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“這是吾已故母妃的遺物。”

我嗯了一聲，半天才想起來，應該及時澄清自己並沒有覬覦他那指環的意思才對。原尚鷹似乎仍有男子的爽利，還沒被林不回撥教成黏膩膩的充滿脂粉味。不過……大概林不回鐘意的，也並不是弱柳扶風的嫵媚型，我暗暗將元安使與原尚鷹做了個比較。他們的形容氣質，似乎確有相似之處。

發現猜測竟然接近真相，我不由得陷入了憂慮中。

林不回嘶聲道：“陛下，家父臨終前……可有託什麼話給我？”

他的聲音驟然變得如此乾裂，我簡直要懷疑他是在我沒留神時吞了炭。我不由對上了他發紅的眼眶，直接道：“驍勇將軍之前並未表現出異狀，又走得非常快，並沒有什麼話留下來。”

我回憶起林震西當初驚駭交加的表情，在心中感慨一番。暴病而亡果然是個好用的理由。只是林不回雖然虎軀一震，但他現在的表情，卻並非我意料中的慘痛，反而有一種奇異的如釋重負。我狐疑端詳片刻，覺得他大概是慶幸林震西走時並沒有蒙受太多的苦楚。

我的心忽然提了提，然後又放了下來。林不回與林震西感情深厚，應當還不至於在死了親爹的關頭，為我終於失去了要挾他的人質而竊喜。

“他走的時候，陛下並不在他身旁，對嗎？”林不回喃喃自語般問道。

我覺得再說一遍節哀並無意義，於是只點了點頭。林不回臉上神情變幻數秒，便告退離席。只是他走時似乎腳下發軟，踉蹌了幾步。

大概林震西的死訊實在是太出乎意料，雖然林不迴帶著滿身衰頹氣息走了，氣氛仍然跌在低谷中出不來。

原尚鷹露得比遮得多，然而他天生骨骼粗大，王霸之氣並不在我之下。我斜眼瞥了瞥經原尚鷹之手遞到我唇邊的酒，頗感怪異。

不知為何我覺得自己像從酈娘手掌裡舔食點心的狸貓。

大概是因為原尚鷹臉上掛著的笑有點欠。

我謹慎地往旁邊挪了一下。

想到酈娘知曉了原尚鷹後難免多心，當夜我便宿在了明光宮中，希望此舉能安撫她，使她不至於對失寵或者分寵患得患失。其實酈娘已有身孕，我們之間除了聊天，也做不了什麼。

只是酈娘堅持親手為我脫下外裳之後，眼神在我手上定了定。

“陛下這樣寵著阿狸，被撓壞了竟然也不吭一聲。”酈娘向我抱怨。“不過是一隻尋常的野貓兒。還整日往宮內叼血淋淋的老鼠，把許多宮人嚇壞了。”

據說與貓共處容易滑胎，因此酈娘對阿狸一直不太待見。我本想說阿狸從不抓我，但是酈娘今日似乎確實是惱了，只得漫不經心抬臂看了看。

右手腕上確實有兩道細細的紅痕，但是要說被撓壞了，未免太誇張。

我苦惱地思索一陣，喚來酈孃的心腹阿竹，命令她：“那你明日將阿狸的爪子都剪了罷，切記不要傷到阿狸的肉。剪完一定要細細地磨圓磨滑，要是朕身上再出現貓抓痕，小心酈娘第一個不放過你。”

酈娘腮幫子都氣得鼓了起來。

第九章

次日清醒過來後，才覺得自己對原尚鷹的決定太沖動了。

為什麼要把林不回鐘意的人往我的後宮裡塞？這是否折磨到了林不回，我不知道。但眼下挺折磨我自己的，即使原尚鷹把衣服穿上。

“陛下今日似乎嘆了太多次氣。”元安使說著，從袖中摸出兩張面具。

“愛卿是否曾聽說過西涼太子？”我一邊表示頭痛，一邊伸手接過。

“西涼太子……”元安使想了想：“臣只知道，在陛下要求臣評價從未聽聞的王孫公子時，稱讚一句‘素有賢名’，總是不會錯的。”

他如今在我面前，倒是什麼話都敢說。

今日風大，吹得樹上枝葉搖曳亂響，偶有綠葉飄落。日光透過樹影在地上凝成光斑，圓而亮。

元安使帶來的面具泛著純銀特有的微黃光澤，甚是尋常。

奇特的是，這些面具雖都只得半邊，卻完全脫離了大印工匠擅長的寫意趣味，彷彿貼著人的臉揭下來般，細細地打出了眉峰、眼窩、鼻骨、鼻翼、下頜形狀，還在臉頰部位精研細刻地雕了葡萄藤蔓與纏枝蓮花紋。

即使將面具翻過來，內部依然打造得光亮平滑，沒有粗劣的翹起與不平。

元安使仍然笑吟吟地看著我，彷彿期待我立即戴到臉上試試看。許是他最近心情愉悅，那笑容簡直燦爛得可以殺人。我咳了一聲，將手中的銀面放到一邊，不去理