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來，她爹孃還沒回來。賴四先是用小鏡子照了照自己的臉，然後用蛤蠣油把臉搽得香噴噴的，之後，他來到桂兒的房裡，笑嘻嘻地將手絹和襪子遞給桂兒，“這是給你買的，不知道你中意不中意？”

桂兒搖搖頭不接。

“嫌不好？”

“不是。”桂兒說，“俺娘教過俺，妞兒們不能平白無故接收別人的東西。”

“你們家教挺嚴哩？”　。。

《人精》　第一節（6）

“是的，我媽教我，妞兒們要守規矩。”

賴四把手絹包著的襪子，塞到她手裡：“這算什麼，這是我一點心意。”

“心意我收下。東西我不要。”桂兒又塞了過來。

賴四急了說：“這是女襪我又不能穿，你不要就糟蹋了！”

“拿回去給你家嫂子穿。”桂兒甩過來一句。

“你知道我沒結婚，你沒嫂子。”賴四苦笑著。

“那就放著等未來的嫂子穿。”桂兒翻他一眼。

賴四也翻桂兒一眼：“就憑我這鱉樣，能找個‘未來的嫂子’？”

桂兒“吞”一笑：“就憑你那張嘴，一定能騙來一個。”

賴四見有機可乘，馬上說：“能不能把你騙住？”

桂兒臉一沉，一本正經地說：“你別開玩笑，我早訂婚了。”

賴四一聽，渾身如掉進冰窖裡，冰涼冰涼的，沒吭聲。就在這時，隔著窗戶他看見桂兒爹孃下工回來了，忙將那手絹襪子扔到桂兒的床上，從桂兒的房子裡退了出來。

半下午的時候，桂兒爹領著隊長一起來見賴四。隊長說戲晚上不唱了，並給他結算了戲錢，要他離開。賴四說戲不唱可以，但要求再住一晚上，明天再走。桂兒爹對賴四說，天色還早，早些走興許還能再找個點兒。賴四明白了，可能是上午的舉動被桂兒爹看見了，老漢起了疑心。他什麼也沒再說，背上鑼鼓傢伙悻悻地走了。

賴四剛走出村口，桂兒追了上來，喊住了他，桂兒氣喘吁吁地走到他面前，把個精緻的筆記本遞給他說：“張哥，這是我贈給你的。”

桂兒話音剛落，她爹也從後邊追過來了，在喊桂兒，桂兒忙往回轉。

賴四說：“桂兒你別走，我還有話給你說……”

“你走吧，我爹來了。”桂兒邊往回返邊說：“只要你不走遠，我還會去聽你唱戲的。”

賴四望著桂兒的背影，心中戀戀不捨。他邊走邊翻開桂兒贈送的筆記本，只見扉頁上歪歪扭扭地寫著：

贈給小張同志

革命友誼

桂兒，1974年8月

“革命友誼？”賴四小聲嘟噥著那四個字，心裡說，“鬼妮子！”

這幾天來，賴四耳旁時常響著與桂兒分手時，桂兒甩的那句話，“只要你不走遠，我還會去聽你唱戲的。”他就一直在距離涼水泉三五里的村子轉悠。可這一帶都是六七戶、*戶人家的小村子，唱不起來，一個村唱一晚就得換地方，也一直沒見到桂兒來，他失望了，又往大山裡走去。

入冬了，大山裡越來越冷，況且已快交臘月，按習慣春節他得趕回家。賴四開始從大山裡往外走，一邊唱一邊走，一邊走一邊唱。雖是唱了幾個月，腰裡也還沒弄住錢。舊戲不敢唱，新戲沒人聽，有時候只要管頓飯他就唱起來，甚至有些天連飯也吃不上。這天他來到個叫馬家坪的村子，是個大村子，有四五十戶人家。賴四為了趕緊抓幾個錢回家過春節，就放開膽子唱開了舊戲《包公傳》，頭一晚，聽戲的人並不多，第二晚人就多了起來，鬧哄哄地坐了好大一片。

賴四剛開始時是眯著眼，打著鼓板用鼻音哼著，也不看觀眾：

鼓板一打響丁東，

我來演唱大家聽，

愛聽文，愛聽武，

愛聽奸來愛聽忠。

半文半武俺會唱，

酸甜苦辣腹內盛。

唱的是大宋江山歸一統，

四帝仁宗登龍廷。

自從四帝登龍位，

全憑文武兩班卿，

文侃南衙包文正，

忠心耿耿保大宋……

哼了一陣後，進入高潮，他來勁了，睜開了眼睛，眼一亮，看見了桂兒，她坐在最前邊。

《人精》　第一節（7）

“她怎麼來了？”他做夢也沒想到桂兒會來到面前，心裡一陣暗喜，越唱越有勁，把鼓板打得格外響。為了能早點跟桂