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的像。還說城裡邊有個醫聖祠，是為紀念中醫的老祖先張仲景建的。又說城北邊有個張衡墓，張衡墓就有小山包那麼大，小時候他揹著乾糧整整跑了三天才看完。

桂兒從未出過山見過世面，聽賴四講著，就像聽天書一樣聽得津津有味，羨慕地說：“噫，俺要生在你那多好啊。”

賴四抓住了機會，說：“我回家的時候帶你去俺那玩吧？”

“那可好。”桂兒高興地笑著。“張哥，你幾個孩子了？”

賴四一聽，尷尬地笑著：“我還沒結婚哩！”

“那你今年多大了？”

“二十六了。”賴四回答道。其實他今年虛歲二十八了。他沒敢說得太小，他知道自己皮老，臉瘦，長得乾癟癟的，兩個顴骨又高，給人的印象看上去差不多有四十歲。

“那你咋不結婚哩？”桂兒又問。

“響應國家號召，晚婚唄！”賴四撇著嘴說，他不說家裡窮找不來。

“訂婚了嗎？”桂兒又問。

賴四搖搖頭：“沒有，俺老家一帶沒有好女子，我都看不上。”

“咦，張哥眼光挺高的，你啥標準呀？”桂兒笑眯眯地看著他。

“啥標準？”賴四覺得說話的時機成熟了，用*的目光看著桂兒，“就像你這樣的！”

桂兒吞吞一笑：“俺算啥，山妞一個。”

“我就喜歡山妞！”賴四兩眼直盯盯地看著桂兒。

桂兒表情突然嚴肅起來，一本正經地說：“別開玩笑，俺沒別的意思，只是喜歡聽你唱戲。”

《人精》　第一節（5）

桂兒說完，一溜煙出門去了。賴四像個洩了氣的皮球一樣靠在柿樹上。

晚上，賴四唱戲也唱得很沒勁，聽眾們也沒鼓掌，也沒叫臺，唱了兩個段子也就結束了。他回到桂兒家，就睡在院裡南瓜架下的小床上。雖說時下已經七月底，但“秋老虎”也挺厲害，悶熱悶熱的，不時還有蚊子嗡嗡地襲來。賴四用大蒲扇啪啪撲打著蚊子，到了後半夜才睡著。

賴四睡得正香，突然被一陣輕輕的腳步聲驚醒。他睜眼一看，是桂兒。桂兒穿著窄小的背心，短短的褲頭，慢慢來到大柿樹下。他想觀察一下桂兒做什麼，佯裝睡著。桂兒輕輕走到他的床前，將床上出溜下來的半截單子撩起來蓋在他身上。他渾身像觸了電一樣。他想起來一把抓住桂兒，但是沒有，他想看看桂兒還要幹什麼。可是，桂兒沒再做什麼，急匆匆輕快地回堂屋去了。

第二天晚上賴四唱得有勁了。前半時他唱新戲，後半時他唱舊戲，開了個大本頭《康熙私訪》，這一唱就有可能要唱十天半月了，他想利用這機會拉住桂兒。果然，這《康熙私訪》一開本，就抓住了戲迷們，而且賴四每晚唱的時候都故意留個懸念，唱到正熱鬧的時候他剎住了。

這樣他在涼水泉一唱就是七八天，他一直在桂兒家吃飯，每頓飯都是桂兒爹陪他吃，桂兒也不上跟前，見了也不說話，好像不認識似的。賴四在桂兒家也不白吃飯，幫助打水、劈柴、掃地，乾點兒家務活。天氣還一直熱著，他每晚還都睡在院子裡的大柿樹下。可是第二晚，第三晚，第四晚……桂兒一直沒有來。

賴四很有耐性，他一直期待著桂兒再次來到大柿樹下。

到了第九天夜裡，黑疙瘩暴雲突然湧了上來，遠處傳來隆隆的雷聲和閃電。桂兒爹說天要下雨，要他到廂房裡去住。賴四說，我懂得天氣，只要雷聲大，肯定雨點小，下不了。堅持還睡在南瓜架下。真是天遂人願，一會兒烏雲散了，雷聲小了，閃電也遠了，天上只掉下來幾個綠豆粒子一般大的雨點兒，就完事了。賴四躺在那兒一直睡不著，他在等待桂兒。他有意把那條單子一半蓋在身上，一半耷拉在地上，一直到雞叫三遍還沒見桂兒來，他失望了，洩氣了，也就睡著了。

突然，堂屋的門“吱”一聲響了，賴四醒了，忙側臥起來。他看見桂兒出來了。還是那樣，穿著窄小的背心，短短的褲頭，然而，她沒往柿樹下來，而是往廁所去了。過了一小會兒，桂兒從廁所出來，躡手躡腳地來到柿樹下。桂兒又是那樣，彎腰揀起出溜在地上的床單，輕輕地蓋在賴四身上。賴四興奮極了，身上像觸了電似的，他想說話而沒敢說，他知道桂兒父母都睡在堂屋裡，可能也都醒了。他趁勢抓住桂兒一隻手，桂兒手一掙去了，他心裡極不舒服，一直到天亮都沒合上眼。

上午，賴四到鎮上供銷社百貨門市部買了一條手絹，買了雙棗紅色呢絨襪子。他回到桂兒家時，桂兒也剛好記完工回