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說著起身，拾著木梯，上了二樓客房。這裡有四間內室，裡面全是木製的板塊與厚實的牆壁間隔著，既能抗寒又能防熱。因為是內屋修建而成，所以夏日的熱風一般裹挾不進來。靠北的窗戶上一襲掛著湖藍色的紡綢窗簾，一踏進去，一種寧靜致遠的感覺便無意中滋生出來。靠屋角置放著大冰塊，離得不遠便感到腳下有股寒意。嘉慶心裡暗歎，想不到這兒的設施也不差。

嘉慶在張明東的引導下，走進三間一連的大套房子。皇后及幾位嬪妃業已妝洗完畢，正圍坐在一起慢慢地啜飲著冰鎮的綠豆湯。嘉慶也很疑惑，雖說這裡地處偏僻，可老北京的風物特產倒是常見，不禁有些納悶。皇后鈕祜祿氏正端莊地坐著，一頭風釵搖搖欲墜。高高挽起的頂髻也插著碧玉銀簪，在眾多的嬪妃中確有仁惠之風。一位妃子說道：“這一路上，又熱又渴，可遭罪了。”皇后斥道：“你胡說些什麼，如妃，皇上日夜操勞，寢食不安，還能承受得了，我們坐在輦轎上一路上晃晃悠悠，盡賞沿途風光，豈有乏體之理？”眾妃一齊說道：“皇后說的是。”皇后又道：“如妃怕是有喜了吧。”如妃滿臉通紅啐道：“皇后不要取笑我了，或許是因為我想愛女了。”這麼一說，眾位嬪妃才又沒什麼話說。因為如妃所生的皇九女固倫公主是皇帝的最後一個女兒，皇帝視為掌上明珠，這是大家都知道的。

嘉慶帝立在門口，突然聞到一股淡淡的幽香，眼睛一亮，撩起布簾側身進了第一間房間。果見，梅香半躺半倚地斜靠木床上鋪就紫墨色的被巾上睡著了。嘉慶帝懾手懾腳替梅香輕輕地蓋好被巾。梅香在睡夢中翻了一個身子，差點掉下床來，心中打個警顫，睜開睡眼，一看嘉慶帝正站在自己的身旁，連忙坐起，羞紅的面龐深深地低垂，輕聲說道：“萬歲爺，奴婢想是剛才睡著了，多謝萬歲爺替奴婢……”嘉慶帝面帶笑容，說道：“梅香，是你身上的一種奇異的香味吸我過來的。”說著就半似著身子把梅香攬在懷裡，“讓朕好好聞聞，我的心肝寶貝。”嘴就湊上梅香那張開的櫻桃小嘴、湊著那兩片豐潤適度的嘴唇，湊著那兩排明月般潔白的碎牙來回地吻著，耳鬢廝磨之後，梅香激動的有些顫抖，扭曲著身子如藤蔓一般緊緊地纏繞著。

武子穆被張明東阻擋在二樓的道口，裡面傳出的女人聲音使他一時也不敢硬往裡闖，他悻悻地退回。暗想，這不違背了初衷了麼？還不如呆在山莊清靜些。免得招了這麼多不必要的麻煩。轉念又想，不行，我還不能讓那潑賴在店門口耍潑，正想趕回前門，張明東道：“皇后說，是不是該吃午飯了？”武子穆一想，也是，總不該餓著肚子吧。遂“蹬蹬”地下樓，他多少有些不解，一個小小的富商竟如此霸道？

午後的陽光射進來，攪起一團塵霧在光束中上下顫動，客棧門口的拴馬栓上，幾匹戰馬在西斜的樹蔭下大口地喘著粗氣，噴著滿嘴的白沫。放在前面成堆的草料由青變黃，沒過一會工夫就變成一堆乾草，幾位親兵懶洋洋地起身抱起乾草放進院中的池水中浸泡一會又抱出來，溼漉漉地鋪在馬背上，幾匹馬不約而同地發出一陣咴咴的愉快的嘶鳴，驚起樹上沉睡的知了又從疲憊中甦醒過來，鳴叫不止。那富商嚥著口水滋潤著自己乾燥的喉嚨，似乎等得有些不耐煩了，不時抬頭望望白花花的路面，他詫異，為什麼派出去的家丁此時不見蹤影？他孃的，他心裡一陣詛咒，這幾個鬼孫兒準是跑到哪兒喝冰水乘蔭涼去了，想想今天的這口冤氣還沒出心裡老黨不甘。他扯開府綢對襟褂，敞開白晃晃胸脯以及居中長著的一小叢黑毛，抓搔了一會，竟沉沉地閉起眼睛，暗道：到底有區別的，想頭幾年我大舅子不倒臺，哪能輪到這班販馬走卒在此逞狂。可是，這位道臺大人也是他媽的不夠義氣，他可是我大舅子一手提上去的。媽的，樹倒猢猻散，去了這麼大一回還請不來，真是知人知面不知心，人走茶涼。心中疑惑了一會兒，竟似死狗一般睡去，嘴角流著口水。倒有幾隻蒼蠅“嗡嗡”地叫著從馬糞上轉移過去，吮吸那股可餐的穢物，那富商只覺嘴角癢癢的，難受，用手猛地一拍，倒把自己給震醒了。當他睜開眼睛時，武子穆提刀站在他面前，他一陣心虛，趕緊拍拍身上的泥土，手裡提著油光閃亮的長辮，一動不動地望著對方，強作出一副滿不在乎的神情，樣子甚是難看。

“你是哪裡的潑賴？報上姓名來，”武子穆刀交左手，譏嘲道，“看你這身橫肉，肥腸流油，生意肯定不錯。聽店小二說，你經常帶些女子來此鬼混，此次怎不見著人影？”那富商把左眼眉梢往上一吊，僵著脖子說道：“看你也不過是一條看家的狗，報出大爺的名聲來，不嚇破你的狗膽才怪。”張開的大