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“我這根鞭子用了十多年了，看見沒？血都浸到裡面了。你是想先嚐嘗我這鞭子的味道，還是現在就招供？”

“你們想讓我招供什麼？”面對著這個一臉兇殘的男人，若原腹部的肌肉都緊張到抽搐，可是她仍努力維持著鎮定。

男人又甩了一下皮鞭，粗聲道：“承認那些錢是你指使那個叫醜奴的傢伙去偷的。”

擔心的事成為了現實，李婆果然買通了官員，打算將她屈打成招，若原心中暗恨，咬著牙問道：“究竟是誰讓你們這麼做的？”

“管這麼多幹什麼，你只要承認，就能免了這頓皮肉之苦。不然……哼！”他威脅著她，用力將皮鞭抽在牆壁上，留下一道暗紅的痕跡。

她渾身一抖，垂下眼，輕聲問：“承認了之後呢，恐怕還是不能放過我們吧，將我們在牢中關上一輩子？”

“看得倒是清楚，只是這是上面派下來的任務，老子必須得幹，這事，你不認也得認！”

啪地一聲，是皮鞭抽在皮肉上的聲音！

陰暗的牢室中，醜奴痛苦地揪著自己的頭髮，他幾乎不敢想象主人此刻所受的磨難，牢獄中那些殘忍的刑罰，他了解得很清楚，主人怎麼能受得了！他還清楚記得以前主人家的那個僕人從牢裡出來後的情景……都怨他，如果他不是這麼弱小，如果他夠強大……

“喂……別扯了，你可以離開了。”

小獄卒一臉憂色地望著跪在地上的醜奴，開啟了牢門。

醜奴抬頭，一雙眼充滿了血色，紅得嚇人，他張嘴，聲音嘶啞：“我的主人呢？”

小獄卒被嚇得倒退了一步，猶豫著抬手指了指外面：“已經出去了。”

話音未落，醜奴已經不顧一切地跑了出去。

從通道口照入的陽光越來越明亮刺眼，在看到若原立在門口的身影時，醜奴腳下一軟，差點沒摔倒在地上，心還是砰砰地跳得厲害，他這才看清外面不止若原一個人，還有一人一馬，停在若原身前。

於安之一身玄色衣袍端坐在馬上，高束的頭髮因著一夜狂奔而被吹得有些凌亂，他彎腰，手指輕輕地拂過若原臉上的鞭痕，緊抿著唇，沉下眼。

“抱歉，我來晚了一步。”

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43、瓦肆之遊　。。。

若原扒著銅鏡，看著鏡中女子臉上紅色的鞭傷嘆了口氣，那獄卒實打實地抽下來的一鞭養了好幾天都沒好，碰到時還是會疼。

“主人，您中午沒吃幾口飯就回屋了，我煮了杏仁雪梨湯，您就喝點吧。”

醜奴剛走進屋，就看到若原輕輕摸著臉上的鞭傷，他眼神一暗，端著青瓷蓮瓣碗立在門口不再出聲。

“咦，我說怎麼聞到香味了呢！”若原欣喜地接過碗，“正好餓了，剛才還想出去找點東西吃呢，謝謝。”

她一動身，被她掩住的桌上的東西就露了出來，好多紙張攤在桌上，一張壓著另一張，有線稿，有已經上了色的圖，還有幾張紙上凌亂地塗著顏色。

自鄧開告訴她需要她儘快畫出粉本後，若原已經呆在魯家幾天沒出門了。繪製壁畫所需的顏料是經過千年的實踐創造研製，代代沿襲下來的，色彩鮮明豔麗，所以若原向鄧開討要了壁畫常用的顏料，在創作圖稿時不斷練習比較。不同的顏料帶給若原獨特的感受，比水墨更加純正質樸的色彩彷彿開拓了一個新的系統，石青、硃砂、藤黃、汁綠，若原沉迷在這些色彩構造的世界裡，往往一起床就撲到桌前，用飯時也是匆匆地把飯扒進肚子裡就丟下筷子離開了。

這也正是醜奴擔心她會感到餓，特意為她熬湯的緣故。

若原擦擦嘴，一臉幸福地把見了底的碗推開：“好喝！醜奴，手藝見長嘛。”

他咧了咧嘴，露出參差不齊的黃牙：“那明天醜奴還做給主人喝吧。”

若原拾起了筆，向他笑笑：“好呀，要是你不怕麻煩的話。”說完，人已經又趴到畫紙上了。

醜奴輕輕地關上門，走回廚房，魯家兒媳正好從前院回來，臉紅紅的，慢吞吞地盯著地面走著，不知想著什麼好事，還不自覺地痴痴笑了起來。

快走到醜奴跟前時，她的頭碰到了院中掛在繩子上的肉乾，好像一下子從夢裡回到現實一樣，魯家兒媳神智終於回到身上，她摸了摸髮髻，瞪了一眼醜奴，擺著腰身走開了。

那一眼滿是厭惡和不屑，習慣了他人異樣目光的醜奴，卻被她這一眼看得橫生一股怨氣，她不僅以這樣的態度對待他，面對主人也是一樣的輕視