坦山溝齊整，一泓溪流，潺潺自高處噴下，而使得竹林中現出一個水潭來，再細看周圍，當真是山川秀麗，風景絕佳，晨光熹微中，更見春山如笑，美麗極了，怪不得有人傳說這兒是菩薩坐憚聖地呢，可惜如今窩藏著一群殺人越貨的強盜。

天色漸漸的亮了，天竹林中裊裊炊煙上升起來，大概是要造飯吧，女俠一眾隱藏在天竹林的後面懸崖上，正在焦急的望向遠處，因為遠處的守備童大人，應該這時候領著他的一百人馬攻到天竹林正面的谷口了吧！

突然間，不知什麼地方，一陣牛角號聲響澈雲端，女俠等人還以為是要強盜們吃早飯的號音呢，不料早見竹林中五排茅草屋中，像螞蟻似的衝出一群人來，一個個手上扛著砍刀，直向谷口跑去，隱隱看到似是閻半仙也在中間，因為他的那身道裝還穿在身上，背上揹著寶劍，手上還提了一把，被一眾近百人簇擁著。

女俠一打手勢，二十四個人全各自設法順著附在岩石上的山藤往下滑，那種奮不顧身的樣子，令人感動不已，如果真是文官不要銀，武將不怕死，那麼眼前的眾捕快就當之無隗，那麼天下何來盜賊！

女俠一眾到得谷底，立刻往竹林中衝去，只見面前有小小院落，建得十分精巧，除了一條兩邊種著花草的寬路外，四下裡全是巨竹，山風吹來，竹葉嘩嘩響不停，這時女俠當先到了茅屋後窗，向裡面望去，不由大吃一驚！

只見屋子裡有一張圓桌，桌邊正坐了五個少婦，一個個面露焦急的望向外面，其中一人還不耐煩的道：

“誰有那麼大的膽子，這時候來這天竹林送死！”

女俠一聽，這幾個女子一定是閻半仙的粉頭，立刻一揮手，對申大宏示意。

申大宏輕點著頭，立即高聲叫道：

“信陽州府衙來拿人了，屋裡人還不快出來受縛。”

就在茅屋裡一陣大亂時候，女俠早對申大宏道：

“這裡似已無人，只此幾個女子，交由你處理，馬上放火燒了盜窩，我去前面接應守備童大人了。”

女俠黑牡丹忙同牛大壯與周通三人直奔向天竹林的谷口而去，他們三人才走出一半，天竹林中已是火光沖天，劈啪之聲尤似鞭炮連天，端的是驚心動魄！

原來閻半仙在這桐柏山開山立寨尚不及一年，但他卻把桐柏山支分為三個地區，一邊是南陽府方面，路程較遠，只派三五十人駐守在龍馬溝，另一起四十人扼住通往襄樊的山道，從武勝關到信陽州的這條路距離總寨天竹林最近，只有一天路程，初時還需要五六十人出動，但與信陽州府衙定下坐地分髒之後，老虎口那邊的人馬被他抽回一大半，因為每日只要坐等收銀子就成了。

想不到女俠黑牡丹到來，先收拾八個強盜，閻半仙尚以為事情不大，這才二次派出，不料又沒有訊息，他才知道事情出了毛病，立刻把貼身三個悍將調派往老虎口，且又急急把另外兩路駐守他處人全調回來，準備等三個悍將回來後，商議如何報覆信陽州姓申的不守盟約呢，昨日二更最後一批龍馬溝的人才趕回天竹林，不意天才亮女俠等已殺來天竹林。

這時閻半仙領著近百強盜直往谷口衝殺過去，他才一馬當先走至一半，迎面只見一個軍官，手端丈八長矛，領著一眾官兵殺來，官兵們口中狂叫道：

“不要放走強盜！殺！”

“殺！”聲震山谷而激盪迴響不絕於耳……

也就在這時候，強盜中早有人叫道：

“不好了，山寨被燒起來了！”

閻半仙右手握劍回頭看，不由也暗暗心驚，不知敵人是怎麼摸進天竹林的。

這時守備童立見迎面走來一個道裝打撈，鷹鉤鼻子大嘴巴，山羊鬍子青麵皮，一雙豹目森森逼人，間頂上道髻淨光發亮，猜著八成就是閻半仙來了，聽人說閻半仙兇殘成性而武功高強，今日倒要見識見識！

心念間，守備童立一挺長矛，口中喝