第14部分(第1/4 頁)

在二見的一次座敷上，一個非常熟悉的客人請來了他年邁的高中老師，而這位老師竟然把自己的妻子也帶過來了。這在藝伎花街是非常少見的事情，就我所知，只有款待共同出席的外國夫婦時，那些商人才會遵照國外的社交觀念，把自己的妻子也帶上，而這也是妻子們唯一可以見識到藝伎宴會的機會。我之前還從來沒有參加過有妻子出席的宴會，所以，我無法想象我們在這樣的情況下該有多麼拘謹。

宴會上，所有的人都喝多了，感情也在酒精的作用下開始外露，包括那位妻子。我們玩了好幾個回合的“石頭、剪刀、布”，輸了的人就要喝酒，而這種遊戲總是藝伎贏得多。二見將那位夫人像普通客人一樣對待，讓她感覺到溫暖而舒適。對於跟客人調情逗笑的習慣，一梅和豆雪一時做不到完全收斂；不過那位夫人看起來似乎很理解，認為這是藝伎工作的一部分。

這個時候，老師的妻子藉著酒勁對大家說道：“我知道這麼問有點下流，不過有件事情我確實一直不明白，今天在這裡我很想問一問。”她的丈夫有些吃驚地看著她，她繼續說道：“那種‘響鈴彈丸’到底是用來使男人興奮還是讓女人歡愉的呢？”

二見直起了腦袋。“這是一個好問題，”她想了想，然後這麼說道。“什麼是‘響鈴彈丸’？”一梅問道。

“響鈴彈丸”是一種比鵪鶉蛋稍大一些的金屬圓球，這個圓球並非是實心的，裡面還有一個固體小球，所以在滾動的時候會發出輕微的“叮噹”聲。把這種彈丸放置到陰道深處的話，它會隨著女人的移動而發出聲音。實際上這並不能引起女人強烈的快感，只不過能夠使女人明確意識到陰部的存在。“我曾經試過一次這種東西，”二見說道，“這不是什麼大不了的事情。每次它‘叮噹叮噹’響時，我就會忍不住笑。我猜想這東西實際上還是用來讓男人高興的，因為男人每次插入的時候就會引起彈丸的響聲。”

“這讓我想起了一個故事，”豆雪說道：“曾經有一個女人聽說金橘也有這樣的作用，所以她跑到附近的水果店買金橘。可是店主說：‘夫人，真抱歉，金橘全都賣光了。不過我這裡還有很好的桔子，你買這個怎麼樣？’‘別開玩笑了，’女人叫道：‘桔子根本就沒法用。’”“金橘！”二見大聲說道，當她好不容易止住笑後，她說：“恐怕我以後再也不能毫無感覺地吃下金橘了！”

當那位老師和他的夫人在午夜離開時，藝伎們一邊跟他們說再見，一邊為引起夫人尷尬不安而再三向夫人道歉。“沒有的事，的的確確，完全沒有，”夫人不住地說道。

在這個座敷進行的過程當中，有兩名藝伎中途離開，去參加其他的宴會了，而一照則在晚些時候加入了進來。一般時間比較長的座敷，在後半段就會出現藝伎的變動。媽媽桑們通常對於藝伎座敷的情況都有一個大概的印象，以便在客人召喚某位特定藝伎時可以儘快找到這名藝伎。藝伎們並不是每次都能接受茶屋的安排，但是那些比較有影響力的媽媽桑總是能夠如願。和客人們比起來，媽媽桑們對藝伎的影響力和威懾力反而更大。

午夜時分，茶屋剩下了一照、一千、一疑和二見。送走了老師及其妻子，二見的客人帶我們去吃串燒烤雞。這東西既可以當小吃，也能當正餐，取決於你會吃多少。老闆是按照桌上留下的竹籤來算帳的，因為已經是凌晨一點，所以我們五個都沒有吃太多。我們的客人為這些竹籤買了單，打著哈欠，讓二見幫他叫了一輛計程車。我和二見、一千打算再待一會兒，所以只有一照跟著客人一起上了計程車。

在他們走了以後，我問二見，這兩個人會不會發生點什麼。“一照？”她嘟噥道：“和金田？別亂想了，金田只是順路送她回去而已。”“我知道，可是他們難道不能現在改道去酒店嗎？而且也不會有人知道，不是嗎？”我繼續問道。“人們會知道的，”二見回答，“金田是我的老朋友了，至少，我就會知道。”我並不是有意打聽一照的私事，不過我對於藝伎如何安排與情人的約會感到很好奇。在藝伎花街，這樣的事情要想做到神不知鬼不覺，應該是很困難的。

我們把最後要的啤酒都喝完了。二見那天晚上並不急著趕回茶屋。我總覺得二見承擔了茶屋裡的大部分工作，而且她應該也厭煩了那位媽媽桑的壞脾氣。不過，她總是用自己溫和的個性努力剋制和忍耐，而那天晚上，她看起來有一些疲倦了。她承認有時候感覺自己在京都就如同生活在魚缸裡一般，“我也許會到其他地方去買一塊地，”她說道：“要不就去美國吧，在美國開一家茶屋——那裡一定沒什麼競爭。