第3部分(第2/4 頁)

總覺著害怕，伊里亞·瑪卡雷奇。唉唉，我好怕喲！”

“你怕什麼呢，孩子？”“柺杖”問，他回過頭去看普拉斯科維雅落得有多遠。

“結婚以後，我先是怕阿尼西木·格利果裡奇。阿尼西木·格利果裡奇並沒怎麼樣，也沒欺負我，只是他一走近我，就有一股寒氣跑遍我的全身，鑽進我所有的骨頭裡。我通宵睡不著，老是發抖，禱告上帝。現在呢，我怕阿克辛尼雅，伊里亞·瑪卡雷奇。她也沒怎麼樣，老是笑嘻嘻的，不過有時候她瞧一　眼窗外，眼神卻那麼兇，射出綠光，就跟關在畜欄裡的羊眼睛一樣。赫雷明家年輕一輩人攛掇她：”你家的老頭子，‘他們說，’在布喬基諾有一塊地，大約有四十俄畝，‘他們說，’那兒有沙土，有水，所以你，阿克秀霞①，‘他們說，’在那兒蓋一個磚廠吧，我們來合股經營就是。‘現在的磚價是二十盧布一千塊。那是賺錢的生意。昨天吃午飯的時候阿克辛尼雅就對老頭子說：“我打算在布喬基諾蓋個磚廠，我自己做點生意。’她一邊說，一邊笑。格利果裡·彼得羅維奇的臉可就沉下來了，看得出來，這想法不中他的意。‘只要我活著，’他說，‘那就不能分家，我們得守在一塊兒。’她瞧了他一眼，暗自咬牙。……油煎餅端上來了，可是她不吃！”

“啊，啊，啊！……”“柺杖”驚奇地說，“她不吃呀！”

“還有，您倒說說看，她有什麼時候睡覺啊？”麗巴接著說。

“她剛剛睡了半個鐘頭，就跳起來，這兒走走，那兒走走，看莊稼漢們放火燒什麼東西，偷什麼東西沒有。……她真可怕，伊里亞·瑪卡雷奇！赫雷明年輕一輩人喝過喜酒以後，沒有回去睡覺，卻一塊兒坐車到城裡去打官司了。大家都說這大概是阿克辛尼雅鬧出來的。有兩個兄弟答應給她蓋一個造磚廠，可是第三個生氣了；他們的工廠就此停工一個月，我的叔叔普羅霍爾沒活兒可做，挨門挨戶地要飯。‘叔叔，趁這工夫，您應該去種地，或者砍柴，’我對他說，‘何必丟臉呢？’‘莊稼活我已經丟生了，’他說，‘我什麼也不會幹了，麗賓卡②。’……”他們在一片新生的山楊小樹林旁邊站住，歇歇氣，等普拉斯科維雅。葉裡扎洛夫早就在做小規模的包工活兒，可是買不起馬，總是徒步走遍全縣，什麼也不帶，只帶一個小口袋，裡頭裝著麵包和洋蔥，他大踏步地走路，兩隻胳膊來回擺動著。同他一塊兒走路是很難跟得上的。

樹林進口處立著一個界樁。葉裡扎洛夫碰一碰它，看它結實不結實。普拉斯科維雅喘吁吁地走到他們面前來了。她那佈滿皺紋、老是神色驚恐的臉，這時候卻快活得放光，今天她跟別人一樣到過教堂，後來趕了一趟集，在那兒還喝了梨汁克瓦斯呢！這在她是少有的，現在她甚至覺得今天是她生平第一　回過得滿意的一天。他們休息了一陣，三個人並排走著。太陽已經在落下去，斜陽射進樹林，樹幹發亮。前面隱約傳來了人聲。烏克列耶沃村的姑娘們早就走在他們前頭了，可是她們一　直留在樹林裡沒走，多半在採菌子吧。

“喂，姑娘們！”葉裡扎洛夫叫道，“喂，美人兒！”

回答是一片笑聲。

“‘柺杖’來了！‘柺杖’！老辣根！”

回答也是笑聲。然後樹林落在後面了。可以看見工廠的煙囪頂，鐘樓上的十字架發亮：這就是“教堂執事在喪宴上吃掉所有的魚子”的那個村子。現在他們差不多要到家了，他們只要下坡，走進那大峽谷就成了。麗巴和普拉斯科維雅本來光著腳走路，這時候就在草地上坐下來穿鞋；包工頭葉裡扎洛夫也和她們一起坐下來。要是從上面往下瞧一眼，烏克列耶沃村和它的柳樹、白教堂、小河就顯得美麗、平靜，只有工廠的房頂礙事，主人為了少花錢而把房頂塗成一種暗淡無光的古怪顏色。他們可以看見對面山坡上有黑麥，東一垛，西一捆，到處亂放著，彷彿是讓暴風吹散的；而那些新割下來的麥子則一排排地躺在那兒。燕麥熟了，這時候給太陽照得跟珍珠母一樣發出反光。這時候正是農忙季節　。今天是節日，明天是星期六　，他們割黑麥，運走乾草，隨後是星期日，又是假日。每天遠處有隆隆的雷聲。天氣悶熱，看起來象要下雨。因此，現在每個人瞧著這片田野都會想：求上帝保佑我們及時收割完莊稼才好。大家覺得高興，暢快，同時卻又著急。

“如今割麥子的工人真能掙錢，”普拉斯科維雅說，“一天掙一盧布四十戈比呢！”

人們紛紛從喀山村的市集回來：村婦啦，戴新帽子的工人啦，乞丐啦，小孩子啦。……時而有一輛大車駛過去，揚起灰塵，車後