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都是丹尼爾爵士乾的好事！那我們能讓他從中獲利嗎？能讓他舒舒適適地霸佔我們的家園嗎？能讓他耕種我們的田地嗎？能讓他侵吞從我們這兒掠奪去的財產嗎？我想這是不可能的！他雖然仰仗法律的權勢，逢官司必贏，可有一樁官司他永遠也贏不了。我這兒腰帶裡有狀紙一張，眾神保佑，準能將他制服。”

這時，那個被稱作勞利斯的廚子已經在喝第二杯麥酒了，只見他舉起酒杯，彷彿在和剛才那個說話的人乾杯似的。

“埃利斯，”他說道，“你想要報仇這全是你自己的事！可你的這些貧窮的綠林兄弟根本沒有土地可喪失，也根本沒有親朋戚友讓他們思念。你瞧，對於他們而言，弄些吃的、喝的來更實惠呢。比起煉獄裡所有的復仇，一塊金幣或是一杯葡萄酒更讓他們來勁呢。”

“勞利斯，”那個人說道，“這個森林是丹尼爾爵士到莫特堡去的必經之路，因此，在這條路上，我們一定要讓他付出比以往任何一個戰役更昂貴、更慘痛的代價。然後，等他帶著幾個倉皇逃竄的敗兵逃回他的老窠，他所有的朋友都被擊潰了逃跑了，誰也救不了他時，我們就將這隻老狐狸團團包圍住，最後再徹底擊垮他。這可是一頭肥鹿呀，夠我們所有的人飽餐一頓哩。”

“唉，”勞利斯答道，“以前我也吃過很多這樣的宴席了，可是，親愛的埃利斯，要烹飪出這樣的宴席可是一個棘手的事啊！況且，在此期間，我們又幹些什麼呢？我們不過是造幾隻黑箭，寫幾首打油詩，喝幾口令人極不舒服的冷水而已。”

“你錯了，威爾·勞利斯。你當方濟各會的修道士時的那種德性還沒改啊，貪心不足是你最大的缺點。”埃利斯答道，“我們從阿普爾亞德身上撈到了二十英鎊；昨晚又從那個信使身上撈到了七馬克；前天還從一個商人那裡撈到了五十馬克。”“還有今天，”另一個人說道，“我截住了一個騎馬趕去聖林修道院的胖道士，這是他的錢包，”

埃利斯數了數錢包裡面的錢。

“一百先令！”他嘟囔道，“笨蛋，他的鞋子裡面一定還藏有更多的錢，要麼他把錢用針線縫到他的長袍披肩裡去了。你可真是個孩子，湯姆·庫克科，到手的肥肉又讓它跑了。”

不過，話雖這麼說，可埃利斯還是旁若無人似的將那隻錢包放進了自己的口袋裡。他斜靠在自己的那隻用來打野豬的長矛上，然後向周圍的人掃視了一眼，只見那些人姿態各異，正在狼吞虎嚥地吃著鹿肉湯，並大口大口地喝著麥酒。今天不錯，他們交上了好運，不過由於事情緊急，因此他們吃得很快。此時，先到的那一批人甚至已經吃完了，他們中有的人往草地上一躺，像一條條大蟒蛇似的很快就睡著了。其餘的人有的在相互交談，有的在修理武器，其中有一個興致特別高，他竟然舉起了手中那個牛角杯，開始唱了起來：

“綠林裡沒有法律，

這裡有的是肉吃；

這裡快活、安靜，鹿肉是我們的佳餚，

夏季處處芬芳撲鼻。

冬季又來了，颳風又下雨，

冬天來了，又是風來又是雨，

戴上頭巾回家去，

圍著火爐飽飽吃。”

在此期間，理查德早已取下了他的鐵弩，一隻手始終搭在那用來張弓的鐵絞把上。除此之外，那兩個小夥子一直緊靠著躺在一起，一動也不敢動，側耳傾聽著，綠林生活的這一幕像是舞臺上的佈景似的呈現在他們眼前。就在這時，又出現了一個奇怪的插曲。原來廢墟上那支高高的煙囪正好矗立在他們藏身之地的上空。只聽這時空中傳來一陣唏唏噓噓的聲音，緊接著又傳來“啪嗒”一聲，隨後只見翎箭的碎片紛紛掉了下來，正好落在他們四周。這也許是有人從樹林較高的地方朝這個煙囪的頂部放了一箭，而這個人也許就是他們所見過的那個站在杉樹上的哨兵。

邁齊姆禁不住輕輕叫了一聲，不過他馬上就忍住了。就連迪克也不免嚇了一跳，鐵絞把也從他的手指間滑落了出去。可對於草地上的那夥人來說，這支箭正是他們所期待的訊號，於是，他們全都站了起來，束了束腰帶，試了試弓弦，鬆了鬆插在護套裡的劍和匕首。埃利斯將一隻手舉了起來，他臉上的神情突然變得有些野蠻，他那棕褐色臉上的兩隻眼睛在陽光下炯炯發光。

“夥計們，”他說道，“大家都清楚自己的任務了，千萬別放過一個人。阿普爾亞德不過是飯前的一道開胃菜而已，我們現在才剛剛入席呢。我發誓一定要為三個人報血海深仇，這三個人就是哈利·謝爾頓，西門·馬姆斯伯利以及……”