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起這，託津在一旁猛然醒悟似的說道：“是的，皇上所言極是，就在查處徐端一案時，松筠親口對百齡所說的，臣當時還記得似乎松筠對自己的這部下情有獨鍾，就這麼定了陳鳳翔的總督之職。”說這話時，臉上冒出一層虛汗。

嘉慶帝頻頻點頭，說道：“當時，在場的大臣們都表贊成，朕還問過戴衢亨，他的意見如何？當時，他啥也沒說。”想起戴衢亨，嘉慶帝有些酸楚。是的，當時，由自己一手提拔出來的官員今天竟沒有幾位了。費淳死了，戴衢亨也死了，要不就是因事而法辦些，朕是否要反思用人的方略呢？這個百齡無論如何不能讓他因此丟官。

實際上，董誥是個明白人，知道嘉慶帝說這些話的真正用意。此刻，他正琢磨如何才能保住松筠這項烏紗帽呢。嘉慶帝見他一語不發，卻完全拋開了滿臉的烏雲，微微一笑開口了：“哦，董誥，你在想什麼大事呢？”

董誥一愣，忙不迭地答道：“大事嗎，沒有想，也沒敢去想，小事嗎，倒想起一件……”

嘉慶帝笑道：“你就別賣關子了，朕知道，你對朕剛才發火有些看法，只不過不敢說便罷了。”董誥略微一點頭，答道：“皇上果然聖明，剛才臣想，皇上是派了松筠為欽差大臣去查辦此案的，哪知案子還未了斷，欽差大臣的帽子就先丟了，是不是讓人以後見了欽差都不敢當啊。臣以為，欽差大臣本應視為皇上的代言人，是直接溝通皇上和百姓聯絡的中介物，這欽差本身的職責就是讓天下百姓看到皇上的恩典遍澤萬民，讓所有的百姓都能感到皇上無時無刻不在牽掛他們，這樣人心才安定。從這個角度來說，松筠此行，據微臣看來，幹得還不壞。”

他的這話尚未說完，嘉慶帝突然走到董誥的身邊，臉上詳和，說道：“從大的角度來說呢？”董誥低下頭，遲遲沒回答。

“朕替你說了，從大的角度來說，就是懲治百齡嗎？”嘉慶帝把手揮到半空中，“朕不相信，借大的朝廷，年年的第舉選不出一些能徹底為朕分優的大臣們。”手指滑下來，堅決地說：“明日早朝，聽朕的決斷。”

眾人一聽，正要起身告辭，董誥卻說：“皇上，那松筠呢？”嘉慶帝略一沉吟，說道：“暫且免摘頂戴，只是這個案子，朕已接過來了，日後再做安排吧。”

董誥等人這才出了上書房，乍一出來，全身都一陣冷顫，朔北的風捲起地上的碎屑的梧桐、紫槐葉片，“呼啦”一陣過去，又“呼啦”一陣刮回來。細碎的沙粒鑽進了董誥的脖頸，他感到癢癢的，用手揉了揉，和另幾位大臣拱手相別後，獨自一個繞過乾清殿外的臺階，想出了宮門再坐上轎子。忽見遠處有一個人正踽踽而行，定晴看時，是戴均元，忙上前打個招呼，說：“均元，哪裡去啊？”戴均元見是首輔大學士董誥，忙過來見禮：“我正要去編修館，皇上的欽定詩文剛才編好一部，正欲呈給聖上御覽。”

“噢，”董誥點點頭，“那你忙去罷。”剛想走，又回過頭，吩咐道：“首先選一些稱頌德才賢人的篇章。”戴均元說：“正是，正是。”兩人拱手相別。

董誥目送在寒風中晃盪的身影，心裡不由得頓生感慨。唉，本來仕途坎坷的戴均元這回又是一個大跟頭。他已經知道，嘉慶帝對國史館編纂和《明鑑》一書甚為不滿，只是事情太忙，哪裡能抽出時間去整治這事？但幾天前，嘉慶帝在對館呈的《明鑑》綱要作出總結時，就已經心有不滿了。只是《明鑑》尚未完工，不便插手而已。但董誥有預感，一旦按照那樣的目錄編下去，最終戴均元，還有大學士曹振鏞都得受到牽連。還是自己悄悄地給曹振鏞吹了個口風，暫緩一緩，先把嘉慶帝過去所寫的讀史感事詩收集起來，又省事，又不需多費心機去揣測皇上的意思，反正都是皇上自己寫的。這樣，穩妥些。

董誥邊走邊想，不一會來到大殿前，仰頭環視一圈後，徑直奔向自己的轎子。府中的幾位轎伕見董誥來了，連忙說：“老爺，您到哪去了，另外幾位大臣早就走了。”董誥不耐煩地說道：“嫌冷了，是嗎？”坐在轎中，對轎伕說：“你家老爺都很知足了，比起往年讓你們在宮門外候著，強多了，還是皇上照顧老臣，讓我們能在此下轎，知足罷。起轎回府。”

董誥坐在轎中，心裡卻想著上書房的一幕一幕，董誥想，皇上所顧念的，說穿了就是百齡，他是有意袒護，這不也是一種遷就嗎？皇上經歷過這麼多的大風大浪，至今未能砥厲出一種敢說敢為的作風，比起他的先考皇帝乾隆差遠了！魄力不足啊，幹任何事都不能一竿子到底，想起來就是一下子。儘管皇上日夜操勞，反覆要求各大臣都能像