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。她和他們合作，又不是要白學孟婆子的技術。所以孟永良一說，她立刻答應。

再說她踹了張七刀的腿，怎麼說都有點過意不去。可又是他們挑事兒，才把謝重陽氣得病重，這口氣，她倒是要找機會出一出。

孫秀財為難地道：“喜妹，你是個女人，去那裡幹嘛，進進出出都是大老爺們，再說，他們個個兇狠蠻橫的，你別去，咱娘不放心。”

孟永良笑道：“秀財放心，沒那麼嚇人。再說，還有我呢。”

孫秀財嘟囔，“那更不放心。”

喜妹答應了便跟孟永良分手，去宋寡婦貨棧打個招呼。宋寡婦見她穿一身破舊的大襖，頭上倒是扎著自己送她的紅頭繩，除此之外也沒啥好看顏色，只是那張小臉就算凍得有點泛青，也還是那麼中看。

“妹子，你等著我給你端碗湯啊，熱乎熱乎身子，一個女人家的這麼累。”宋寡婦擰著腰進了屋裡，沒一會端了一隻粉瓷大碗出來，裡面盛滿了羊雜湯。喜妹跟宋寡婦熟了之後也不生分，她給吃喝都接著，平日沒事兒就來串門兒，幫她幹活陪她說說話。大家都說宋寡婦這人風騷、小氣、斤斤計較、財迷、貪便宜，可她相處的日子倒沒怎麼覺得。只是看她跟那些來貨棧轉悠的男人家的婆娘明來暗去地打嘴仗。

她喝了湯，跟宋寡婦說去豬肉鋪的事情，問她意見。宋寡婦把眼梢一挑，“原來孟永良找你這麼回事兒呀，還神神秘秘的，我讓過來坐會兒倒像是我要吃了他似的。”

喜妹笑了笑，“大勇哥不是那樣的人。嫂子，我先走了，乾孃在家等著呢。”

宋寡婦送她出門，看著她跳上驢車，晃悠悠地遠去了，才嘆了口氣。

年輕人過生日不是什麼大事兒，可因為喜妹是乾女兒，又是第一個，所以孫婆子也炒了四個菜，做了一大碗白菜粉條凍豆腐湯，還讓孫秀財給大家倒酒，熱熱鬧鬧地喝幾盅。喜妹跟他們說了說去豬肉鋪子的事情，又保證不會有任何危險。孫婆子不是很同意，可也不好直接管著喜妹不讓她去，想了想她看老頭子。老孫頭卻覺得如果只是幹活賺錢，那是好事兒，而且老張家只有一個女兒，喜妹去了還能做伴，肯定吃不到虧。又讓她別擔心豆腐坊，他們能照應。

孫婆子聽老頭子如此說，當面不好怎的，少不得背後埋怨他。

“謝大嫂囑咐不待囑咐的，讓我們幫忙看著喜妹，你倒好這麼爽快讓她去張家。張家進來出去都是男人，那孟永良一個年輕小夥子，相貌堂堂的，鋪子裡更是年輕男人滿地跑，你讓喜妹去，能行嗎？”

老孫頭不愛聽，“你們這些女人就是見識不能跟頭髮一樣長。喜妹這孩子，人品在那裡。你看她跟咱賣豆腐，活兒搶著幹，錢要的少，又不貪吃偷懶，對秀財也多多照顧，從不跟人磨嘴皮說三道四。一樣比一樣，我覺得她是個可靠人兒，沒什麼好怕的。再說，我倒覺得，既然小九都願意她出來，以後找個好男人。也沒什麼不好。我們就別瞎操心，說不定就辦了壞事。”

孫婆子無法，也只能如此。

老孫頭又囑咐她，“可別讓喜妹知道咱是盯著她的，讓她看看，我們得多鬧心。”

孫婆子笑了笑，“我知道。我也倒是真想讓喜妹做咱閨女。怎麼著都可心兒。”

喜妹不出去賣豆腐，孫秀財便也不肯去，加上因為冬天，老孫頭就讓兒子都歇一歇。弟弟小才卻不肯，照舊推著車子出去賣。

日落西山，謝遠抱著一隻大包袱來找喜妹，包袱裡是謝重陽給喜妹的那件大棉襖。看著嶄新的棉襖，草青色的面，米白色的裡，針腳細密，領口竟然還有幾針繡花，雖然是寫意風格，卻也秀逸別緻。看著這個，喜妹笑了，也只有那樣秀逸的人兒才做出這樣的活兒。

謝遠凍得噝噝哈哈的，“三嫂，三哥為了讓你能穿上新棉襖，晚上熬夜做的呢。”

喜妹笑了笑，卻把包袱一推，“你給他拿回去吧。我才不稀罕。”

謝遠嘿嘿笑道：“三嫂，別人不知道，我還不知道？你就別拿梗了。”

喜妹臉頰一紅，又問他謝重陽身體如何，吃飯多少，每日裡有沒有在喝薑湯，是不是還能喝魚湯、骨頭湯之類的。謝遠都一一告訴她。

謝遠又悄悄把三哥沒在合離文書上寫名的事兒告訴她。喜妹一高興，給了謝遠一把錢，讓他攢著給喜歡的人兒買糖吃。

臨了喜妹還是讓他把大襖兒拿回去，讓他跟謝重陽說，她才不稀罕他做的棉襖，讓他送別人穿吧。謝遠受了她的好處，自然莫不從命，還要添油加醋地給三哥說，