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楚楚彎彎腰，“謝謝三舅母。”

範三太太飛快的攙住楚楚，“自己親骨肉，整天謝來謝去倒生分了。”

楚楚跟著範三太太到了三房的院子裡，範三太太吩咐丫頭打水伺候，親自替楚楚重新梳理了頭髮。又要給楚楚用脂粉勻臉，楚楚拒絕，“三舅母，楚楚一向不用脂粉之類，就是冬天也只用貂油膏潤潤手。

範三太太笑笑，“知道我們表小姐是美人坯子，不過這京城裡風沙大，勻些脂粉正好遮蓋遮蓋，免得傷了面板，放心，我們這裡用的都是蘇州過來的上等貨色，比皇宮大內也絲毫不差。”

範三太太的丫頭手腳伶俐的忙碌著，把個小茶擠到一邊無所適從，眼神哀怨的看著楚楚發愁，心裡想著，自己這下子可要成廢人白吃飯了。

楚楚知道小茶緊張無措，時不時給她個眼神安慰她不要慌張。

不一刻，範三郎回房，見了楚楚笑問，“各房舅母表姐妹都見了？習慣不習慣？”

楚楚笑而見禮，不說習慣不習慣，只說了句，“舅母表姐妹對我都好。”

範三太太一邊親自絞了帕子伺候丈夫擦手，親自把盞上茶。一邊笑著把楚楚上午的情景複述一遍，範三郎笑著囑咐楚楚，“一家人相處的時間長著呢，總這樣客氣不好。”

楚楚一愣，心想我們不是說了留不留得先找到許老爹再決定，怎麼一會子功夫就說得這般篤定了？

範三郎當然知道楚楚楞從何來，笑而道，“等找到你父親，怎麼也要到明年春上或許更晚，這段時間就好好呆在府裡好好陪陪外公，外公年歲大了，可不要惹外公傷心。”

楚楚鬱悶起先可不是這般說的，但是想著那位滿臉慈愛的長者，楚楚也只得點頭稱是答應下來，“楚楚記住了。”

範三郎見楚楚答應，很是高興，遂起身言道，“你爹爹的事情，我與你外公達成共識，我這就去刑部託人，讓他們通令各州府，尋找你父親，你就安心等候吧。”說著便要出門，見他說起許老爹，楚楚忽然想起那個傳聞，心下猶豫，不知該講不該講，卻見範三郎已經出門，慌得飛身而起，一把拉著範三郎，“三舅別急，楚楚還有話要說。”

範三郎已經派人送了信件約了人，這會子急著出門，因向楚楚商議，“晚上回來聽你說話成不？”

楚楚忙忙搖頭，“晚上就晚了，是關於我爹爹的訊息。”

範三郎只好回頭坐下，“你且說說。”

楚楚便把之前所的訊息告訴範三郎，範三郎說出了自己疑惑，“既是你父親，因何不回去也不與你們聯絡？就算被扣押，也可以傳訊息跟我們求救才是，這般情形看來，多半你要失望。”

楚楚點頭，“我也是這般想，所以他一路之上才沒有告訴舅舅，只是這會兒又覺得有訊息總歸好過沒訊息，所以怎辦麼也得查實查實才好，所以才說出口來。”

範三郎點點頭，“你說的也道理，好，我就先從這個訊息查起，若不是再託刑部。”

楚楚在此彎腰行禮，有被範三郎夫妻笑話一回。

送走範三郎，範大太太使人來請楚楚就餐，菜色精緻豐盛自不必細說，一大桌子人鴉雀無聲，似乎無人一般，只偶爾聽見一二聲細細的咀嚼聲響。

一人背後站著兩個丫頭，不停地給小姐太太們奉菜，楚楚最怕拘謹，吃得楚楚汗流浹背。不一刻，表妹們已經放碗，楚楚連忙跟著停筷子。

丫頭一排排上來，太太小姐細手漱口。

又坐一坐，閒話幾句，之前的丫頭書畫來回，房舍收拾整齊。

範大太太起身說要親送楚楚過蓮院，有丫頭在外傳話，說有幾位媳婦婆子要回事兒。範大太太一遲疑，範三太太笑而起身，“我左不過無事，就送外甥女兒過去吧。”

範達太太便笑道，“那就有勞弟妹罰步，務必替嫂嫂好好摟摟，萬不能短缺什麼，虧待外甥女兒。”

她們說來說去，楚楚幾乎變成路人甲。

範三太太要協同楚楚坐轎，楚楚看著這位熱心的舅母笑一笑，“不如我們走一走，正認認路也好消消食。三太太撲哧一笑，心道，你不餓的前胸貼後背就好了，用得著消食。不過她知道楚楚不習慣府裡的一切，便依從楚楚的意思，同她邊走邊談，一邊指著各院落替楚楚介紹，這是誰誰住，那是誰誰住，這叫什麼名，那叫什麼名，楚楚哪裡記得住這許多，只是胡亂點頭。

到了蓮院，楚楚倍感熟悉，原來宜城的蓮院是京城蓮院的翻版，院門口的蓮破圖風，前院的桂樹，後院的