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宗族裡，還是整個旬州的大家族中，所有人都對我刮目相看。

我去尹府後頭的偏院裡看望那對母子，站在蕭索的小院子外頭，正巧撞見牆根下，尹長恆正縮著身子，被一群狗奴當做馬來騎壓。我登時怒從心起，儘管長恆來的並不光彩，可他總歸是尹家的骨血，是我同父異母的弟弟。我走過去，提手把正壓在尹長恆背脊上的那個奴才拽下來，命人生生掰斷了他的一手一腳，才心中怒氣稍緩。

“混賬狗奴，他是我尹家的血脈，也容得你們這些賤種隨意欺辱？！”我冷冰冰的斥責著那些奴才，看著他們跪伏在我面前，嚇得抖如篩糠，幾近屁滾尿流，心頭厭惡至極。

我無法形容當時尹長恆看著我是一種什麼樣的眼神，在我說到“尹家的血脈”之後，他的身子顫了一下，隨後，他竟落下了淚來。我見此，更加惱火的發落那些奴才，直到地上染上了一層層嫣紅，才住了手。

我給他取名字、給他用最名貴的傷藥，還帶他去書塾進學，府里人見我如此待他後，通通轉了舵，對著偏院裡的那對母子倆，和顏悅色了起來。

在這尹家裡，除了二叔待我真情實意的親厚，其他人皆是人心隔層肚皮，不提也罷。然而，尹長恆卻是第二個真心與我的人。雖然那孩子太過木訥，又因著常年被人欺辱，故連句完整的話都說不好，但每每瞧著他誠惶誠恐的藏在角落裡，像望著天神一樣望著我的樣子，我便既覺得好笑，又覺得憐愛。

對於長恆，我說不清自己究竟是抱著長兄的責任多一點，還是兄弟親情多一點。總之，那段年少時一同相處的回憶，很是美好。

時光匆匆，很多糾葛在經歷過時間的打磨之後，都會淡了稜角。

又一年杏花開了，父親偶的會來佛堂坐坐，眼裡已沒了當年的氣盛，多了些平靜。母親依舊還是老樣子，兀自揹著他，跪在佛像前，雙手合十，默默唸誦佛號。父親也不強求母親和他說話，只待不多時候，便自會離去。而我，也還是和過去一樣，會趁著沒人注意時，偷偷溜進佛堂，躲在屏風之後，靜心聽母親誦經。

這一年，父親終於把注意力稍稍挪到了尹長恆母子的身上，他有意要給那女人一個名分了。我本以為日子就會這樣平淡下去，卻不料，尹家的鉅變，其實已近在眼前。

某日，長恆之母帶著幾個奴僕進了佛堂。那時，我剛好藏在屏風後頭。多年不見她，想不到那個女人居然已經蒼老至此。依舊素面朝天的臉上，幾道深深的皺紋甚是明顯，如失了色澤的果子，乾癟而醜陋。反觀我的母親，不施粉黛的容顏，仍是和當年一樣姣好。

她恭恭敬敬的給我母親磕了頭，一臉平靜，根本就看不出來有要毒殺我母親意圖，雙目微空洞，笑道：“我守了多年，也盼了多年，好不容易才等到老爺回頭瞧我一眼了，心裡卻也曉得了，老爺之所以同意給我名分，是因為他終是放棄，不再等您回頭了，所以這才有意要納妾……不止我，林家的小女兒，下個月也要入門了。呵呵，當然，您不會在意這個。”她笑著拿手絹抹了抹眼角，“我自十三歲那年在酒樓裡瞧見老爺，一顆心，便再也容不下旁人。像您這樣金貴的人，大概是無法理解我這種無望的相思之苦的……一年三百六十五天，闔上眼，睜著眼，處處都是他的影子……可我不敢嫉妒您，因為我知道我不配。我只羨慕您，羨慕您擁有了我所想要的一切……”

母親垂眸聽著，手裡攥著佛珠，面色淡淡：“人活著，想要的，不一定就能得到。誰都是如此。”

長恆之母下了地，再次給母親重重的磕了一個響頭：“是，我知道，我終其一生也不可能在老爺的心裡留下半分念想。但就這麼了無生息的去了，我不甘。”

母親不語。而我默默聽著，因為年少，心下只覺得這對話詭異，卻不懂兩個女人的言語後頭，是什麼意思。等我回過神來，兩個奴僕已壓著母親，給她灌下了毒藥。我大叫著衝出屏風，卻已經來不及了。

母親死時沒有喊痛，也沒有掙扎，反而像是得了解脫似的，一臉寧靜。

“長卿，你要…好好的活下去……”母親咳著血，費力的撫上我的臉龐。這是有生以來第一次，我在她柔靜的眸子裡，尋到了某種別的、暗藏著的濃烈感情。

佛珠散了，落在地上，空留一陣短暫的脆響。

直到多年以後，我才知曉，每晚我讀書時的宵夜，都是母親親手做好了，後命人送來的；教我功課的先生，也是母親拜託孃家花了大力氣尋來的；就連屏風後多出來的軟墊，都是母親親手一針一線繡好了，故意擺在那