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徒弟十九年來第一次遲歸，身為人家的師父不但不擔憂徒弟出了意外，反而自怨自艾兼詛咒，只為了徒弟沒有煮飯餵食兩位不盡責的師父。

“萬一他真的棄家而逃，那……誰來掌廚？”黑如溝可不敢吃自己煮的食物。以前養的小黃狗就是吃了他所煮的食物才一命嗚呼，如今想來還心酸。

“黑炭頭，你不要想指望我，我寧可去啃樹皮也絕不靠近廚房半步。”白似師不想自殺。

兩人相望一眼，重重地嘆了好大一口氣。

黑如溝一餓極就火大。“該死的臭小子，他最好不要回來，回來我非扒他一層皮不可。”

“最好把腿打斷，他就不敢亂跑。”腿斷就不能跑，白似師說著氣話。

兩者只顧著要壓榨徒弟，從沒想過，這些年能夠衣食無缺，全靠徒弟一手張羅。

剛開始一個年約五歲的小孩哪懂得什麼求生之道，石拓只是摘摘野果野菜來止飢，頂多再設個不長進的陷阱捕捕野兔山鼠來烤，而且還烤得半生不熟兼帶血。

五年後他習慣了山居生活，衣服卻因快速的成長早已變得破破爛爛，為了體蔽，他開始把獵到動物皮毛轉售給獵戶換取米糧和衣物。

再長大一點，大概十五、六歲時，他發現山上有些藥草可以換銀兩買雜糧，所以他一有空就摘摘拔拔，挖了一大堆他用不著的藥物，等候藥商上山來購買。因為藥商是殷實的佛教徒，從不欺瞞他藥材真正的價值，總是給足了銀兩，所以石拓攢了不少銀子，全裝在屋裡的瓦罐裡。

“白粉臉，你餓不餓？”黑如溝連說話都嫌浪費體力。

“餓。”白似師早已餓得前胸和後背都快黏在一起。

“喝點水就不會有空腹感，你去倒吧！”人一餓，就沒力氣，黑如溝根本連動都動不了。

白似師斜睨他一眼。“要喝不會自己去倒，我又不是你的笨徒弟。”

話一說完，兩人才愧疚地想起，徒弟雖笨卻孝順，明知他們未盡師父之責教導及撫養，他卻善良地任由他們擺弄，克盡為人子弟之道。不過愧疚感只有那麼一下下，兩人馬上又故態復萌。

“他要再不回來，我要一根根拔掉他臉上的黑毛。”一邊發誓一邊猛灌剛倒來茶水的黑如溝說道。

白似師怕茶水被喝光，也跟著仰頸大權。“我要割下他的肉熬湯喝。”

他話才一說完，兩人不約而同做了個噁心的鬼臉。

正當兩人灌了一肚子水而有點脹氣，石拓才滿臉笑容地揹著龍煙回到竹屋。

“師父，我回來了。”因為太高興的緣故，石拓沒注意自己錯過平常回來的時辰，仍一如往常地先和兩位師父打招呼，無視兩人陰沉不悅的怒氣。

“你死到哪去，眼中還有師父的存在嗎？”黑如溝大聲地一吼，腹中的水跟著呼應。

“有膽子死出去，就不要給我回來，你當逍遙居是客棧嗎？”逍遙居那塊木匾早在二十年前就爛掉了。白似師無視這一點，藉著肚中裝了一點“東西”，擠出些力量“教訓”徒弟。

石拓被吼聲震了一下，才發覺時辰已經不早了，正想解釋時。背上的俏佳人先行出聲。

“兩位老前輩，上了年紀不宜發火，尤其忌說死字，那是不吉利的。”

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龍煙拍拍石拓的肩膀，示意要他放下她。“小女子龍煙，向兩位老前輩請安。”

石拓溫柔地把佳人放在椅上，以保護者的姿態護在她身側，擔心師父會找她麻煩。

但是兩位老人家一看到他異與平時的舉動，再看看椅上的娃兒美如夜星皓月，再蠢的人也看得出是怎麼一回事，笨徒弟愛上人家閨女嘍！

白似師問：“你打哪兒來的呀？煙煙小姑娘。”

奄奄？還一息尚存呢！龍煙暗暗翻翻白眼，甜笑地說：“杭州。”正確說法是從長安城溜出來。

“杭州是個好地方，山靈水秀，專出標緻的美人兒。”看她白裡透紅的肌膚，真像江南三月熟透的水蜜桃。黑如溝難得看見如此絕美的小娃兒，說話語調自然的放軟，怕驚嚇嘴甜、可人又有禮的小人兒。

“謬讚了，前輩。小地方，不足以掛齒。”她謙遜地說。其實她是臺灣土生土長的小蕃薯，和杭州城扯不上半點關係。

“有意思，這個美娃娃我喜歡。黑炭頭，我不介意多收一個小徒弟。”白似師覺得她比那個笨徒弟有趣多了。