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這時埃爾頓太太又來到了威斯頓太太面前同她聊了起來。

“應該是我們的馬車載著貝茨太太和簡回來了吧。我們的馬車和馬簡直太快了！我覺得我們的馬車是沒有誰的能趕得上的。能有幸用我們的車去接一位朋友，這太讓人高興了！我知道你主動要求找車拉她們，但是以後就根本不需要了。你別擔心，我會一直照顧她們的。”

在兩位紳士的陪伴下，貝茨小姐和菲爾費克斯小姐進來了。

埃爾頓太太好像覺得她也應該像威斯頓太太那樣去迎接她們。

看她的一舉一動，像愛瑪這種旁觀者，誰都看得很清楚；但是，她的聲音和其他人的聲音馬上被貝茨小姐的高談闊論覆蓋了。從她進屋時起就沒住嘴，一直持續到她坐在爐火旁的圓弧上。門被開啟時，就能聽到她一個人的聲音，她說：

“太感激你們了！一點雨都沒有。這不算什麼。對我來講無所謂。我的鞋子比誰的都厚。簡說——唉喲！”她一進屋就大聲喊道：“嘿！簡直是燈火通明啊！好極了！實話說吧，佈置得太漂亮了。啥也不缺了。太出乎意料了。這麼亮的燈！簡，簡，快看——你一定從未見過，嘿！威斯頓先生，你一定是得到了阿拉丁的神燈１了。仁慈的斯托克斯太太再也找不到自己的房間了。我剛剛進門時就發現她了，就在門口，她站在那兒。”噢！是斯托克斯太太，“我剛說了一句——還沒顧得上往下說呢。”這時，便看見威斯頓太太前來迎接她了。”太好了，非常感激，太太。你的身體還不錯吧。這我就放心了。你的頭痛病我不放心！常常見你從門前經過，看你一直那麼操勞。這下放心了，不錯！啊！我親愛的埃爾頓太太，多虧了你的馬車！趕得很及時。我和簡早就預備妥當了，絲毫沒有讓馬車耽擱時間。這馬車簡直太舒服了。是的！是真的，因為這個我也該感激你，威斯頓太太。如果不是因為埃爾頓太太主動寫信給簡，我們就搭你的車了。但是在一天中有兩個人主動要求我們搭車！這麼可愛的鄰居到哪兒去找啊！我告訴了我媽媽，‘是真的，媽媽——！太感謝你了，我媽媽身體還不錯。去伍德豪斯先生那做客了。我囑咐她圍上披肩——夜裡太冷啊——圍上她的新圍巾，很大的——是狄克遜太太結婚時送來的。她太熱情了，還沒忘了我媽媽！告訴你，那是在韋默思買的——是狄克遜先生親手選的。簡說，當時一共有四條，他們拿不定主意，猶豫了一會兒。坎貝爾上校認為應該買橄欖綠的——親愛的簡，你的鞋真的沒溼嗎？就那一點小雨滴，但是我不放心啊；弗蘭克·邱吉爾先生的確太——鋪了塊地毯在你腳下——他太熱情了，我永遠都會記住他的。啊！弗蘭克，邱吉爾先生，我忘了對你講，我媽媽的眼鏡再也沒有壞過；那根釘子也很結實。我媽媽經常誇獎你性格好。對不對，簡？我們也經常提起弗蘭克·邱吉爾先生。啊！伍德豪斯小姐也來了，我親愛的伍德豪斯小姐，你好嗎？太好了，謝謝你，好極了。這次宴會簡直是到了仙境。啊！全都不一樣啦！不敢亂說，真的，“她十分神氣地看著愛瑪，”那麼做太粗俗——但是，說實話，伍德豪斯小姐，看起來你太——你認為簡的髮型如何？你太有眼力了。都是她一個人弄的。她設計得太美了！我覺得，全倫敦的理髮師中也找不到一個能梳得這麼漂亮的——啊！我猜那一定是休斯大夫吧——那是休斯太太。我必須同休斯大夫和他太太聊聊。你好，你好。

１阿拉丁：阿拉伯著名民間故事集《一千零一夜》中的人物，他的神燈能使人一切都如願以償。

太好了，謝謝你。見到你太高興了，你呢？親愛的理查先生來了嗎？啊！看到了，他在那兒。不要驚動他。讓他同姑娘們聊天，這樣好一點。你好理查先生。有一次你騎馬去城裡，我看見了。

奧特威太太也一定來了，是不是！還有仁慈的奧特威先生，奧特威小姐。來了這麼多朋友！那還有喬治先生和阿瑟先生！你好。

你們好。太好了，謝謝你。今天最高興了。我怎麼又聽到馬車的動靜了？會是哪一位呢？也許是尊敬的柯爾一家吧！這火太熱了，快烤熟了。咖啡我不喜歡，太謝謝你了——向來不喝咖啡，先生，一會給我一杯茶吧，別慌——啊！端來了。這兒太好了！”

弗蘭克·邱吉爾又來到了愛瑪身旁。貝茨小姐剛停下來，便被埃爾頓太太和菲爾費克斯小姐的聲音所吸引住了。她們離她很近，就站在她的身後。他沉默著。難道他也在聽，她不清楚。埃爾頓太太極力地讚美簡的服飾和相貌，簡很得體很文雅地默預設同了。接下來，很顯然埃爾頓太太也希望簡能讚美她一番——她說道：“