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重新歸座，殷勤的為聖上重新安置了金黃的織錦靠墊，這才將頭靠過去，附耳低聲道：“聖上身體不適，不如就讓公公宣讀旨意便是。”

聖上面無表情，眼簾一合，咳嗽著微微點了點頭。

寧後的臉上頓時現出三分喜色，一對精明的眸子在眾人的臉上回轉一番，這才朗聲道：“藉此祥瑞佳節，聖上正有一件喜事要宣佈。”說完，含笑向身邊的太監點了點頭。

素軒素卿對望了一眼，素軒的鳳眼如飛，眸光中閃過一絲譏誚的笑意。

那傳旨公公尖銳的聲音響起，果然聖上一紙詔書，將北長公主許配與三殿下藍澈，定於三個月後的吉日成親。

素卿雖然早有準備，聞言卻不禁柳眉一皺，心中幽幽長嘆一聲，到底替藍凌不值。原來，聖上的心中真的從來不曾有這個兒子，僅僅因為他的母親賤籍奴隸，就完全無視藍凌為南國奉獻的一切。即使戰功累累，即使九死一生，也換不來親生父親的一絲憐惜。

想到這裡，突地抬頭犀利看向寶座上苟延殘喘的老者，他的目光是那麼空洞，又那麼冷漠。如同一具行屍走肉。不知為什麼，卻又讓人感到他是那樣深切的可悲和可憐。

素軒曾經說過的一句話瞬間出現在心頭，無情最是帝王家。

默然半晌，心中一片酸澀。

耳邊傳來陣陣諂媚的恭喜聲，整個宮殿沉浸在喜氣洋洋的祥瑞氣氛中。

藍澈輕浮的臉上，滿是化不開的笑容，洋洋得意的應酬著人們的祝賀。

這時候素卿才發現，婚事的女主角，北國長公主，並未出現在這元日筵席上。

其實不只是她，筵席上的其他人也發現了這個問題，只是無人敢問。

寧後是何其精明周到的人，敷衍功夫滴水不漏，泰然放下手中的金盞，雙眉舒展，和藹含笑道：“北長公主尊貴之軀，不惜千里迢迢，嫁到我南國，從此兩國結為友邦，化干戈為玉帛。實在莫大的好事。只是公主初來我國，一時之間水土不服，偶有小恙，是以未能出席今日之筵。”

堂下眾人紛紛釋然，然而素卿的心中越發起了疑雲。今晚的好幾個人，似乎都有些異狀，只是她一時之間難以理清頭緒。

正自顧自沉思著，忽然覺得素軒在她的手上捏了一把，這才發現所有人都執了酒杯，共祝寧後，連忙倉促將手中金盞擎起，喝了一鍾。

自有宮娥上前斟酒。

素軒柔和的眼眸關切的乜向她，似乎在無聲詢問為何心不在焉，素卿只是淡淡地望著他因飲過酒，而不似平常那麼蒼白的笑顏，心中倏然靈光一閃，似乎方才的滿腹疑團，揭開了冰山一角。

一雙纖手，反覆互扭，不願在理會素軒的微笑，放眼向坐在自己對面的皇族親眷望去。

一切都已經物是人非。

藍凌，葳蕤和閔貴人早已經不在，他們的位子也隨之撤掉，連存在過的痕跡都被消除的乾乾淨淨。

葳蓁像變了一個人似的，滿是憔悴之色，只顧漠然低著頭，誰也不看，對周邊一切都意味闌珊的樣子，再也不見去年的挑釁與惡意，隨之失去的還有少女的活力與朝氣。

溫順的安貴人越發沉默，悄沒聲息的像是不存在，麗妃倒是一直在笑，卻更像是強顏歡笑，濃妝豔抹的臉上，彷彿一下子比去年老了好幾歲。前有寧後穩坐後宮，後有年輕的美人們花樣姿容，想要不失寵只怕太難。

不覺得搖了搖頭，正在暗自納悶四處都不見藍漓的身影，若說素卿在這宮中還有什麼想念的人，只能是這個小鬼頭了。

寧後和煦的聲音突然帶笑響起：“咦，不過是幾個月不見，素卿怎麼瘦了這麼些？好可憐見的，快些過來，讓本宮仔細瞧瞧！”她和藹可親的樣子像是最慈愛的長輩，殷殷的目光溫和的投在素卿身上。

素卿猛然心中一驚，卻也來不及多想些什麼，只好依言款款起身，迎著眾人各異的目光，來到寧後面前，恭順的行了大禮。寧後連忙一把拉住，又命宮娥搬來秋香色錦墩，令她做到自己身邊。

寧後的眼中滿是真摯的關切，細細將她全身打量一遍，這才拉著手，溫聲道：“素卿這次隨你大哥去邊境，雖說累得瘦了不少，卻越發出挑的標緻了呢。”

素卿忙作出嬌羞不堪的樣子，蒼白的嬌靨上，倏然飛起兩朵紅雲，娥首低垂，細聲回道：“娘娘謬讚。”

寧後緩緩笑了笑，只隨意問她些邊關的景緻，並無實際的話。

素卿不覺滿心疑竇，藍澈過河拆橋，和素軒已然一拍兩散，勢如水