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最初人們用食物作為貨幣來借東西和做儲備。在拉普蘭，整個19世紀人們都用乳酪來還債，並用它來買房子過冬。用乳酪來還債並不比人的自然本性先進多少。海象在胸部儲藏脂肪，而這些拉普蘭人用的則是籃子裡充滿脂肪的乳酪。　最近，我們開始收集更容易交換的貨幣。北美的土著人和移居者用的是以貝殼串珠（wampum）聞名的原始貨幣，就是用貝殼做的紫色和白色的珠子。再往南走，中美洲長期以來喜歡用可可豆做貨幣。雖然可可豆不能永久儲存，但是易於計算，拿起來舒服，而且可以隨時撮起一點就吃了。不信可以拿1夸脫（一種穀物容量單位。在英制中，1夸脫=升；在美製中，1夸脫=升。—譯者注）來試試。　說到夸脫，究竟是什麼時候我們超越了像動物儲存脂肪一樣的儲存價值？我們究竟是什麼時候最終形成了現代有關錢的概念？

癟錢包和肥軀體（5）

第一批鑄幣最早出現在公元前7世紀初期的呂底亞王國，它是一個國際貿易中心，位於現代的土耳其和希臘附近。然而，這種想法並沒有形成星火燎原之勢。正如一句日本古諺語所言：“歷朝歷代明智的統治者都尊崇穀物而鄙視金錢。不管一個人手裡有多少金子銀子，靠吃它們他一天也活不下去。大米才是生命所必需的。”　不同的文化相遇時，金錢使用上的困難更為錯綜複雜。想想法國歌手澤麗小姐的一次窘境。在那次太平洋之旅時，她在社會群島（Society　Islands，法屬波利尼西亞群島的一部分。—譯者注）舉辦了一次音樂會，所得的報酬佔票房收入的1/3。　然而，令她懊惱的是，這些報酬共包括3頭豬、23只火雞、44只雞和5　000個椰子，還有相當數目的香蕉、檸檬和橘子，理論上等於票房收入的1/3。在巴黎的話，這些東西的確算得上價值不菲，但要是沒有船運回去的話，它們實際上一文不值。　在用貨幣積累財富的2　500年裡，人們一直在抵制這種形式。老習慣很難改變，特別是當它們是紮根在我們基因裡的時候。當然，金錢的最大缺陷是，只有你在相信他人的情況下，貨幣才有價值。貨幣不像可可豆和大米，它沒有內在的價值。結果，直到19世紀，我們還得請拉普蘭人向他們疑慮重重的地主保證“乳酪正在運來”。　我們的大腦是由基因構築的，這些基因是不存在金錢的世界的優勝者。在往身上增加一些脂肪這方面，我們擁有強大的本能，而關心金錢的本能還沒有來得及演化出來。

如果我們在新幾內亞高地拿蛇做實驗的話，就很難發現人們會抱有同樣驚恐。把蛇或蛇的圖片拿出來，會惹得成年的新幾內亞人發笑。蛇根本嚇不倒他們，這似乎有點奇怪。因為在以前，幾乎每一個被測驗的物件都會有害怕的反應，為什麼在此會不同呢？新幾內亞不像紐約城，這兒的蛇非常多，而且還咬死了很多人。甚至還有這麼一個記錄，在附近的印尼島上，一條巨蟒咬死了一個14歲的男孩並把他完全吞噬了。

如果有人怕蛇的話，那應該是新幾內亞人，因為他們還會被蛇咬死。然而他們對我們幼稚的、普遍的恐懼感到好笑。經歷和學習解釋了這一切。新幾內亞人從小時候起就經常遇到蛇，其中只有1/3有毒。在這個過程中，他們學會了分辨有危險的和沒有危險的蛇，並經常抓無毒的蛇來吃。　新幾內亞自然主義者瞭解瞭如何改變我們對蛇的本能恐懼，以及增強我們的大腦修改程式的能力。同樣，雖然孩童對槍並不存在本能的懼怕，人們還是很快就能習得對槍的正確反應。從這些成功改變我們本能的案例中，我們可以受到鼓舞來改變我們和錢的關係。

人們真能改變根深蒂固的行為嗎？絕對能。事實上，這些行為甚至不是根深蒂固的。我們總是感覺自己永遠有還不完的債似的，事實上，1980年以來美國破產的人數增加了3倍。雖然這種趨勢不對，但是這表明我們可以改變。美國人的儲蓄行為也會發生變化。在過去的20年中，美國人的消費一直在穩步增長。

其他證明我們能夠儲蓄的例子來自其他有著更為節儉行為的文化。具有諷刺意味的是，雖然美國人很難向世界誇耀他們的儲蓄率，但日本的經濟卻由於恰恰相反的問題陷入了停滯，即人們消費得太少了