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劉表雖然答應讓劉備出征，但原則上的問題卻毫不含糊，軍隊不會多給，軍權也不會交給劉備。

這在劉備的意料之中，他微微一笑，“一切聽從兄長安排。”

這時，一直沉默的蒯越忽然笑道：“我提議可以讓璟公跟隨玄德出征，鍛鍊他的能力。”

蒯越本來是想建議不要讓劉璟和劉備過多來往，可有的事情，不深入瞭解，就不知是利還是弊，劉璟跟劉備交往究竟是利還是弊，蒯越決定先觀望一兩年再說。

其實蒯越還有一層更深的用意，今天一場比劍，算是把劉璟推到了蔡家的對立面，聽說劉璟武藝是趙雲所授，那是否可以把劉備也推到蔡家的對立面去呢？

這個提議劉表沒有反對，他對劉璟寄望頗深，更重要是他也知道，閉門造不出好車，既然有出征機會，讓劉璟出門歷練也絕不是壞事。

劉表沉吟一下便笑道：“那愚兄的侄也一併拜託賢弟了。”

。。。。。。。。。

蔡府後院的一間病房裡，窗幔拉上，遮住了下午的陽光，使房間裡變得有些昏暗，瀰漫著一股濃濃的藥味，蔡進就躺在床榻上，臉色蠟黃，精神萎靡憔悴，已完全沒有平時果斷勇決的神彩。

兩名醫匠剛剛給他換了藥，蔡進之弟蔡宏坐在榻旁，小心地喂他喝藥，這時，門口有人低聲道：“家主來了！”

只見蔡瑁負手走進了房間，臉拉得老長，今天的蔡瑁心情著實不好，不僅僅是因為蔡進比劍輸了，栽了蔡家的名聲。

還有另一事，他剛得到訊息，主公已經同意由劉備率軍去鎮壓江夏的張武、陳孫叛亂，這麼重要之事竟然沒有和他蔡瑁商量。

其實蔡瑁本來打算推薦族弟蔡中率軍去鎮壓張武、陳孫之亂，一方面可以贖去年蔡中剿滅**甘寧兵敗之罪，另一方面，可以使蔡家的軍方勢力打進黃祖牢牢把持的江夏，可謂一箭雙鵰。

不料主公竟然讓劉備領軍前往，完全破壞了他的計劃，使蔡瑁心情為鬱悶。

蔡瑁走進房間，蔡宏連忙跪下行拜禮，“拜見家主！”

蔡瑁點點頭，站在病榻前冷冷地望著蔡進，俗話說，勝者為王敗者為寇，這句話用在這裡雖然有點誇張，但意思卻差不多。

蔡進這次失敗令蔡瑁失望，他對這次擊敗劉璟抱了大的希望，以至於不惜動用家族資源來宣傳這次比劍，但最後，期望高，則失望更大。

家主陰冷的面孔令蔡進心中忐忑不安，他嘴唇動了動，囁嚅道：“侄兒有負家主期望，甘願受罰。”

“處罰之事以後再說吧！”

蔡瑁又問旁邊蔡宏，“他傷勢如何？”

“回稟家主，哥傷勢無礙，沒有傷到內腑和筋骨，醫匠說休養一兩個月就沒事了。”

蔡進是蔡瑁之弟蔡琰之，蔡琰時任巴郡守，不在襄陽，便把兒託付給了蔡瑁，他受了傷，蔡瑁也難以向兄弟交代，所以特地來問一問，聽說傷勢無礙，他臉色稍緩，又問蔡進，“這次為何失敗？”

蔡進眼中露出痛苦之色，師父事後告訴他，其實他的武功比劉璟紮實，比他更全面，但他卻敗了，原因就在於他的輕敵。

“侄兒。。。。沒想到他很有經驗，侄兒。。。輕敵了。”

“經驗？”

蔡瑁眼中疑惑，“他會有什麼經驗？”

“師父說他有。。。。。豐富的搏殺經驗。”

蔡瑁心中更加疑惑，“主公的侄怎麼會有搏殺經驗，這倒讓人費解了。”

不過這個念頭剛在蔡瑁心中升起，便被風風火火闖進來的女兒打斷了，穿一身紅色武士服的蔡少妤衝進屋大嚷：“哥，我決定今晚率蔡家勇士去殺掉那個渾蛋，給哥報仇。”

蔡瑁一回頭，怒視女兒，“你在說什麼？”

蔡少妤沒想到父親居然也在病房，嚇得她一哆嗦，低下頭，“沒。。。沒說什麼？”

蔡瑁心中愈加惱怒，官場上失意，家中晚輩又不讓他順心，連他的女兒也變成了惹禍精，

蔡瑁重重哼了一聲，轉身便走，走到門口，又回頭警告女兒，“我先警告你，劉璟將來會是你的夫婿，你若傷了他，你就守一輩望門寡吧！”

“不！”

蔡少妤驚恐大喊，“爹爹，我不想嫁給他。”

“這由不得你。”

蔡瑁拋下一句狠話便快步走了，蔡少妤追趕幾步，“爹爹！父親！”