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付給。小菊媽聽說這是女兒女婿畫出的框子，也明白這是防備自己錢一到手都胡花亂用了，也就沒有反對。唐百順還叫代筆先生在文書上寫明：“以後每月應付房款，由賣房人親自收取，他人不得代討代收。”

代筆先生在文書上寫了“賣房人”後停下筆，對唐百順說：“房子是她繼承谷璧的。若寫‘谷璧典妻’，一來不雅，二來谷璧已死；是不是寫‘閔張氏’？”

唐百順覺得寫“閔張氏”很不妥當，給閔小耍留下了搗亂的話把兒，而且這個女人也不姓張……他扭頭問小菊媽：“妳在王府時叫啥名兒？”小菊媽答說“刀蘭套海”。唐百順是懂些蒙古話的，明白這是“白色的狗”的意思，心想：奴隸可真不如牛馬了！從此以後，人們才知道她還有自己的名兒。

等買房人、賣房人都在名下按了手印兒，唐百順在“中人”下邊寫上了“協爾蘇順昌雜貨店田秋”。

畢力雄交出銀子，小菊媽交出房契，大家一同到縣城下館子——當然是由畢力雄招待。飯後，畢力雄宣佈：兩所房子明年不再出租；閔小耍、孫大嘞嘞如果前去糾纏，“讓他去找我畢力雄”。

唐百順離開縣城後，畢力雄去見知縣洪濤。這位縣太爺以為他又來催辦那宗案子，便說：“壽山將軍家眷被劫一案，事發敝縣境外，本縣已派員去蒙旗探詢，毫無蛛絲馬跡。”畢力雄便順口表示感謝，並說自己得到了慶七爺指示，將在邊外以商人身份長住，暗下協助有關縣旗偵緝劫匪。洪濤便奉承說：“仁兄親自坐鎮，此案定可早日水落石出矣。”畢力雄告辭前叮囑了一句“卑職暫居貴縣內情，尚請大人莫向吏胥言及。”洪濤連說“當然，當然”。

畢力雄租好了房子，便把家搬了過來。　txt小說上傳分享

四　乾女拜乾孃

四　乾女拜乾孃

柳條邊外的天氣，是“寒露不算冷，霜降變了天”。雖說還沒到霜降，可下了一場不大不小的東北風雨，可就使那些打單兒的一出屋就呲牙咧嘴了。這天晚飯後，紀玉瑤讓尚秀娟等人照看孩子，自己扶師父來到西院兒。

李宏見湯老太太夾衣服外又罩上了件夾大褂兒，還有些臉發白；而紀玉瑤只上身兒穿了短夾襖，還滿臉春風。他急忙把老太太連扶帶抱請上了熱炕頭兒，還埋怨紀玉瑤說：“妳咋忘了老人沒年輕人火力旺？大姨有啥吩咐，妳打發人叫我一聲兒不就結了。”

紀玉瑤白楞他一眼，理直氣壯地說：“你不是說東院兒耳朵多嗎？我媽想和你商量的事一大笸籮，件件都和她們有瓜葛。你白天過去時都沒敢跟你提。”

湯老太太今兒個心情特別好，也打趣說：“玉瑤件件都好，就是嘴碼子上老搶上風頭兒。你將來若不讓著點兒，嘴仗可就天天不斷流兒了。”

李宏雖然臉發燒，心裡卻高興，假裝老實說：“大姨，我肉皮子又粗又厚，走路腳後跟不打泡，挨呲兒耳朵眼兒也不起繭子，不會甩頭撥弄角的。”

紀玉瑤心裡醉釅釅的，卻故意有些生氣地說：“媽，妳說的啥話呀！他繞彎兒賣乖，妳還護短不吆喝！”

湯老太太看出了她心裡美滋滋的，便微笑著說起了正事：“這些天你們行善積德，把一大堆苦命人從火坑裡拽了出來，收留下六個有家難歸、無家可歸的斷腸姐妹，還千方百計替她們安排下半輩子出路。我這個老太婆無功還想受祿，打算把她們都認做幹閨女，使她們出閣時都有個孃家人兒。”

李宏估計她們娘倆兒一定商量過了，好一好也和那幾個人透過話兒了，便有些討好地說：“大姨想得太周全了。玉瑤不想讓她們拆幫兒，是為了她們能互相走動、互相照應。你老一把她們認下來，可也就讓玉瑤和我也成了孃家人，可以名正言順地維護她們了。”

紀玉瑤卻有些為難地說：“當孃家人，可不只是送親那天當大瓣兒蒜。就是不給準備個四眼兒齊，也得蓋過大面兒，把她們好好打扮打扮吧？可我手裡只有‘三尾虎’留下的那一百塊現大洋能動用……”

李宏想起了唐百順去縣城把事辦得很漂亮，許彪存在自己手中那筆錢可以先挪用，便說：“我先貼補二百塊銀元，不足時……”

紀玉瑤高興地說：“那就足夠了——你明兒個叫唐百順套車，拉我們去趕集！”

李宏見湯老太太張了一下嘴兒，可又把話兒嚥了回去，便猜想她準是想給幹閨女們準備念心兒物，可自己又沒錢，就說：“我騎馬跟去，代大姨置辦點兒送給幹閨女改嘴的禮物。”

湯老太太感激地說：“你這是替我往臉上貼金—